Mena’hot 109b מנחות

il est devenu serviteur de l’idolâtrie.

Rav Na’hman dit : D’où le dis-je ? Car il a été enseigné : Un cohen qui a servi l’idolâtrie et s’est repenti, son sacrifice est une odeur agréable.

Dans quel cas ? Si l’on dit par erreur, que signifie « et s’est repenti » ? Il est repenti d’emblée ! C’est donc évidemment délibérément. Et si c’est dans l’aspersion, quand il s’est repenti, qu’est-ce que cela change ? Il a accompli pour elle un service ! N’est-ce donc pas dans l’abattage ?

Et Rav Chechet te dira : En réalité, par erreur, et il dit ceci : s’il était repenti dès l’origine, c’est-à-dire que lorsqu’il l’a fait, il l’a fait par erreur, son sacrifice est une odeur agréable ; sinon, son sacrifice n’est pas une odeur agréable.

S’il s’est prosterné devant une idole : Rav Na’hman dit : Son sacrifice est une odeur agréable ; Rav Chechet dit : Son sacrifice n’est pas une odeur agréable. S’il a reconnu une idole [comme divinité] : Rav Na’hman dit : Son sacrifice est une odeur agréable ; Rav Chechet dit : Son sacrifice n’est pas une odeur agréable.

Et il fallait [tout énoncer] : car s’il nous avait appris le premier [cas], [on aurait dit que] Rav Chechet le dit dans ce cas parce qu’il a accompli pour elle un service ; mais pour l’abattage, où il n’a pas accompli pour elle de service, je dirais qu’il reconnaît [l’opinion de] Rav Na’hman.

Et s’il nous avait appris l’abattage, [on aurait dit que c’est] parce qu’il a accompli pour elle un acte de culte ; mais la prosternation, où il n’a pas accompli pour elle d’acte de culte, je dirais que non. Il fallait [l’énoncer].

Et s’il nous avait appris la prosternation, [on aurait dit que c’est] parce qu’il a fait pour elle un acte ; mais la reconnaissance, qui n’est qu’une simple parole, je dirais que non. Il fallait [l’énoncer].

« Et à plus forte raison pour une autre chose », etc. Puisqu’il dit « et à plus forte raison pour une autre chose », on en déduit que le temple d’Onias n’est pas de l’idolâtrie.

Il a été enseigné conformément à celui qui dit que le temple d’Onias n’est pas de l’idolâtrie. Car il a été enseigné : L’année où mourut Chimon le Juste, il leur dit : Cette année, il mourra. Ils lui dirent : D’où le sais-tu ?

Il leur dit : Chaque Yom Kippour, un vieillard vêtu de blanc et enveloppé de blanc se joignait à moi ; il entrait avec moi et sortait avec moi. Cette année, un vieillard vêtu de noir et enveloppé de noir s’est joint à moi ; il est entré avec moi et n’est pas sorti avec moi.

Après la fête, il fut malade sept jours et mourut ; et ses frères les cohanim s’abstinrent de bénir par le Nom.

Au moment de sa mort, il leur dit : Onias, mon fils, officiera à ma place. Chimi, son frère, plus âgé que lui de deux ans et demi, en fut jaloux. Il lui dit : Viens, je vais t’enseigner l’ordre du service. Il le revêtit d’une robe [de femme], le ceignit d’une ceinture [de femme] et le plaça près de l’autel. Puis il dit à ses frères les cohanim : Voyez ce que celui-ci a promis à sa bien-aimée, et a accompli : « Le jour où j’exercerai la grande prêtrise, je revêtirai ta robe et je me ceindrai de ta ceinture. »

Ses frères les cohanim voulurent le tuer. Il s’enfuit devant eux, et ils coururent après lui. Il alla à Alexandrie d’Égypte, y bâtit un autel et y offrit [des sacrifices] au nom de l’idolâtrie. Lorsque les Sages l’apprirent, ils dirent : Si celui qui n’y était pas [encore] parvenu [a agi] ainsi, celui qui y parvient, à plus forte raison ! Ce sont les paroles de Rabbi Meïr.

Rabbi Yehouda lui dit : Ce n’est pas ainsi que les choses se sont passées. En fait, Onias n’accepta pas [la charge], car Chimi, son frère, était plus âgé que lui de deux ans et demi. Et malgré cela, Onias fut jaloux de Chimi, son frère. Il lui dit : Viens, je vais t’enseigner l’ordre du service. Il le revêtit d’une robe [de femme], le ceignit d’une ceinture [de femme] et le plaça près de l’autel. Puis il dit à ses frères les cohanim : Voyez ce que celui-ci a promis à sa bien-aimée, et a accompli : « Le jour où j’exercerai la grande prêtrise, je revêtirai ta robe et je me ceindrai de ta ceinture. »

Ses frères les cohanim voulurent le tuer. Il leur raconta tout ce qui s’était passé ; ils voulurent alors tuer Onias. Il s’enfuit devant eux, et ils coururent après lui. Il courut au palais du roi, et ils coururent après lui ; quiconque le voyait disait : C’est lui ! C’est lui ! Il alla à Alexandrie d’Égypte, y bâtit un autel et y offrit [des sacrifices] au nom du Ciel, ainsi qu’il est dit : « En ce jour-là, il y aura un autel pour l’Éternel au milieu du pays d’Égypte, et une stèle pour l’Éternel près de sa frontière » (Is 19, 19).

Lorsque les Sages l’apprirent, ils dirent : Si celui qui s’en était enfui [en est arrivé] là, celui qui cherche à y parvenir, à plus forte raison !

Il a été enseigné : Rabbi Yehochoua ben Pera’hya dit : Au début, quiconque m’aurait dit : Monte à [la fonction de chef], je l’aurais ligoté et jeté devant le lion ; maintenant, quiconque me dirait d’en descendre, je lui verserais dessus une bouilloire d’eau bouillante.

Car voici que Saül s’en était enfui, et lorsqu’il y fut monté, il chercha à tuer David.

Mar Kachicha fils de Rav ’Hisda dit à Abayé : Ce verset [cité par] Rabbi Yehouda, que fait Rabbi Meïr de lui ?

[Il l’utilise] pour ce qui a été enseigné : Après la chute de Sennachérib, Ézéchias sortit et trouva des fils de rois qui étaient assis dans des chars d’or. Il leur fit faire le vœu de ne pas servir l’idolâtrie, ainsi qu’il est dit : « En ce jour-là, il y aura cinq villes au pays d’Égypte qui parleront la langue de Canaan