Sota 40a סוטה

À la [prière de] clôture de Yom Kippour, que disent-ils ? Mar Zoutra a dit — et certains disent [que cela est enseigné] dans une baraïta : « Voici, c’est ainsi qu’est béni l’homme qui craint l’Éternel. Que l’Éternel te bénisse depuis Sion, et vois le bonheur de Jérusalem tous les jours de ta vie, et vois des enfants à tes enfants. Paix sur Israël ! » (Ps 128, 4-6).

Où les dit-on ? Rav Yossef a dit : entre chaque bénédiction. Et Rav Chéchet a dit : à la mention du Nom.

Rav Mari et Rav Zevid sont en désaccord à ce sujet : l’un a dit : un verset en correspondance avec un verset ; et l’autre a dit : à chaque verset, on les dit tous.

Rabbi ’Hiya bar Abba a dit : quiconque les dit en province est dans l’erreur. Rabbi ’Hanina bar Papa a dit : sache que même dans le Temple il ne faut pas les dire : y a-t-il un serviteur que l’on bénit et qui n’écoute pas ?

Rabbi A’ha bar ’Hanina a dit : sache que même en province il faut les dire : y a-t-il un serviteur que l’on bénit et qui ne fait pas bon visage ? Rabbi Abbahou a dit : autrefois je les disais ; [mais] depuis que j’ai vu que Rabbi Abba d’Akko ne les disait pas, moi non plus je ne les dis pas.

Et Rabbi Abbahou a dit : autrefois je disais : je suis humble ; [mais] depuis que j’ai vu Rabbi Abba d’Akko, qui disait une explication tandis que son interprète en disait une autre, et qui ne s’en offusquait pas, je dis : je ne suis pas humble.

Et quelle était l’humilité de Rabbi Abbahou ? La femme de l’interprète de Rabbi Abbahou dit à la femme de Rabbi Abbahou : « Le nôtre n’a pas besoin du tien ; et s’il se penche et se redresse devant lui, c’est simplement par respect qu’il le fait. » La femme [de Rabbi Abbahou] alla le dire à Rabbi Abbahou. Il lui dit : « Et qu’est-ce que cela te fait ? Que ce soit par moi ou par lui, le Très-Haut sera glorifié. »

Et encore : les Sages se concertèrent pour nommer Rabbi Abbahou à la tête [de l’académie]. Comme il voyait que Rabbi Abba d’Akko avait beaucoup de créanciers, il leur dit : « Il y a [quelqu’un de] plus grand. »

Rabbi Abbahou et Rabbi ’Hiya bar Abba arrivèrent en un certain lieu. Rabbi Abbahou exposa de l’aggada, Rabbi ’Hiya bar Abba exposa de la halakha. Tout le monde laissa Rabbi ’Hiya bar Abba et alla auprès de Rabbi Abbahou. [Rabbi ’Hiya] en fut affligé. [Rabbi Abbahou] lui dit : « Je vais te proposer une parabole : à quoi cela ressemble-t-il ? À deux hommes, l’un vendant des pierres précieuses et l’autre vendant de la mercerie. Sur qui se précipite-t-on ? N’est-ce pas sur celui qui vend de la mercerie ? »

Chaque jour, Rabbi ’Hiya bar Abba accompagnait Rabbi Abbahou jusqu’à son logis, à cause de l’honneur [dont il jouissait] auprès de la maison de César. Ce jour-là, Rabbi Abbahou accompagna Rabbi ’Hiya bar Abba jusqu’à son logis ; et malgré cela, son esprit ne fut pas apaisé à son égard.

Au moment où l’officiant dit « Nous rendons grâce », que dit le peuple ? Rav a dit : « Nous Te rendons grâce, Éternel notre Dieu, de ce que nous Te rendons grâce. » Et Chmouel a dit : « Dieu de toute chair, de ce que nous Te rendons grâce. » Rabbi Simaï dit : « Notre Créateur, Créateur de l’œuvre du commencement, de ce que nous Te rendons grâce. » Les gens de Nehardea disent au nom de Rabbi Simaï : « Bénédictions et actions de grâce à Ton grand nom, de ce que Tu nous as fait vivre et nous as maintenus, de ce que nous Te rendons grâce. » Rav A’ha bar Ya’akov la concluait ainsi : « Ainsi fais-nous vivre, accorde-nous Ta grâce, rassemble-nous et réunis nos exilés dans les parvis de Ton sanctuaire, pour garder Tes lois et accomplir Ta volonté d’un cœur entier, de ce que nous Te rendons grâce. »

Rav Papa a dit : c’est pourquoi disons-les toutes.

Rabbi Yits’hak a dit : que la crainte de l’assemblée soit toujours sur toi, car les cohanim ont le visage tourné vers le peuple et le dos tourné vers la Présence divine.

Rav Na’hman a dit : [on le déduit] d’ici : « Le roi David se leva sur ses pieds et dit : Écoutez-moi, mes frères et mon peuple » (1 Ch 28, 2). Si [ce sont] mes frères, pourquoi mon peuple ? Et si [c’est] mon peuple, pourquoi mes frères ? Rabbi Éléazar a dit : David dit à Israël : si vous m’écoutez, vous êtes mes frères ; sinon, vous êtes mon peuple, et je vous gouverne avec le bâton.

Nos maîtres disent : [on le déduit] d’ici, car les cohanim n’ont pas le droit de monter sur l’estrade avec leurs sandales, et c’est l’une des neuf ordonnances qu’a instituées Rabban Yo’hanan ben Zakkaï. Quelle en est la raison ? N’est-ce pas par égard pour l’assemblée ? Rav Achi a dit : non ; là-bas, [c’est de crainte] que la courroie de sa sandale ne se rompe, qu’il n’aille la renouer, et qu’on ne dise : il est fils d’une divorcée ou fils d’une ’haloutsa.

« Et dans le Temple, une seule bénédiction, etc. »