Soukka 51a סוכה

[C’est] comme [une controverse entre] Tannaïm. Car il a été enseigné : c’étaient des esclaves des cohanim ; ce sont les paroles de Rabbi Meïr. Rabbi Yossé dit : c’étaient la famille de Beit Hapegarim et la famille de Beit Tsipparia d’Emmaüs, qui mariaient [leurs filles] à la prêtrise.

Rabbi ’Hanina ben Antigonos dit : c’étaient des lévites. N’est-ce pas sur ce point qu’ils sont en désaccord : celui qui dit que c’étaient des esclaves pense que l’essentiel du chant est de bouche, et celui qui dit que c’étaient des lévites pense que l’essentiel du chant est sur l’instrument ?

Et le penses-tu vraiment ? Rabbi Yossé, que pense-t-il ? S’il pense que l’essentiel du chant est de bouche, même des esclaves aussi [conviendraient] ; s’il pense que l’essentiel du chant est sur l’instrument, des lévites oui, des Israélites non.

Mais [plutôt] : tous s’accordent [à dire] que l’essentiel du chant est de bouche, et ils sont en désaccord sur ceci : l’un pense que les faits se sont passés ainsi, et l’autre pense que les faits se sont passés ainsi.

Quelle conséquence pratique [cela a-t-il] ? Ils sont en désaccord [sur la question de savoir] si l’on promeut [une famille] de l’estrade [à une généalogie pure] pour l’ascendance et pour la dîme.

Celui qui dit que c’étaient des esclaves pense qu’on ne promeut pas [une famille] de l’estrade, ni pour l’ascendance ni pour la dîme ; celui qui dit que c’étaient des Israélites pense qu’on promeut de l’estrade pour l’ascendance, mais pas pour la dîme ; et celui qui dit que c’étaient des lévites pense qu’on promeut de l’estrade aussi bien pour l’ascendance que pour la dîme.

Et Rabbi Yirmeya bar Abba a dit : la controverse porte sur le chant du puisage. Car Rabbi Yossé bar Yehouda pense qu’une réjouissance supplémentaire repousse elle aussi le Chabbat, et les Sages pensent qu’une réjouissance supplémentaire ne repousse pas le Chabbat. Mais pour le chant du sacrifice, tous s’accordent [à dire] que c’est un service et qu’il repousse le Chabbat.

On objecta : le chant du puisage repousse le Chabbat ; ce sont les paroles de Rabbi Yossé bar Yehouda. Et les Sages disent : il ne repousse même pas le jour de fête. C’est une réfutation de Rav Yossef ! C’est une réfutation.

Dirons-nous [donc] : c’est sur le chant du puisage qu’ils sont en désaccord, mais pour le chant du sacrifice, tous s’accordent [à dire] qu’il repousse le Chabbat ? Dirons-nous que c’est une double réfutation de Rav Yossef ?

Rav Yossef te dira : ils sont en désaccord sur le chant du puisage, et il en va de même pour le sacrifice ; et s’ils sont en désaccord sur le chant du puisage, c’est pour te faire connaître la force [de l’opinion] de Rabbi Yossé bar Yehouda, [selon qui] même celui du puisage repousse [le Chabbat].

Mais il est enseigné [dans la Michna] : « C’est la flûte de Beit Hachoéva qui ne repousse ni le Chabbat ni le jour de fête » : celle-ci ne repousse pas, mais celle du sacrifice repousse. Qui [est l’auteur de la Michna] ? Si nous disons Rabbi Yossé bar Yehouda, il dit que le chant du puisage aussi repousse ! C’est donc [l’opinion] des Sages, et c’est une double réfutation de Rav Yossef. C’est une réfutation.

Quelle est la raison de celui qui dit que l’essentiel du chant est sur l’instrument ? Car il est écrit : « Ézéchias ordonna d’offrir l’holocauste sur l’autel ; et au moment où commença l’holocauste, commença le chant de l’Éternel, avec les trompettes, et par les instruments de David, roi d’Israël » (2 Ch 29, 27).

Quelle est la raison de celui qui dit que l’essentiel du chant est de bouche ? Car il est écrit : « Et ce fut comme un seul [homme] pour les trompettistes et les chantres, faisant entendre une seule voix » (2 Ch 5, 13).

Et l’autre aussi, n’est-il pas écrit : « Ézéchias ordonna » ? Voici ce qu’il veut dire : le chant de l’Éternel commença de bouche, par les instruments de David, roi d’Israël, pour adoucir la voix.

Et l’autre aussi, n’est-il pas écrit : « Et ce fut comme un seul pour les trompettistes et les chantres » ? Voici ce qu’il veut dire : les chantres sont semblables aux trompettistes ; de même que les trompettistes [jouent] sur un instrument, de même les chantres [chantent] sur un instrument.

MICHNA: Celui qui n’a pas vu la réjouissance de Beit Hachoéva n’a jamais vu de réjouissance de sa vie. À l’issue du premier jour de fête de Soukkot, on descendait dans le parvis des femmes et l’on y faisait une grande installation. Il y avait là des candélabres d’or, avec quatre coupes d’or à leurs sommets et quatre échelles pour chacun d’eux, et quatre jeunes gens parmi les novices de la prêtrise, tenant en main des cruches de cent vingt log, qu’ils versaient dans chaque coupe. Des caleçons usés des cohanim et de leurs ceintures, on faisait des mèches, et avec elles on allumait. Et il n’y avait pas une cour à Jérusalem qui ne fût éclairée par la lumière de Beit Hachoéva.

Les hommes pieux et les hommes d’action dansaient devant eux