Ta’anit 23b תענית

mais il ne leur montra pas de visage avenant. Le soir, alors qu’il ramassait du bois, il porta le bois et la houe sur une épaule et son manteau sur l’autre épaule. Pendant tout le chemin, il ne mit pas ses chaussures ; quand il arrivait à l’eau, il mettait ses chaussures. Quand il arrivait aux ronces et aux épines, il relevait ses vêtements. Quand il arriva à la ville, sa femme sortit à sa rencontre parée. Quand il arriva chez lui, sa femme entra la première, puis il entra lui-même, puis entrèrent les Maîtres. Il s’assit pour manger du pain et ne dit pas aux Maîtres : Venez manger. Il partagea le pain entre les enfants : à l’aîné un [morceau] et au cadet deux.

Il dit à sa femme : Je sais que les Maîtres sont venus à cause de la pluie. Montons sur le toit et implorons la miséricorde ; peut-être le Saint, béni soit-Il, se laissera-t-Il fléchir et la pluie viendra-t-elle, sans que nous nous en attribuions le mérite. Ils montèrent sur le toit ; lui se tint dans un coin et elle dans un autre coin. Les nuages s’élevèrent d’abord du coin de sa femme. Quand il descendit, il leur dit : Pourquoi les Maîtres sont-ils venus ? Ils lui dirent : Les Maîtres nous ont envoyés auprès du maître pour qu’il implore la miséricorde au sujet de la pluie. Il leur dit : Béni soit l’Omniprésent, qui ne vous a pas rendus dépendants d’Abba ’Hilkiya.

Ils lui dirent : Nous savons que c’est grâce au maître que la pluie est venue. Mais que le maître nous explique ces choses qui nous étonnent. Pourquoi, quand nous avons salué le maître, le maître ne nous a-t-il pas montré de visage avenant ? Il leur dit : J’étais journalier, et je me suis dit : je ne dois pas m’interrompre. Et pourquoi le maître a-t-il porté le bois sur une épaule et le manteau sur l’autre épaule ? Il leur dit : C’était un manteau emprunté ; on me l’avait prêté pour cela, mais pas pour cela.

Pourquoi, pendant tout le chemin, le maître n’a-t-il pas mis ses chaussures, et quand il arrivait à l’eau, il mettait ses chaussures ? Il leur dit : Pendant tout le chemin, je vois [où je marche] ; dans l’eau, je ne vois pas. Pourquoi, quand le maître arrivait aux ronces et aux épines, relevait-il ses vêtements ? Il leur dit : Celle-ci [la chair] guérit, celui-là [le vêtement] ne se répare pas.

Pourquoi, quand le maître est arrivé à la ville, la femme du maître est-elle sortie parée ? Il leur dit : Afin que je ne pose pas les yeux sur une autre femme. Pourquoi est-elle entrée la première, puis le maître est-il entré après elle, puis sommes-nous entrés nous ? Il leur dit : Parce que vous n’êtes pas éprouvés à mes yeux.

Pourquoi, quand le maître a mangé du pain, ne nous a-t-il pas dit : Venez manger ? Parce que le pain n’était pas abondant, et je me suis dit : je ne veux pas que les Maîtres m’en sachent gré pour rien. Pourquoi le maître a-t-il donné à l’enfant aîné un pain et au cadet deux ? Il leur dit : Celui-ci reste à la maison, et celui-là est assis à la synagogue.

Et pourquoi les nuages se sont-ils élevés d’abord du coin où se tenait la femme du maître, [avant] ses propres nuages ? Parce qu’une femme se trouve à la maison et donne du pain aux pauvres, et son bienfait est immédiat, tandis que moi je donne une pièce et mon bienfait n’est pas immédiat. Ou bien : il y avait ces voyous dans notre voisinage ; moi j’ai imploré la miséricorde pour qu’ils meurent, et elle a imploré la miséricorde pour qu’ils se repentent, [et ils se sont repentis].

’Hanan le caché était le fils de la fille de ’Honi le traceur de cercles. Lorsque le monde avait besoin de pluie, les Maîtres envoyaient auprès de lui les enfants de l’école ; ils le saisissaient par les pans de son manteau et lui disaient : Père, père, donne-nous de la pluie ! Il disait devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, agis pour l’amour de ceux-ci, qui ne savent pas distinguer entre le Père qui donne la pluie et le père qui ne donne pas la pluie. Et pourquoi l’appelait-on ’Hanan le caché ? Parce qu’il se cachait dans les cabinets.

Rabbi Zerika dit à Rav Safra : Viens et vois [quelle différence il y a] entre les puissants de la terre d’Israël et les pieux de Babylonie. Les pieux de Babylonie, Rav Houna et Rav ’Hisda : lorsque le monde avait besoin de pluie, ils disaient : Rassemblons-nous ensemble et implorons la miséricorde ; peut-être le Saint, béni soit-Il, se laissera-t-Il fléchir et fera-t-Il venir la pluie.

Les puissants de la terre d’Israël, comme Rabbi Yona, père de Rabbi Mani : lorsque le monde avait besoin de pluie, il entrait chez lui et disait [aux siens] : Donnez-moi mon sac, j’irai m’acheter du grain pour un zouz. Quand il était sorti dehors, il allait se tenir dans un lieu profond, car il est écrit : « Des profondeurs je T’appelle, Éternel » (Ps 130, 1) ; il se tenait dans un lieu retiré, se couvrait d’un sac et implorait la miséricorde, et la pluie venait. Quand il revenait chez lui, on lui disait : Le maître a-t-il apporté du grain ? Il leur disait : Je me suis dit : puisque la pluie est venue, maintenant le monde sera soulagé.

Autre [récit] : Rabbi Mani, son fils, était tourmenté par les gens de la maison du Nassi. Il se prosterna sur la tombe de son père et lui dit : Père, père, ceux-ci me tourmentent. Un jour, ils passaient par là ; les pattes de leurs chevaux restèrent bloquées, jusqu’à ce qu’ils se soient engagés à ne plus le tourmenter.

Autre [récit] : Rabbi Mani fréquentait Rabbi Its’hak ben Elyachiv. Il lui dit : Les riches de la famille de mon beau-père me tourmentent. Il dit : Qu’ils s’appauvrissent ! Et ils s’appauvrirent. Il dit : Ils me pressent [de les aider]. Il dit : Qu’ils s’enrichissent ! Et ils s’enrichirent.

Il dit : Les gens de ma maison ne me sont pas agréables. Il lui dit : Quel est son nom ? — ’Hanna. — Que ’Hanna s’embellisse ! Et elle s’embellit. Il lui dit : Elle se pavane devant moi. Il lui dit : S’il en est ainsi, que ’Hanna retourne à sa noirceur ! Et ’Hanna retourna à sa noirceur.

Deux disciples qui étaient auprès de Rabbi Its’hak ben Elyachiv lui dirent : Que le maître implore la miséricorde pour nous, afin que nous devenions très sages. Il leur dit : Elle était avec moi, et je l’ai renvoyée.

Rabbi Yossé bar Avin fréquentait Rabbi Yossé de Yokrat ; il le quitta et vint auprès de Rav Achi.