Bava batra 73b בבא בתרא

sur deux ponts du Rognag ; il sautait de l’une à l’autre et de l’autre à l’une, tenant en main deux coupes de vin qu’il versait de l’une dans l’autre et de l’autre dans l’une, sans qu’une goutte tombe à terre. Et ce jour-là, « ils montaient aux cieux, ils descendaient aux abîmes » (Ps 107, 26) ; jusqu’à ce que le gouvernement l’apprenne et le fasse mettre à mort.

Rabba a dit : J’ai vu moi-même un petit de ré’em âgé d’un jour, qui était comme le mont Thabor. Et le mont Thabor, combien mesure-t-il ? Quatre parasanges. La longueur de son cou était de trois parasanges, et l’emplacement de sa tête d’une parasange et demie. Il jeta une crotte et obstrua le Jourdain.

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : J’ai vu moi-même une grenouille grande comme la forteresse de Hagrounia. Et la forteresse de Hagrounia, combien mesure-t-elle ? Soixante maisons. Un serpent vint et l’avala ; un corbeau vint et avala le serpent, puis il monta se poser sur un arbre. Viens voir combien grande est la force de cet arbre ! Rav Papa bar Chmouel a dit : Si je n’avais pas été là, je ne l’aurais pas cru.

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : Une fois, nous voyagions en bateau et nous vîmes un poisson dans les narines duquel s’était logée une petite bestiole ; les eaux le poussèrent et le rejetèrent sur le rivage. Soixante villes furent détruites par lui, soixante villes en mangèrent, soixante villes en salèrent, et l’on remplit d’une seule de ses orbites trois cents jarres d’huile. Et lorsque nous revînmes au bout de douze mois, nous vîmes qu’on sciait de ses os des poutres et qu’on s’apprêtait à rebâtir ces villes.

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : Une fois, nous voyagions en bateau et nous vîmes un poisson sur le dos duquel du sable s’était déposé, et une prairie y avait poussé. Nous pensions que c’était la terre ferme ; nous y montâmes, nous y fîmes cuire et bouillir [nos mets] sur son dos. Lorsque son dos s’échauffa, il se retourna ; et si le navire n’avait pas été proche, nous aurions été noyés.

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : Une fois, nous voyagions en bateau, et le navire navigua entre une nageoire et l’autre d’un poisson pendant trois jours et trois nuits, lui remontant [le courant] et nous le descendant. Et si tu dis que le navire n’allait pas très vite — quand Rav Dimi vint, il dit : le temps de chauffer une bouilloire d’eau, il parcourt soixante parasanges ; un cavalier tirait une flèche, et il la devançait. Rav Achi a dit : C’était un gildana de mer, qui a deux nageoires.

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : Une fois, nous voyagions en bateau et nous vîmes un oiseau qui se tenait dans l’eau jusqu’aux chevilles, la tête dans le ciel. Nous pensâmes qu’il n’y avait guère d’eau et voulûmes descendre pour nous rafraîchir. Une voix céleste sortit et nous dit : « Ne descendez pas ici, car une hache y est tombée des mains d’un charpentier il y a sept ans, et elle n’a pas encore atteint le fond. Et ce n’est pas parce que les eaux sont abondantes, mais parce que les eaux sont rapides. » Rav Achi a dit : C’était le ziz sadaï, comme il est écrit : « Et le ziz des champs est avec Moi » (Ps 50, 11).

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : Une fois, nous voyagions dans le désert et nous vîmes des oies dont les plumes tombaient à cause de leur graisse, et des ruisseaux d’huile coulaient sous elles. Je leur dis : « Aurons-nous une part de vous dans le monde à venir ? » L’une leva une aile, l’autre leva une cuisse. Quand je vins devant Rabbi Elazar, il me dit : Israël devra rendre des comptes à leur sujet.

(Moyen mnémotechnique : poussière, tekhelet, un scorpion l’a piqué, sa corbeille.)

Rabba bar bar ’Hana a dit aussi : Une fois, nous voyagions dans le désert, et un marchand arabe se joignit à nous ; il prenait de la poussière, la flairait et disait : « Ce chemin mène à tel endroit, et ce chemin-ci à tel autre endroit. » Nous lui dîmes : « À quelle distance sommes-nous de l’eau ? » Il nous dit : « Donnez-moi de la poussière. » Nous lui en donnâmes, et il nous dit : « Huit parasanges. » Nous lui en donnâmes de nouveau [plus loin], et il nous dit que nous étions à trois parasanges. Je la lui ai échangée, et je n’ai pas pu le tromper.

Il me dit : « Viens, je vais te montrer les morts du désert. » J’allai et je les vis ; ils paraissaient comme des gens ivres,