’Haguiga 3b חגיגה

« Et qui est comme Ton peuple Israël, une nation unique sur la terre ? » (1 Ch 17, 21).

Il ouvrit lui aussi [son discours] et expliqua : « Les paroles des sages sont comme des aiguillons, et comme des clous plantés, [celles] des maîtres des assemblées ; elles ont été données par un seul berger » (Qo 12, 11). Pourquoi les paroles de la Torah sont-elles comparées à un aiguillon ? Pour te dire : de même que cet aiguillon dirige la vache vers ses sillons pour faire sortir la vie au monde, de même les paroles de la Torah dirigent ceux qui les étudient des chemins de la mort vers les chemins de la vie. Mais alors, de même que cet aiguillon est mobile, les paroles de la Torah seraient-elles mobiles ? L’enseignement dit : « des clous ».

Mais alors, de même que ce clou diminue et n’augmente pas, les paroles de la Torah diminueraient-elles sans augmenter ? L’enseignement dit : « plantés » : de même que cette plante fructifie et se multiplie, de même les paroles de la Torah fructifient et se multiplient. « Les maîtres des assemblées » : ce sont les disciples des Sages qui siègent en assemblées nombreuses et s’occupent de la Torah ; ceux-ci déclarent impur et ceux-là déclarent pur, ceux-ci interdisent et ceux-là permettent, ceux-ci déclarent invalide et ceux-là déclarent valide.

Peut-être quelqu’un dira-t-il : comment puis-je, dès lors, étudier la Torah ? L’enseignement dit : « Toutes ont été données par un seul berger » : un seul Dieu les a données, un seul guide les a prononcées, de la bouche du Maître de toutes les œuvres, béni soit-Il, car il est écrit : « Et Dieu prononça toutes ces paroles » (Ex 20, 1).

Toi aussi, rends tes oreilles semblables à un entonnoir et acquiers-toi un cœur intelligent pour entendre les paroles de ceux qui déclarent impur et les paroles de ceux qui déclarent pur, les paroles de ceux qui interdisent et les paroles de ceux qui permettent, les paroles de ceux qui invalident et les paroles de ceux qui valident. C’est en ces termes qu’il leur dit : elle n’est pas orpheline, la génération au sein de laquelle demeure Rabbi Éléazar ben Azaria !

Qu’ils le lui disent donc franchement ! [Ils ne le firent pas] à cause d’un fait qui s’était produit, car il a été enseigné : il arriva que Rabbi Yossé ben Dourmaskit alla saluer Rabbi Éléazar à Lod. Il lui dit : quelle nouveauté y a-t-il eu aujourd’hui à la maison d’étude ?

Il lui dit : on a voté et conclu que [dans] Ammon et Moab on prélève la dîme du pauvre durant l’année sabbatique.

Il lui dit : Yossé, tends les mains et reçois tes yeux. Il tendit les mains et reçut ses yeux. Rabbi Éléazar pleura et dit : « Le secret de l’Éternel est pour ceux qui Le craignent, et Son alliance, pour la leur faire connaître » (Ps 25, 14).

Il lui dit : va leur dire : ne vous inquiétez pas de votre vote ; voici ce que j’ai reçu de Rabban Yo’hanan ben Zakkaï, qui l’a entendu de son maître, et son maître de son maître : c’est une halakha [transmise] à Moïse au Sinaï qu’en Ammon et Moab on prélève la dîme du pauvre durant l’année sabbatique. Quelle en est la raison ? Beaucoup de villes ont été conquises par ceux qui montèrent d’Égypte, que ne conquirent pas ceux qui montèrent de Babylonie,

car la première sanctification les a sanctifiées pour son temps, mais ne les a pas sanctifiées pour l’avenir ; et on les a laissées [ainsi] afin que les pauvres puissent s’appuyer sur elles durant l’année sabbatique.

On a enseigné : après que son esprit se fut apaisé, il dit : qu’il soit [Ta] volonté que les yeux de Yossé reviennent à leur place. Et ils revinrent.

Les Sages ont enseigné : qui est [considéré comme] fou ? Celui qui sort seul la nuit, celui qui passe la nuit au cimetière et celui qui déchire son vêtement. Il a été dit : Rav Houna dit : [il ne l’est] que s’il [fait] tout cela à la fois ; Rabbi Yo’hanan dit : même une seule de ces choses.

De quel cas s’agit-il ? S’il les fait par folie, même une seule [suffit] ; s’il ne les fait pas par folie, même toutes ensemble [ne suffisent] pas.

En réalité, il les fait par folie ; [mais] celui qui passe la nuit au cimetière, disons qu’il le fait pour qu’un esprit d’impureté repose sur lui ; celui qui sort seul la nuit, disons que la fièvre (gandrifas) l’a saisi ; celui qui déchire son vêtement, disons que c’est un homme absorbé dans ses pensées. Mais dès lors qu’il les a toutes faites, il est