Sota 49b סוטה

va s’appauvrissant ; et il n’y a personne qui interroge, personne qui recherche. Sur qui s’appuyer ? Sur notre Père qui est aux cieux.

Aux talons du Messie, l’insolence grandira et la cherté s’élèvera ; la vigne donnera son fruit, mais le vin sera cher ; le royaume se tournera vers l’hérésie, et il n’y aura pas de réprimande ; la maison de réunion servira à la débauche ; la Galilée sera détruite, le Gavlan sera désolé, et les gens de la frontière erreront de ville en ville sans qu’on ait pitié d’eux.

La sagesse des scribes se corrompra, ceux qui craignent le péché seront méprisés et la vérité fera défaut ; les jeunes gens feront blêmir le visage des anciens, les anciens se lèveront devant les petits ; « le fils outrage le père, la fille se dresse contre sa mère, la belle-fille contre sa belle-mère, les ennemis d’un homme sont les gens de sa maison » (Mi 7, 6) ; le visage de la génération est comme le visage du chien, le fils n’a pas honte devant son père. Et sur qui pouvons-nous nous appuyer ? Sur notre Père qui est aux cieux.

GUEMARA: Rav a dit : On n’a enseigné [cela] que pour [les couronnes] de sel et de soufre ; mais celles de myrte et de rose sont permises. Et Chmouel dit : Même celles de myrte et de rose sont interdites ; celles de roseaux et de joncs sont permises. Et Lévi a dit : Même celles de roseaux et de joncs sont interdites. Et Lévi l’a ainsi enseigné dans sa baraïta : Même celles de roseaux et de joncs sont interdites.

« Et du tambour. » Qu’est-ce que ce tambour ? Rabbi Éléazar a dit : Un tambour à une seule ouverture. Rabba bar Rav Houna fit pour son fils un tambourin ; son père vint et le brisa. Il lui dit : On risque de le confondre avec le tambour à une seule ouverture ; va lui en faire un sur l’ouverture d’une cruche ou sur l’ouverture d’un panier.

« Lors de la guerre de Titus, ils décrétèrent [l’interdiction] des couronnes des fiancées, etc. » Que sont les couronnes des fiancées ? Rabba bar bar ’Hana a dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Une ville d’or. On a aussi enseigné ainsi : Quelles sont les couronnes des fiancées ? Une ville d’or ; mais on peut lui faire une coiffe de laine fine.

On a enseigné : On décréta aussi sur le dais des fiancés. Qu’est-ce que le dais des fiancés ? Des [tentures] écarlates brodées d’or. On a aussi enseigné ainsi : Voici ce qu’est le dais des fiancés : des [tentures] écarlates brodées d’or ; mais on fait [un dais] de papyrus et on y suspend tout ce qu’on veut.

« Et que nul n’enseigne le grec à son fils. » Nos maîtres ont enseigné : Quand les rois de la maison hasmonéenne s’assiégeaient l’un l’autre, Hyrcan était à l’extérieur et Aristobule à l’intérieur. Chaque jour, [ceux de l’intérieur] descendaient des dinars dans un panier, et [ceux de l’extérieur] leur faisaient monter [des bêtes pour] les sacrifices perpétuels.

Il y avait là un vieillard qui connaissait la sagesse grecque ; il leur parla à mots couverts en sagesse grecque et leur dit : Tant qu’ils s’occupent du service [du Temple], ils ne seront pas livrés entre vos mains. Le lendemain, ils leur descendirent des dinars dans le panier, et on leur fit monter un porc. Quand il arriva au milieu de la muraille, il enfonça ses ongles, et la terre d’Israël trembla sur quatre cents parasanges.

À cette heure-là, ils dirent : Maudit soit l’homme qui élève des porcs, et maudit soit l’homme qui enseigne à son fils la sagesse grecque. Et au sujet de cette année-là, nous avons appris : Il arriva que l’omer vint de Gaggot Tserifin et les deux pains de la vallée d’Ein Soukhar.

Est-ce ainsi ? Rabbi n’a-t-il pas dit : En terre d’Israël, pourquoi la langue syriaque ? Plutôt soit la langue sainte, soit la langue grecque. Et Rav Yossef a dit : En Babylonie, pourquoi la langue araméenne ? Plutôt soit la langue sainte, soit la langue perse.

La langue grecque est une chose, la sagesse grecque en est une autre.

Et la sagesse grecque, est-elle donc interdite ? Rav Yehouda n’a-t-il pas dit au nom de Chmouel, au nom de Rabban Chimon ben Gamliel : Que signifie ce qui est écrit : « Mon œil afflige mon âme à cause de toutes les filles de ma ville » (Lm 3, 51) ? Il y avait mille enfants dans la maison de mon père : cinq cents apprenaient la Torah et cinq cents apprenaient la sagesse grecque, et il n’en est resté que moi, ici, et le fils du frère de mon père, en Asie.

La maison de Rabban Gamliel est différente, car ils étaient proches du pouvoir, ainsi qu’on l’a enseigné : Celui qui se fait couper les cheveux en toupet, voici que c’est là des usages des Amorites. Avtolos ben Reouven, on lui permit de se faire couper les cheveux en toupet, parce qu’il était proche du pouvoir. À ceux de la maison de Rabban Gamliel, on permit la sagesse grecque, parce qu’ils étaient proches du pouvoir.

« Lors de la dernière guerre, ils décrétèrent que la fiancée ne sorte pas en litière, etc. » Quelle en est la raison ? Par pudeur.

« Depuis que mourut Rabban Yo’hanan, cessa la sagesse. » Nos maîtres ont enseigné : Depuis que mourut Rabbi Eliézer, le rouleau de la Torah fut caché. Depuis que mourut Rabbi Yehochoua, cessèrent le conseil et la réflexion. Depuis que mourut Rabbi Akiva, cessèrent les bras de la Torah et les sources de la sagesse furent bouchées.

Depuis que mourut Rabbi Éléazar ben Azaria, cessèrent les couronnes de la sagesse, car « la couronne des sages, c’est leur richesse » (Pr 14, 24). Depuis que mourut Rabbi ’Hanina ben Dossa, cessèrent les hommes d’action. Depuis que mourut Abba Yossé ben Ketounta, cessèrent les hommes pieux ; et pourquoi fut-il nommé Abba Yossé ben Ketounta ? Parce qu’il était des plus petits des hommes pieux.

Depuis que mourut Ben Azzaï, cessèrent les [étudiants] assidus. Depuis que mourut Ben Zoma, cessèrent les prédicateurs. Depuis que mourut Rabban Chimon ben Gamliel, la sauterelle monta et les détresses se multiplièrent. Depuis que mourut Rabbi, les détresses redoublèrent.

« Depuis que mourut Rabbi, cessèrent l’humilité et la crainte du péché. » Rav Yossef dit au récitant : N’enseigne pas « l’humilité », car il y a moi. Rav Na’hman dit au récitant : N’enseigne pas « la crainte du péché », car il y a moi.

Nous reviendrons à toi, [chapitre] « La génisse à la nuque brisée », et voici achevé pour nous le traité Sota.