Ta’anit 5b תענית

vaut autant que deux. Et quelle est-elle ? L’idolâtrie, car il est écrit : « Car mon peuple a commis deux maux : ils M’ont abandonné, Moi, la source d’eaux vives, pour se creuser des citernes, des citernes fêlées » (Jr 2, 13), et il est écrit à leur sujet : « Passez donc aux îles des Kittim et voyez, envoyez à Kédar et observez bien, etc. Une nation a-t-elle changé de dieux — et ce ne sont pas des dieux ? Et mon peuple a changé sa gloire contre ce qui ne sert à rien » (Jr 2, 10-11).

Il est enseigné : les Kittim adorent le feu et les gens de Kédar adorent l’eau ; et bien qu’ils sachent que l’eau éteint le feu, ils n’ont pas changé leur dieu. « Et mon peuple a changé ma gloire contre ce qui ne sert à rien ».

Et Rav Na’hman dit à Rabbi Yits’hak : que signifie ce qui est écrit : « Et lorsque Samuel devint vieux » (1 S 8, 1) ? Samuel avait-il tant vieilli ? Il n’avait que cinquante-deux ans, car le maître a dit : mourir à cinquante-deux ans, c’est la mort de Samuel de Rama !

Il lui répondit : ainsi a dit Rabbi Yo’hanan : la vieillesse a bondi sur lui, car il est écrit : « Je regrette d’avoir fait régner Saül » (1 S 15, 11). [Samuel] dit devant Lui : Maître du monde, Tu m’as estimé à l’égal de Moïse et d’Aaron, car il est écrit : « Moïse et Aaron parmi ses prêtres, et Samuel parmi ceux qui invoquent son nom » (Ps 99, 6) ; de même que Moïse et Aaron n’ont pas vu l’œuvre de leurs mains annulée de leur vivant, de même que l’œuvre de mes mains ne soit pas annulée de mon vivant !

Le Saint, béni soit-Il, dit : comment ferai-Je ? Que Saül meure ? Samuel ne le laisserait pas. Que Samuel meure, jeune ? On murmurerait derrière lui. Que ne meurent ni Saül ni Samuel ? La royauté de David est déjà arrivée, et une royauté n’empiète pas sur une autre, fût-ce de l’épaisseur d’un cheveu.

Le Saint, béni soit-Il, dit : Je ferai bondir sur lui la vieillesse. C’est ce qui est écrit : « Et Saül était assis à Guibea, sous le tamaris, à Rama » (1 S 22, 6). Quel rapport entre Guibea et Rama ? C’est plutôt pour te dire : qui a fait que Saül soit assis à Guibea deux ans et demi ? La prière de Samuel de Rama.

Un homme peut-il donc être écarté devant un autre homme ? Oui, car Rabbi Chmouel bar Na’hmani a dit au nom de Rabbi (Yo’hanan) : que signifie ce qui est écrit : « C’est pourquoi J’ai taillé par les prophètes, Je les ai tués par les paroles de ma bouche » (Os 6, 5) ? Il n’est pas dit « par leurs actes », mais « par les paroles de ma bouche ». Il en ressort qu’un homme peut être écarté devant un autre homme.

Rav Na’hman et Rabbi Yits’hak étaient assis à un repas. Rav Na’hman dit à Rabbi Yits’hak : que le maître dise quelque chose ! Il lui répondit : ainsi a dit Rabbi Yo’hanan : on ne converse pas pendant le repas, de peur que la trachée ne devance l’œsophage et qu’on n’en vienne à un danger.

Après qu’ils eurent mangé, il lui dit : ainsi a dit Rabbi Yo’hanan : Jacob notre père n’est pas mort. Il lui dit : est-ce donc en vain que les pleureurs ont fait l’oraison funèbre, que les embaumeurs ont embaumé et que les fossoyeurs ont enterré ? Il lui répondit : j’interprète un verset, ainsi qu’il est dit : « Et toi, ne crains pas, mon serviteur Jacob, parole de l’Éternel, et ne t’effraie pas, Israël, car voici, Je te sauve de loin, et ta descendance du pays de leur captivité » (Jr 30, 10). Il le compare à sa descendance : de même que sa descendance est en vie, de même lui est en vie.

Rabbi Yits’hak dit : quiconque dit « Rahab, Rahab » a aussitôt un épanchement. Rav Na’hman lui dit : moi je le dis, et cela ne me fait rien. Il lui répondit : quand je l’ai dit, c’était de celui qui la connaît et l’a connue (et qui mentionne son nom).

Quand ils prirent congé l’un de l’autre, il lui dit : que le maître me bénisse ! Il lui répondit : je vais te proposer une parabole. À quoi cela ressemble-t-il ? À un homme qui marchait dans le désert, affamé, épuisé et assoiffé, et il trouva un arbre dont les fruits étaient doux, l’ombre agréable, et un canal d’eau coulait au-dessous. Il mangea de ses fruits, but de son eau et s’assit à son ombre.

Et quand il voulut partir, il dit : arbre, arbre, de quoi te bénirai-je ? Si je te dis que tes fruits soient doux, voici que tes fruits sont doux ; que ton ombre soit agréable, voici que ton ombre est agréable ; qu’un canal d’eau coule au-dessous de toi, voici qu’un canal d’eau coule au-dessous de toi. Mais qu’il soit [Sa] volonté que tous les plants qu’on plantera de toi