Bava metsi’a 85b בבא מציעא

les Sages l’ont dite et ne l’ont pas expliquée, les prophètes l’ont dite et ne l’ont pas expliquée, jusqu’à ce que le Saint, béni soit-Il, l’explique Lui-même, car il est dit : « Et l’Éternel dit : Parce qu’ils ont abandonné Ma Torah que J’avais placée devant eux » (Jr 9, 12). Rav Yehouda dit au nom de Rav : [C’est] qu’ils ne récitaient pas d’abord la bénédiction sur la Torah.

Rav ’Hama dit : Que signifie ce qui est écrit : « Dans le cœur de l’intelligent repose la sagesse, et au milieu des sots elle se fait connaître » (Pr 14, 33) ? « Dans le cœur de l’intelligent repose la sagesse » : c’est l’érudit fils d’érudit ; « et au milieu des sots elle se fait connaître » : c’est l’érudit fils d’ignorant. Oula dit : C’est ce que disent les gens : Un statère dans une cruche crie « kich, kich ».

Rabbi Yirmeya dit à Rabbi Zeïra : Que signifie ce qui est écrit : « Le petit et le grand sont là, et l’esclave est libre de ses maîtres » (Jb 3, 19) ? Ne savons-nous pas que le petit et le grand sont là ? Mais quiconque se fait petit pour les paroles de la Torah en ce monde devient grand dans le monde futur ; et quiconque se fait comme un esclave pour les paroles de la Torah en ce monde devient libre dans le monde futur.

Rech Lakich marquait les grottes [funéraires] des Sages. Quand il arriva à la grotte de Rabbi ’Hiya, elle lui fut cachée. Il en fut affligé ; il dit : Maître du monde, n’ai-je pas débattu de la Torah comme lui ? Une voix céleste sortit et lui dit : Tu as débattu de la Torah comme lui, [mais] tu n’as pas répandu la Torah comme lui.

Quand Rabbi ’Hanina et Rabbi ’Hiya se querellaient, Rabbi ’Hanina disait à Rabbi ’Hiya : C’est avec moi que tu te querelles ? Si, à Dieu ne plaise, la Torah était oubliée d’Israël, je la rétablirais par mes raisonnements ! Rabbi ’Hiya disait à Rabbi ’Hanina : C’est avec moi que tu te querelles, moi qui ai fait en sorte que la Torah ne soit pas oubliée d’Israël ?

Qu’ai-je fait ? Je vais semer du lin, je tresse des filets, je chasse des cerfs, je nourris de leur chair des orphelins, je prépare des parchemins et j’y écris les cinq livres de la Torah ; je monte dans une ville, j’enseigne à cinq enfants les cinq livres de la Torah et à six enfants les six ordres [de la Michna], et je leur dis : Jusqu’à ce que je revienne, lisez-les les uns aux autres et enseignez-les les uns aux autres. Ainsi ai-je fait en sorte que la Torah ne soit pas oubliée d’Israël.

C’est ce que disait Rabbi : Combien grandes sont les œuvres de ’Hiya ! Rabbi Yichmaël, fils de Rabbi Yossé, lui dit : Même plus que le maître ? Il lui dit : Oui. — Même plus que mon père ? Il lui dit : À Dieu ne plaise ! Qu’on ne dise pas une telle chose en Israël.

Rabbi Zeïra dit : Cette nuit m’est apparu Rabbi Yossé, fils de Rabbi ’Hanina. Je lui dis : Auprès de qui es-tu placé ? Il me dit : Auprès de Rabbi Yo’hanan. — Et Rabbi Yo’hanan, auprès de qui ? — Auprès de Rabbi Yannaï. — Et Rabbi Yannaï, auprès de qui ? — Auprès de Rabbi ’Hanina. — Et Rabbi ’Hanina, auprès de qui ? — Auprès de Rabbi ’Hiya. Je lui dis : Et Rabbi Yo’hanan n’est-il pas auprès de Rabbi ’Hiya ? Il me dit : Là où il y a des étincelles de feu et des flambeaux ardents, qui ferait entrer le fils du forgeron ?

Rav ’Haviva dit : Rav ’Haviva bar Sourmaki m’a raconté : J’ai vu un des Sages que fréquentait Élie ; le matin, ses yeux étaient beaux, et le soir, ils semblaient brûlés par le feu. Je lui dis : Qu’est-ce que cela ? Il me dit : J’ai dit à Élie : Montre-moi les Sages quand ils montent à l’académie céleste. Il m’a dit : Tous, tu peux les regarder, sauf le char de Rabbi ’Hiya, que tu ne dois pas regarder. — Quel est leur signe ? — Pour tous, des anges les accompagnent quand ils montent et descendent, sauf le char de Rabbi ’Hiya, qui monte et descend de lui-même.

Je n’ai pas pu me retenir ; je l’ai regardé. Deux traits de feu vinrent, frappèrent cet homme et aveuglèrent ses yeux. Le lendemain, j’allai me prosterner sur sa grotte ; je dis : Ce sont les baraïtot du maître que j’enseigne. Et je fus guéri.

Élie fréquentait l’académie de Rabbi. Un jour, c’était néoménie, il tarda et ne vint pas. [Rabbi] lui dit : Pourquoi le maître a-t-il tardé ? Il lui dit : Le temps de réveiller Abraham, de lui laver les mains, qu’il prie, et de le recoucher ; et de même pour Isaac, et de même pour Jacob. — Qu’on les réveille ensemble ! — On pense qu’ils seraient puissants dans leur prière et amèneraient le Messie avant son temps.

Il lui dit : Et y a-t-il leur pareil en ce monde ? Il lui dit : Il y a Rabbi ’Hiya et ses fils. Rabbi décréta un jeûne ; on fit descendre [devant l’arche] Rabbi ’Hiya et ses fils. Il dit : « Qui fait souffler le vent », et le vent souffla ; il dit : « Qui fait descendre la pluie », et la pluie vint. Quand il arriva à dire : « Qui fait revivre les morts », le monde trembla.

On dit au firmament : Qui a révélé le secret au monde ? On dit : Élie. On amena Élie et on le frappa de soixante coups de fouet de feu. Il vint, prit l’apparence d’un ours de feu, entra parmi eux et les dispersa.

Chmouel Yar’hinaa était le médecin de Rabbi. Rabbi souffrait des yeux. Il lui dit : Je vais te verser un remède [dans l’œil]. Il lui dit : Je ne peux pas [le supporter]. — Je vais t’enduire d’un onguent. Il lui dit : Je ne peux pas. Il lui plaça une fiole de remèdes sous son oreiller, et il guérit.

Rabbi s’efforçait de l’ordonner, mais la chose ne réussissait pas. Il lui dit : Que le maître ne se tourmente pas ; j’ai vu le livre d’Adam, le premier homme, et il y est écrit : Chmouel Yar’hinaa