Meguila 11b מגילה

(Moyen mnémotechnique : Ch-S-D-K.) Et il n’y en a pas d’autres ? Mais il y a Salomon ! — Son règne ne s’est pas maintenu [jusqu’au bout].

Cela va pour celui qui dit : [il fut] roi puis simple particulier. Mais pour celui qui dit : roi, simple particulier, puis de nouveau roi, que peut-on dire ? — Salomon avait autre chose encore : il régna sur les êtres d’en haut et sur ceux d’en bas, ainsi qu’il est dit : « Salomon s’assit sur le trône de l’Éternel » (1 Ch 29, 23).

Mais il y a eu Sennachérib, dont il est écrit : « Qui, parmi tous les dieux de ces pays, a sauvé son pays de ma main ? » (Is 36, 20). — Il restait Jérusalem, qu’il n’a pas conquise.

Mais il y a eu Darius, dont il est écrit : « Le roi Darius écrivit à tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre : Que votre paix soit grande ! » (Dn 6, 26). — Il en restait sept sur lesquels il ne régnait pas, comme il est écrit : « Il plut à Darius d’établir sur le royaume cent vingt satrapes » (Dn 6, 2).

Mais il y a eu Cyrus, dont il est écrit : « Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : Tous les royaumes de la terre, l’Éternel me les a donnés » (Esd 1, 2). — Là, il ne faisait que se vanter lui-même.

« En ces jours-là, lorsque le roi siégeait » (Est 1, 2), et il est écrit ensuite : « la troisième année de son règne » (Est 1, 3). Rava dit : Que signifie « lorsqu’il siégeait » ? Après que son esprit se fut rassuré. Il se dit : Belchatsar a calculé et s’est trompé ; moi, je calcule et je ne me trompe pas.

De quoi s’agit-il ? Il est écrit : « Quand soixante-dix ans seront accomplis pour Babylone, je me souviendrai de vous » (Jr 29, 10), et il est écrit : « pour accomplir les ruines de Jérusalem, soixante-dix ans » (Dn 9, 2). [Belchatsar] compta quarante-cinq [années] de Nabuchodonosor, vingt-trois d’Évil-Mérodak et deux des siennes : cela fait soixante-dix. Il sortit les ustensiles du Temple et s’en servit.

Et Nabuchodonosor, d’où savons-nous qu’il régna quarante-cinq ans ? Car le maître a dit : Ils furent exilés en la septième, ils furent exilés en la huitième, ils furent exilés en la dix-huitième, ils furent exilés en la dix-neuvième.

Ils furent exilés en la septième [année] depuis la conquête de Joïakim — c’est l’exil de Joïakin, qui est la huitième de Nabuchodonosor ; ils furent exilés en la dix-huitième depuis la conquête de Joïakim — c’est l’exil de Sédécias, qui est la dix-neuvième de Nabuchodonosor. Car le maître a dit : La première année, il conquit Ninive ; la deuxième, il conquit Joïakim. Et il est écrit : « En la trente-septième année de l’exil de Joïakin, roi de Juda, au douzième mois, le vingt-cinq du mois, Évil-Mérodak, roi de Babylone, [l’année de son avènement,] releva la tête de Joïakin, roi de Juda, et le fit sortir de la prison » (Jr 52, 31).

Huit et trente-sept, cela fait quarante-cinq de Nabuchodonosor ; vingt-trois d’Évil-Mérodak, selon la tradition ; et deux des siennes : cela fait soixante-dix. Il se dit : Maintenant, assurément, ils ne seront plus délivrés. Il sortit les ustensiles du Temple et s’en servit.

C’est ce que lui dit Daniel : « Tu t’es élevé contre le Seigneur des cieux, et l’on a apporté devant toi les ustensiles de sa maison » (Dn 5, 23). Et il est écrit : « Cette nuit même, Belchatsar, roi des Chaldéens, fut tué » (Dn 5, 30). Et il est écrit : « Darius le Mède reçut le royaume, âgé d’environ soixante-deux ans » (Dn 6, 1).

[Assuérus] se dit : Lui s’est trompé ; moi, je calcule et je ne me trompe pas. Est-il écrit « pour le royaume de Babylone » ? Il est écrit « pour Babylone ». Que signifie « pour Babylone » ? Pour l’exil de Babylone. Combien en manque-t-il ? Huit. Il compta et mit à leur place : une de Belchatsar, cinq de Darius et de Cyrus, et deux des siennes : cela fait soixante-dix. Lorsqu’il vit que soixante-dix [ans] étaient accomplis et qu’ils n’avaient pas été délivrés, il se dit : Maintenant, assurément, ils ne seront plus délivrés. Il sortit les ustensiles du Temple et s’en servit. Le Satan vint danser parmi eux et fit périr Vachti.

Mais lui a bien calculé ! — Lui aussi s’est trompé, car il aurait dû compter à partir de la ruine de Jérusalem.

En fin de compte, combien en manque-t-il ? (Onze.) Combien a-t-il régné ? Quatorze. Dans sa quatorzième [année], le Temple aurait dû être bâti. Pourquoi donc est-il écrit : « Alors cessa l’ouvrage de la maison de Dieu qui est à Jérusalem » (Esd 4, 24) ? Rava dit : C’étaient des années incomplètes.