Sanhédrin 47a סנהדרין

Viens et entends : « Le méprisable est à ses yeux méprisé » (Ps 15, 4) : c’est Ézéchias, roi de Juda, qui traîna les ossements de son père sur un lit de cordes. Et si c’est en l’honneur des vivants, pour quelle raison [l’a-t-il fait] ?

Pour que son père ait l’expiation. Et pour l’expiation de son père, aurait-il renoncé à l’honneur d’Israël ? Israël lui-même est satisfait de renoncer à son honneur pour lui.

Viens et entends : Il leur dit : « Ne prononcez pas mon éloge funèbre dans les bourgades. » Et si tu dis [que c’est] en l’honneur des vivants, qu’en résulte-t-il pour lui ? Il pensait qu’Israël serait davantage honoré à travers lui [dans les grandes villes].

Viens et entends : S’il lui a fait passer la nuit pour son honneur, afin de lui apporter un cercueil et des linceuls, il ne transgresse pas à son sujet. N’est-ce pas pour l’honneur du mort ? Non, pour l’honneur du vivant.

Et pour l’honneur du vivant, on fait passer la nuit au mort ? Oui ; quand le Miséricordieux dit : « Son cadavre ne passera pas la nuit sur le bois » (Dt 21, 23), c’est semblable au pendu, qui subit une humiliation ; mais ici, puisqu’il n’y a pas d’humiliation, non.

Viens et entends : S’il lui a fait passer la nuit pour son honneur, pour que les bourgades l’apprennent, pour lui amener des pleureuses, pour lui apporter un cercueil et des linceuls, il ne transgresse pas à son sujet, car tout ce qu’il fait n’est que pour l’honneur du mort. Voici ce qu’il veut dire : tout ce qu’on fait pour l’honneur du vivant ne comporte pas d’humiliation pour le mort.

Viens et entends : Rabbi Nathan dit : C’est un bon signe pour le mort qu’on lui fasse payer [ses fautes] après sa mort : un mort qui n’a pas été pleuré, ni enterré, ou qu’une bête traîne, ou sur la civière duquel la pluie tombe — c’est un bon signe pour le mort. Déduis-en que [l’oraison funèbre] est en l’honneur des morts. Déduis-en.

« On ne l’enterrait pas, etc. » Et pourquoi tout cela ? Parce qu’on n’enterre pas un méchant auprès d’un juste. Car Rabbi A’ha bar ’Hanina a dit : D’où savons-nous qu’on n’enterre pas un méchant auprès d’un juste ? Ainsi qu’il est dit : « Comme ils enterraient un homme, voici qu’ils virent la troupe ; ils jetèrent l’homme dans le tombeau d’Élisée ; l’homme toucha les ossements d’Élisée, il revint à la vie et se dressa sur ses pieds » (2 R 13, 21).

Rav Papa lui dit : Mais peut-être était-ce pour accomplir : « Qu’il y ait donc pour moi une double part de ton esprit » (2 R 2, 9) ? Il lui répondit : S’il en était ainsi, comment comprendre ce qui est enseigné : Il se dressa sur ses pieds, mais il ne rentra pas chez lui ?

Mais alors, « qu’il y ait donc une double part », comment le trouves-tu [accompli], qu’il ait ressuscité [deux morts] ? Rabbi Yo’hanan lui dit : Il guérit la lèpre de Naaman, qui équivaut à la mort, ainsi qu’il est écrit : « Qu’elle ne soit donc pas comme un mort ! » (Nb 12, 12).

Et de même qu’on n’enterre pas un méchant auprès d’un juste, de même on n’enterre pas un grand méchant auprès d’un petit méchant. Qu’on prépare donc quatre cimetières ! Deux cimetières, c’est une tradition reçue.

’Oula a dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Celui qui a mangé de la graisse interdite et a mis à part un sacrifice, puis a apostasié et est revenu [à la foi] : puisque [le sacrifice] a été écarté, il reste écarté.

Il a aussi été dit : Rabbi Yirmeya a dit au nom de Rabbi Abbahou au nom de Rabbi Yo’hanan : Celui qui a mangé de la graisse interdite et a mis à part un sacrifice, puis est devenu fou et a recouvré la raison : puisque [le sacrifice] a été écarté, il reste écarté.

Et les deux sont nécessaires. Car s’il nous avait appris le premier cas, [on aurait dit que c’est] parce qu’il s’est écarté lui-même de ses propres mains ; mais celui-ci, qui est écarté de lui-même, je dirais qu’il est comme un dormeur.

Et s’il nous avait appris ce cas-ci, [on aurait dit que c’est] parce qu’il n’est pas en son pouvoir de revenir ; mais là, où il est en son pouvoir de revenir, je dirais que non. Il est donc nécessaire [de dire les deux].

Rav Yossef a dit : Nous aussi l’avons appris dans une Michna : S’il y avait dans [la ville dévoyée] des choses consacrées : les choses consacrées à l’autel doivent mourir, les choses consacrées à l’entretien du Temple doivent être rachetées. Et nous en avons discuté : pourquoi doivent-elles mourir ? Puisqu’ils ont été tués, ils ont obtenu l’expiation ; qu’elles montent donc vers le Très-Haut ! N’est-ce pas parce que nous disons : puisqu’elles ont été écartées, elles restent écartées ?

Abayé lui dit : Penses-tu que celui qui meurt dans sa méchanceté obtient l’expiation ? Celui qui meurt dans sa méchanceté n’obtient pas l’expiation, car Rav Chemaya a enseigné : Je pourrais penser que même si ses parents se sont séparés des voies de la communauté, [le cohen] se rend impur [pour eux] ; le verset dit : « parmi son peuple » (Lv 21, 1), celui qui agit comme agit son peuple.

Rava lui dit : Compares-tu celui qui est tué dans sa méchanceté à celui qui meurt dans sa méchanceté ? Celui qui meurt dans sa méchanceté, puisqu’il meurt de façon naturelle, n’obtient pas l’expiation ; celui qui est tué dans sa méchanceté, puisqu’il ne meurt pas de façon naturelle, obtient l’expiation.

La preuve en est qu’il est écrit : « Psaume d’Assaf. Ô Dieu, les nations sont entrées dans Ton héritage, elles ont profané le palais de Ta sainteté… elles ont donné le cadavre de Tes serviteurs en pâture aux oiseaux du ciel, la chair de Tes fidèles aux bêtes de la terre » (Ps 79, 1-2). Que signifie « Tes serviteurs » et que signifie « Tes fidèles » ? N’est-ce pas : « Tes fidèles », les vrais fidèles ; « Tes serviteurs », ceux qui étaient d’abord passibles de châtiment, et puisqu’ils ont été tués, ils sont appelés « Tes serviteurs » ?

Abayé lui dit : Compares-tu