Bava batra 9b בבא בתרא

[lui qu’on surnomme] « celui qui a bouleversé les voies de sa mère », au nom de Rabbi Éléazar : Que signifie ce qui est écrit : « Il revêtit la justice comme une cuirasse » (Is 59, 17) ? Pour te dire : de même que, dans cette cuirasse, chaque écaille s’ajoute [aux autres] pour former une grande cuirasse, de même pour la charité, chaque pérouta s’ajoute [aux autres] pour former une grande somme. Rabbi ’Hanina a dit : [On l’apprend] d’ici : « Et comme un vêtement souillé sont toutes nos justices » (Is 64, 5) : de même que, dans ce vêtement, chaque fil s’ajoute [aux autres] pour former un grand vêtement, de même pour la charité, chaque pérouta s’ajoute [aux autres] pour former une grande somme.

Pourquoi appelait-on Oulla « celui qui a bouleversé les voies de sa mère » ? Parce que Rav A’hdevoï bar Ami demanda à Rav Chéchet : D’où [sait-on] que le lépreux, pendant ses jours de décompte, rend impur un homme ? Il lui répondit : Puisqu’il rend impurs les vêtements, il rend impur un homme. [N.d.T. : terme rare ou réalité ancienne ; identification et sens incertains.]

Il lui dit : Peut-être l’impureté transmise pendant le contact est-elle différente ? Car celui qui déplace une charogne rend impurs les vêtements [qu’il porte], mais ne rend pas impur un homme.

Il lui répondit : Mais alors le reptile, qui rend impur un homme, d’où le savons-nous ? N’est-ce pas parce qu’il rend impurs les vêtements ? Il lui dit : Pour le reptile, c’est écrit explicitement : « Ou un homme qui touche un reptile quelconque » (Lv 22, 5). — Mais alors la semence, qui rend impur un homme, d’où le savons-nous ? N’est-ce pas que, puisqu’elle rend impurs les vêtements, elle rend impur un homme ? Il lui dit : Pour la semence aussi, c’est écrit explicitement : « Ou un homme » (Lv 22, 4), pour inclure celui qui la touche.

Il lui répondit sur un ton moqueur. Rav Chéchet en fut affligé. Rav A’hdevoï bar Ami devint muet, et son savoir lui fut ôté. Sa mère vint pleurer devant [Rav Chéchet] ; elle cria et cria, mais il ne fit pas attention à elle. Elle lui dit : « Regarde ces seins dont tu as tété. » Il implora la miséricorde pour lui, et il fut guéri.

Et ce dont nous traitions, d’où le savons-nous ? Comme il est enseigné : Rabbi Chimon ben Yo’haï dit : Il est dit « laver ses vêtements » pour les jours de décompte, et il est dit « laver ses vêtements » pour les jours de lèpre confirmée ; de même que là il rend impur un homme, de même ici il rend impur un homme.

Rabbi Éléazar a dit : Celui qui fait la charité en secret est plus grand que Moïse notre maître. Car de Moïse notre maître il est écrit : « Car j’ai eu peur de la colère et de la fureur » (Dt 9, 19), tandis que de celui qui fait la charité il est écrit : « Un don en secret apaise la colère [et un présent glissé dans le sein, la fureur violente] » (Pr 21, 14). Et cela est en désaccord avec Rabbi Yits’hak, car Rabbi Yits’hak a dit : La colère, il l’apaise ; la fureur, il ne l’apaise pas, comme il est dit : « Et un présent glissé dans le sein, fureur violente » : même s’il y a un présent dans le sein, la fureur reste violente. Certains disent : Rabbi Yits’hak a dit : Tout juge qui accepte un présent attire une fureur violente sur le monde, [comme il est dit : « Et un présent glissé dans le sein, etc. »].

Et Rabbi Yits’hak a dit : Quiconque donne une pérouta à un pauvre est béni de six bénédictions, et celui qui le réconforte par des paroles est béni de onze bénédictions. Celui qui donne une pérouta à un pauvre est béni de six bénédictions, car il est écrit : « N’est-ce pas de partager, etc., et d’amener dans ta maison les pauvres errants, etc., quand tu verras quelqu’un nu, etc. » (Is 58, 7).

Et celui qui le réconforte par des paroles est béni de onze bénédictions, comme il est dit : « Si tu offres ton âme à l’affamé et rassasies l’âme affligée, ta lumière se lèvera dans les ténèbres et ton obscurité sera comme le midi ; l’Éternel te conduira toujours, il rassasiera ton âme dans les lieux arides, etc. ; et des tiens rebâtiront les ruines antiques, tu relèveras les fondements de génération en génération, etc. » (Is 58, 10-12).

Et Rabbi Yits’hak a dit : Que signifie ce qui est écrit : « Celui qui poursuit la justice et la bonté trouvera la vie, la justice et l’honneur » (Pr 21, 21) ? Parce qu’il poursuit la justice, il trouvera la justice ? C’est plutôt pour te dire : quiconque poursuit la charité, le Saint, béni soit-Il, lui procure de l’argent, et il fait la charité avec.

Rav Na’hman bar Yits’hak a dit : Le Saint, béni soit-Il, lui procure des gens qui en sont dignes pour leur faire la charité, afin qu’il en reçoive la récompense. Pour exclure quoi ? Pour exclure ce qu’a expliqué Rabba, car Rabba a expliqué : Que signifie ce qui est écrit : « Qu’ils trébuchent devant Toi ; au temps de Ta colère, agis contre eux » (Jr 18, 23) ? Jérémie dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, même au moment où ils dominent leur penchant et cherchent à faire la charité devant Toi, fais-les trébucher sur des gens qui n’en sont pas dignes, afin qu’ils n’en reçoivent pas de récompense.

Rabbi Yehochoua ben Lévi a dit : Quiconque a coutume de faire la charité mérite d’avoir des fils pourvus de sagesse, pourvus de richesse, pourvus [de science] de l’aggada. Pourvus de sagesse, car il est écrit :