Chabbat 55a שבת

en quoi les anciens ont-ils péché ? Dis plutôt : [Il jugera] les anciens, parce qu’ils n’ont pas protesté contre les princes.

Rav Yehouda était assis devant Chmouel. Une femme vint et cria devant lui, et il ne fit pas attention à elle. Il lui dit : Le maître ne tient-il pas [compte de ce verset] : « Celui qui se bouche l’oreille au cri du pauvre, lui aussi appellera et ne recevra pas de réponse » (Pr 21, 13) ? Il lui dit : Mon fin disciple, ta tête est dans le froid, la tête de ton chef est dans le chaud : voici que siège Mar Oukva, le président du tribunal.

Car il est écrit : « Maison de David, ainsi parle le Seigneur : Rendez la justice dès le matin, et sauvez le spolié de la main de l’oppresseur, de peur que Ma colère ne sorte comme un feu et ne brûle sans que personne n’éteigne, à cause de la méchanceté de leurs actions, etc. » (Jr 21, 12).

Rabbi Zeïra dit à Rabbi Simon : Que le maître réprimande ceux de la maison de l’exilarque ! Il lui dit : Ils ne l’acceptent pas de moi. Il lui dit : Bien qu’ils ne l’acceptent pas, que le maître les réprimande !

Car Rabbi A’ha fils de Rabbi ’Hanina a dit : Jamais une mesure de bien n’est sortie de la bouche du Saint, béni soit-Il, pour qu’Il revienne ensuite au mal, sauf en ce cas, car il est écrit : « Et le Seigneur lui dit : Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et marque d’un tav le front des hommes qui soupirent et gémissent sur toutes les abominations qui se commettent en son sein, etc. » (Ez 9, 4).

Le Saint, béni soit-Il, dit à Gabriel : Va et inscris sur le front des justes un tav d’encre, afin que les anges de destruction n’aient pas de pouvoir sur eux ; et sur le front des méchants un tav de sang, afin que les anges de destruction aient pouvoir sur eux.

L’attribut de rigueur dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, en quoi ceux-ci diffèrent-ils de ceux-là ? Il lui dit : Ceux-ci sont des justes parfaits, et ceux-là des méchants parfaits. Elle dit devant Lui : Maître du monde, il était en leur pouvoir de protester, et ils n’ont pas protesté.

Il lui dit : Il est manifeste et connu devant Moi que s’ils avaient protesté contre eux, ceux-ci ne l’auraient pas accepté d’eux. (Elle dit) devant Lui : Maître du monde, si c’est manifeste devant Toi, à eux, est-ce manifeste ?

Et c’est ce qui est écrit : « Vieillard, jeune homme et vierge, enfant et femmes, tuez jusqu’à l’extermination ; mais de tout homme sur qui est le tav, n’approchez pas ; et commencez par Mon sanctuaire » (Ez 9, 6). Et il est écrit : « Et ils commencèrent par les hommes, les anciens qui étaient devant la Maison » (Ez 9, 6). Rav Yossef a enseigné : Ne lis pas mikdachi, « Mon sanctuaire », mais mekoudachaï, « Mes sanctifiés » : ce sont les gens qui ont accompli toute la Torah, d’alef jusqu’à tav. Et aussitôt : « Et voici six hommes qui venaient par le chemin de la porte supérieure qui fait face au nord, chacun son instrument de destruction à la main ; et un homme au milieu d’eux, vêtu de lin, avec l’écritoire du scribe à ses reins ; et ils vinrent et se tinrent près de l’autel de bronze » (Ez 9, 2).

Y avait-il [encore] un autel de bronze ? Le Saint, béni soit-Il, leur dit : Commencez par l’endroit où l’on dit des cantiques devant Moi. Et qui sont les six hommes ? Rav ’Hisda dit : Courroux, Colère, Fureur, Destructeur, Briseur et Exterminateur.

Et pourquoi un tav ? Rav dit : Tav — ti’hyé, « tu vivras » ; tav — tamout, « tu mourras ». Et Chmouel dit : Tama, « le mérite des pères est épuisé ». Et Rabbi Yo’hanan dit : Ta’hon, « le mérite des pères fera grâce ».

Et Rech Lakich dit : Le tav est la fin du sceau du Saint, béni soit-Il, car Rabbi ’Hanina a dit : Le sceau du Saint, béni soit-Il, est emet, « vérité ». (Dit) Rabbi Chmouel bar Na’hmani : Ce sont les gens qui ont accompli toute la Torah, d’alef jusqu’à tav.

Depuis quand le mérite des pères est-il épuisé ? Rav dit : Depuis les jours d’Osée fils de Beéri, ainsi qu’il est dit : « Je dévoilerai sa honte aux yeux de ses amants, et personne ne la sauvera de Ma main » (Os 2, 12).

Et Chmouel dit : Depuis les jours de Hazaël, ainsi qu’il est dit : « Et Hazaël, roi d’Aram, opprima Israël tous les jours de Joachaz » (2 R 13, 22) ; et il est écrit : « Et le Seigneur leur fit grâce, eut pitié d’eux et se tourna vers eux à cause de Son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob ; Il ne voulut pas les détruire, et Il ne les rejeta pas de devant Sa face jusqu’à maintenant » (2 R 13, 23).

Rabbi Yehochoua ben Lévi dit : Depuis les jours d’Élie, ainsi qu’il est dit : « Et à l’heure de l’offrande du soir, le prophète Élie s’approcha et dit : Seigneur, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël, qu’on sache aujourd’hui que Tu es Dieu en Israël, que je suis Ton serviteur et que c’est par Ta parole que j’ai fait toutes ces choses, etc. » (1 R 18, 36).

Et Rabbi Yo’hanan dit : Depuis les jours d’Ézéchias, ainsi qu’il est dit : « Pour accroître l’empire et pour une paix sans fin sur le trône de David et sur son royaume, pour l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et pour toujours ; le zèle du Seigneur des armées fera cela, etc. » (Is 9, 6).

Rav Ami dit : Il n’y a pas de mort sans péché, et il n’y a pas de souffrances sans faute.

Il n’y a pas de mort sans péché, car il est écrit : « L’âme qui pèche, c’est elle qui mourra ; le fils ne portera pas la faute du père, et le père ne portera pas la faute du fils ; la justice du juste sera sur lui, et la méchanceté du méchant sera sur lui, etc. » (Ez 18, 20). Il n’y a pas de souffrances sans faute, car il est écrit : « Je punirai par la verge leur transgression, et par des plaies leur faute » (Ps 89, 33).