’Haguiga 13b חגיגה

[’Hachmal signifie :] des ’hayot de feu qui parlent. Une baraïta enseigne : tantôt elles se taisent [’hachot], tantôt elles parlent [memalelot]. Quand la parole sort de la bouche du Saint, béni soit-Il, elles se taisent ; et quand la parole ne sort pas de la bouche du Saint, béni soit-Il, elles parlent.

« Et les ’hayot couraient et revenaient, comme l’aspect de l’éclair » (Ez 1, 14). Que signifie « couraient et revenaient » ? Rav Yehouda a dit : comme la lueur qui sort de la bouche d’un four. Que signifie « comme l’aspect de l’éclair » ? Rabbi Yossé bar ’Hanina a dit : comme la lueur qui jaillit d’entre les tessons.

« Je vis, et voici qu’un vent de tempête venait du nord, une grande nuée, un feu flamboyant, une clarté tout autour, et en son milieu comme l’éclat du ’hachmal, au milieu du feu » (Ez 1, 4). Où allait-il ? Rav Yehouda a dit au nom de Rav : il allait soumettre le monde entier à Nabuchodonosor le méchant. Et pourquoi tout cela ? Afin que les nations du monde ne disent pas : c’est entre les mains d’une nation vile que le Saint, béni soit-Il, a livré Ses enfants. Le Saint, béni soit-Il, a dit : qui M’a amené à être le serviteur des adorateurs d’idoles ? Ce sont les fautes d’Israël qui M’y ont amené.

« Je regardai les ’hayot, et voici une roue sur la terre, auprès des ’hayot » (Ez 1, 15). Rabbi Éléazar a dit : c’est un ange qui se tient sur la terre et dont la tête atteint les ’hayot. Une baraïta enseigne : Sandalfon est son nom ; il dépasse ses compagnons d’une distance de cinq cents ans de marche, il se tient derrière le Char et noue des couronnes pour son Créateur. Est-ce vrai ? N’est-il pas écrit : « Béni soit la gloire de l’Éternel depuis Son lieu » (Ez 3, 12), d’où il ressort que nul ne connaît Son lieu ? [Réponse :] il prononce le Nom sur la couronne, et elle s’en va se poser sur Sa tête.

Rava a dit : tout ce qu’a vu Ézéchiel, Isaïe l’a vu. À quoi ressemble Ézéchiel ? À un villageois qui a vu le roi. Et à quoi ressemble Isaïe ? À un citadin qui a vu le roi. Rech Lakich a dit : que signifie ce qui est écrit : « Je chanterai pour l’Éternel, car Il est hautement exalté » (Ex 15, 1) ? Un chant à Celui qui s’élève au-dessus des orgueilleux. Car le maître a dit : le roi des bêtes sauvages est le lion, le roi des bestiaux est le bœuf, le roi des oiseaux est l’aigle ; l’homme s’élève au-dessus d’eux, et le Saint, béni soit-Il, s’élève au-dessus de tous et au-dessus du monde entier.

Un verset dit : « Quant à l’aspect de leurs faces, une face d’homme, et une face de lion à droite pour les quatre, et une face de bœuf à gauche pour les quatre » etc. (Ez 1, 10). Et il est écrit : « Chacun avait quatre faces : la face du premier, une face de chérubin ; la face du deuxième, une face d’homme ; le troisième, une face de lion ; et le quatrième, une face d’aigle » (Ez 10, 14), alors que le bœuf n’est pas compté. Rech Lakich a dit : Ézéchiel implora la miséricorde à son sujet, et [Dieu] le changea en chérubin. Il dit devant Lui : Maître du monde, un accusateur deviendrait-il un défenseur ? [Le veau d’or rappelant la faute d’Israël.]

Que signifie keroub [chérubin] ? Rabbi Abbahou a dit : ke-ravia, « comme un enfant », car à Babylone on appelle un enfant ravia. Rav Papa dit à Abayé : s’il en est ainsi, puisqu’il est écrit : « la face du premier, une face de chérubin ; la face du deuxième, une face d’homme ; le troisième, une face de lion ; et le quatrième, une face d’aigle », la face de chérubin et la face d’homme seraient la même chose ! [Réponse :] l’une est une grande face, l’autre une petite face.

Un verset dit : « Six ailes, six ailes à chacun » (Is 6, 2), et un autre verset dit : « Chacun avait quatre faces, et chacun avait quatre ailes » (Ez 1, 6). Il n’y a pas de contradiction : l’un vaut pour le temps où le Temple existait, l’autre pour le temps où le Temple n’existe plus ; pour ainsi dire, les ailes des ’hayot ont été diminuées.

Lesquelles ont été retranchées ? Rav ’Hananel a dit au nom de Rav : celles avec lesquelles elles chantent le cantique. Il est écrit ici : « et de deux il volait, et l’un criait à l’autre et disait » (Is 6, 2-3), et il est écrit : « Laisseras-tu voler tes yeux vers elle ? Elle n’est plus » (Pr 23, 5).

Et les Sages disent : celles dont elles couvrent leurs pieds, comme il est dit : « Et leurs pieds étaient un pied droit » (Ez 1, 7). Si elles n’avaient pas été retranchées, comment l’aurait-il su ? Peut-être [les pieds] se sont-ils découverts et il les a vus ! Car sinon, à propos de « l’aspect de leurs faces, une face d’homme », diras-tu aussi qu’elles ont été retranchées ? C’est plutôt qu’elles se sont découvertes et qu’il les a vues ; ici aussi, elles se sont découvertes et il les a vues.

Comment comparer ? Pour la face, il est convenable de la découvrir devant son maître ; pour les pieds, il n’est pas convenable de les découvrir devant son maître.

Un verset dit : « Mille milliers Le servaient, et dix mille myriades se tenaient devant Lui » (Dn 7, 10), et un autre verset dit : « Ses troupes ont-elles un nombre ? » (Jb 25, 3). Il n’y a pas de contradiction : l’un vaut pour le temps où le Temple existait, l’autre pour le temps où le Temple n’existe plus ; pour ainsi dire, la cour céleste a été diminuée.

Il a été enseigné : Rabbi dit au nom d’Abba Yossé ben Doussaï : « Mille milliers Le servaient » est le nombre d’une seule troupe, mais Ses troupes sont sans nombre. Et Rabbi Yirmeya bar Abba a dit : « mille milliers Le servaient » [désigne le service] du fleuve de feu, comme il est dit : « Un fleuve de feu coulait et sortait de devant Lui ; mille milliers Le servaient, et dix mille myriades se tenaient devant Lui » (Dn 7, 10).

D’où sort-il ? De la sueur des ’hayot. Et où se déverse-t-il ? Rav Zoutra bar Toviya a dit au nom de Rav : sur la tête des méchants dans la Géhenne, comme il est dit : « Voici, la tempête de l’Éternel, la fureur, éclate, un tourbillon s’abat ; sur la tête des méchants elle tombera » (Jr 23, 19). Et Rav A’ha bar Yaakov a dit : sur ceux qui ont été retranchés, comme il est dit : « Eux qui ont été retranchés avant le temps, un fleuve s’est répandu sur leur fondement » (Jb 22, 16). Il a été enseigné : Rabbi Chimon le Pieux a dit : ce sont les neuf cent soixante-quatorze générations qui furent retranchées [du dessein] d’être créées