Sanhédrin 102b סנהדרין

Lorsqu’il se fut rétabli, il recommença à exposer [à leur sujet]. On lui dit : N’as-tu pas pris sur toi de ne plus exposer à leur sujet ? Il répondit : Eux, se sont-ils repentis, pour que moi je revienne sur ma parole ?

Rav Achi interrompit [son cours] aux trois rois. Il dit : Demain nous commencerons par nos collègues. Manassé vint et lui apparut en songe. Il lui dit : Tu nous as appelés tes collègues et les collègues de ton père ?

D’où veux-tu rompre [le pain pour la bénédiction] « Hamotsi » ? Il répondit : Je ne sais pas. Il lui dit : Tu n’as pas appris d’où rompre pour « Hamotsi », et tu nous appelles tes collègues ! Il lui dit : Enseigne-le-moi, et demain je l’exposerai en ton nom à la leçon publique. Il lui dit : De l’endroit où la cuisson a formé la croûte.

Il lui dit : Puisque vous étiez si sages, pour quelle raison avez-vous pratiqué l’idolâtrie ? Il lui répondit : Si tu avais été là, tu aurais saisi le pan de mon manteau et tu aurais couru derrière moi. Le lendemain, il dit aux rabbins : Commençons par nos maîtres.

Achab (A’hav) : « frère » (a’h) envers le Ciel, « père » (av) de l’idolâtrie. « Frère » envers le Ciel, comme il est écrit : « Un frère est né pour l’adversité » (Pr 17, 17) ; « père » de l’idolâtrie, comme il est écrit : « Comme un père a compassion de ses fils » (Ps 103, 13).

« Et ce fut peu de chose pour lui de marcher dans les péchés de Jéroboam, fils de Nebath » (1 R 16, 31). Rabbi Yo’hanan dit : Les fautes légères qu’a commises Achab équivalaient aux fautes graves qu’avait commises Jéroboam. Et pourquoi l’Écriture les a-t-elle rattachées à Jéroboam ? Parce qu’il fut le premier à corrompre. « Leurs autels aussi sont comme des monceaux de pierres sur les sillons des champs » (Os 12, 12). Rabbi Yo’hanan dit : Il n’y a pas un seul sillon en terre d’Israël sur lequel Achab n’ait dressé une idole et ne se soit prosterné devant elle.

Et d’où savons-nous qu’il n’entre pas dans le monde futur ? Car il est écrit : « Et Je retrancherai d’Achab quiconque urine contre le mur, celui qui est retenu et celui qui est abandonné en Israël » (1 R 21, 21) : « retenu » dans ce monde-ci, « abandonné » dans le monde futur.

Rabbi Yo’hanan dit : Pourquoi Omri mérita-t-il la royauté ? Parce qu’il ajouta une ville en terre d’Israël, ainsi qu’il est dit : « Il acheta la montagne de Samarie à Chémer pour deux talents d’argent ; il bâtit sur la montagne et donna à la ville qu’il avait bâtie le nom de Chémer, maître de la montagne : Samarie » (1 R 16, 24).

Rabbi Yo’hanan dit : Pourquoi Achab mérita-t-il la royauté pendant vingt-deux ans ?

Parce qu’il honora la Torah, qui fut donnée en vingt-deux lettres, ainsi qu’il est dit : « Il envoya des messagers à Achab, roi d’Israël, dans la ville, et lui fit dire : Ainsi parle Ben-Hadad : Ton argent et ton or sont à moi, et tes femmes et tes beaux enfants sont à moi… Mais demain, à cette heure-ci, j’enverrai mes serviteurs chez toi ; ils fouilleront ta maison et les maisons de tes serviteurs, et tout ce qui est précieux à tes yeux, ils le mettront dans leur main et l’emporteront. Il dit aux messagers de Ben-Hadad : Dites à mon seigneur le roi : Tout ce que tu as fait demander à ton serviteur la première fois, je le ferai ; mais cette chose-ci, je ne puis la faire » (1 R 20, 2-9).

Qu’est-ce que « ce qui est précieux à tes yeux » ? N’est-ce pas un rouleau de la Torah ?

Peut-être était-ce une idole ? Cela ne peut te venir à l’esprit, car il est écrit : « Tous les anciens et tout le peuple lui dirent : Ne consens pas et n’écoute pas » (1 R 20, 8). Mais peut-être étaient-ce des anciens indignes ? N’est-il pas écrit : « La chose plut à Absalom et à tous les anciens d’Israël » (2 S 17, 4), et Rav Yossef a dit : [c’étaient] des anciens indignes ?

Là, il n’est pas écrit « et tout le peuple » ; ici, il est écrit « et tout le peuple », et il est impossible qu’il n’y ait pas eu parmi eux des justes, car il est écrit : « Je laisserai en Israël sept mille [hommes], tous les genoux qui n’ont pas fléchi devant Baal et toute bouche qui ne l’a pas baisé » (1 R 19, 18).

Rav Na’hman dit : Achab était en équilibre [entre mérites et fautes], ainsi qu’il est dit : « Le Seigneur dit : Qui séduira Achab pour qu’il monte et tombe à Ramoth de Galaad ? Et l’un disait ainsi, et l’autre disait ainsi » (1 R 22, 20). Rav Yossef objecte : Celui dont il est écrit : « Il n’y eut vraiment personne comme Achab, qui se vendit pour faire ce qui est mal aux yeux du Seigneur, car Jézabel, sa femme, l’y incitait » (1 R 21, 25), et dont nous avons appris : Chaque jour elle pesait des sicles d’or pour l’idolâtrie — et toi tu dis qu’il était en équilibre ? Mais [dis plutôt] : Achab était généreux de ses biens, et parce qu’il fit profiter de ses biens les disciples des sages, on lui expia la moitié [de ses fautes].

« L’esprit sortit, se tint devant le Seigneur et dit : Moi, je le séduirai. Le Seigneur lui dit : Par quel moyen ? Il dit : Je sortirai et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. Il dit : Tu le séduiras et tu y parviendras ; sors et fais ainsi » (1 R 22, 21-22). Quel est cet « esprit » ? Rabbi Yo’hanan dit : L’esprit de Naboth de Jizréel.

Que signifie « sors » ? Ravina dit : Sors de Mon enceinte, car il est écrit : « Celui qui dit des mensonges ne subsistera pas devant Mes yeux » (Ps 101, 7). Rav Papa dit : C’est ce que disent les gens : Celui qui exerce sa vengeance détruit sa propre maison.

« Achab fit l’ashéra, et Achab continua d’agir pour irriter le Seigneur, Dieu d’Israël, plus que tous les rois d’Israël qui avaient été avant lui » (1 R 16, 33). Rabbi Yo’hanan dit : Il écrivit sur les portes de Samarie : « Achab renie le Dieu d’Israël. » C’est pourquoi il n’a pas de part au Dieu d’Israël.

« Il chercha Achazia, et on le captura alors qu’il se cachait à Samarie » (2 Ch 22, 9). Rabbi Lévi dit : Il découpait les Noms divins [des rouleaux] et écrivait à leur place [des noms] d’idoles.

Manassé (Menaché) : celui qui a oublié (nacha) Dieu (Yah). Autre explication : Manassé, celui qui a fait oublier à Israël son Père qui est aux cieux. Et d’où savons-nous qu’il n’entre pas dans le monde futur ? Car il est écrit : « Manassé avait douze ans lorsqu’il devint roi, et il régna cinquante-cinq ans à Jérusalem » (2 Ch 33, 1), [et :] « Il fit une ashéra, comme avait fait Achab, roi d’Israël » (2 R 21, 3). De même qu’Achab n’a pas de part au monde futur, de même Manassé n’a pas de part au monde futur.

Rabbi Yehouda dit : Manassé a part au monde futur, ainsi qu’il est dit : « Manassé pria le Seigneur, et Il se laissa fléchir par lui, etc. » (2 Ch 33, 13). Rabbi Yo’hanan dit : Tous deux ont interprété un seul et même verset, ainsi qu’il est dit : « Je ferai d’eux un objet d’effroi pour tous les royaumes de la terre, à cause de Manassé, fils d’Ézéchias » (Jr 15, 4). L’un pense : à cause de Manassé, qui s’est repenti, alors qu’eux ne se sont pas repentis ; et l’autre pense :