Sanhédrin 43b סנהדרין

Rabbi Yehochoua ben Lévi a dit : Quiconque immole son penchant [au mal] et confesse [sa faute] à son sujet, l’Écriture le considère comme s’il avait honoré le Saint, béni soit-Il, dans les deux mondes, ce monde-ci et le monde à venir, ainsi qu’il est écrit : « Celui qui sacrifie la confession M’honorera » (Ps 50, 23).

Rabbi Yehochoua ben Lévi a dit encore : À l’époque où le Temple existait, un homme qui offrait un holocauste recevait la récompense d’un holocauste ; une offrande de farine, la récompense d’une offrande de farine. Mais celui dont l’esprit est humble, l’Écriture le considère comme s’il avait offert tous les sacrifices, ainsi qu’il est dit : « Les sacrifices [agréés] de Dieu, c’est un esprit brisé » (Ps 51, 19). Et plus encore, sa prière n’est pas rejetée, ainsi qu’il est dit : « Un cœur brisé et contrit, ô Dieu, Tu ne le méprises pas » (Ps 51, 19).

MICHNA: Lorsqu’il était à environ dix coudées du lieu de la lapidation, on lui disait : « Confesse-toi », car tel est l’usage de tous ceux que l’on met à mort de se confesser, et quiconque se confesse a part au monde à venir. Ainsi trouvons-nous chez Akhan, à qui Josué dit : « Mon fils, rends donc gloire à [l’Éternel], Dieu d’Israël, et fais-Lui l’aveu » (Jos 7, 19). « Akhan répondit à Josué et dit : En vérité, c’est moi qui ai péché, et voici ce que j’ai fait, et voici… » (Jos 7, 20). Et d’où savons-nous que sa confession lui a valu l’expiation ? Ainsi qu’il est dit : « Josué dit : Pourquoi nous as-tu troublés ? L’Éternel te troublera en ce jour » (Jos 7, 25) : en ce jour tu es troublé, mais tu ne seras pas troublé dans le monde à venir.

Et s’il ne sait pas se confesser, on lui dit : « Dis : Que ma mort soit une expiation pour toutes mes fautes. » Rabbi Yehouda dit : S’il savait qu’il était victime de faux témoins, il dit : « Que ma mort soit une expiation pour toutes mes fautes, excepté cette faute-ci. » On lui répondit : S’il en est ainsi, tout homme dira cela pour se disculper.

GUEMARA: Les Sages ont enseigné : « Na » (« donc ») : « na » n’est rien d’autre qu’une expression de prière.

Au moment où le Saint, béni soit-Il, dit à Josué : « Israël a péché » (Jos 7, 11), celui-ci dit devant Lui : Maître du monde, qui a péché ? Il lui répondit : Suis-je donc un délateur pour toi ? Tire au sort. Il alla tirer au sort et le sort tomba sur Akhan. Akhan lui dit : Josué, c’est avec le sort que tu viens contre moi ? Toi et Éléazar le prêtre, vous êtes les deux grands de la génération ; si je tirais au sort entre vous, il tomberait sur l’un de vous ! Josué lui dit : Je t’en prie, ne jette pas le discrédit sur les sorts, car la terre d’Israël doit être partagée par le sort, ainsi qu’il est dit : « Mais c’est par le sort que la terre sera partagée » (Nb 26, 55).

« Et fais-lui l’aveu » : Ravina a dit : Il le soudoya par des paroles : Que te demandons-nous, sinon un aveu ? Fais-Lui l’aveu et tu seras quitte aussitôt. « Akhan répondit à Josué et dit : En vérité, c’est moi qui ai péché contre l’Éternel, Dieu d’Israël, et voici ce que j’ai fait, et voici… » (Jos 7, 20).

Rav Assi a dit au nom de Rabbi ’Hanina : Cela enseigne qu’Akhan commit un sacrilège sur trois [biens] voués à l’interdit : deux à l’époque de Moïse et un à l’époque de Josué, ainsi qu’il est dit : « voici ce que j’ai fait, et voici… ». Rabbi Yo’hanan a dit au nom de Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chimon : cinq, quatre à l’époque de Moïse et un à l’époque de Josué, ainsi qu’il est dit : « c’est moi qui ai péché, et voici… et voici ce que j’ai fait ».

Et jusqu’alors, pourquoi n’avait-il pas été puni ? Rabbi Yo’hanan a dit au nom de Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chimon : Parce que [Dieu] ne punit pas [la collectivité] pour les fautes cachées avant qu’Israël n’eût traversé le Jourdain.

[C’est une controverse] entre Tannaïm : « Les choses cachées sont à l’Éternel notre Dieu, et les choses révélées sont à nous et à nos enfants pour toujours » (Dt 29, 28). Pourquoi y a-t-il des points sur « à nous et à nos enfants » et sur le ’ayin de « ’ad » (« pour ») ? Cela enseigne qu’Il ne punit pas pour les choses cachées avant qu’Israël n’eût traversé le Jourdain. Telles sont les paroles de Rabbi Yehouda.

Rabbi Ne’hémia lui dit : Punit-Il donc jamais pour les choses cachées ? N’est-il pas déjà dit : « pour toujours » ? Mais de même qu’Il ne punit pas pour les choses cachées, de même ne punit-Il pas pour les fautes commises ouvertement avant qu’Israël n’eût traversé le Jourdain. Mais alors,