Sota 48a סוטה

et nous, nous la donnons aux cohanim.

Qu’on fasse la déclaration sur les autres dîmes ! Rech Lakich a dit : Toute maison qui ne fait pas la déclaration sur la première dîme ne la fait plus sur les autres dîmes. Quelle en est la raison ? Abayé a dit : Puisque l’Écriture a commencé par elle.

Il en résulte qu’ils prélevaient bel et bien [les dîmes]. Or n’a-t-on pas enseigné : Lui aussi abolit la déclaration et décréta sur le demaï, car il envoya [des émissaires] dans tout le territoire d’Israël et vit qu’on ne prélevait que la grande terouma seulement ; quant à la première dîme et à la seconde dîme, certains les prélevaient et d’autres ne les prélevaient pas.

Il leur dit : Mes fils, venez, et je vous dirai : de même que la grande terouma comporte une faute passible de mort, de même la terouma de la dîme et le tevel comportent une faute passible de mort.

Il se leva et institua pour eux : celui qui achète des fruits à un ignorant en prélève la première dîme et la seconde dîme ; de la première dîme, il prélève la terouma de la dîme et la donne au cohen, et la seconde dîme, il monte la manger à Jérusalem. Quant à la première dîme et à la dîme du pauvre, c’est à celui qui réclame à son prochain d’apporter la preuve.

Il institua deux choses : il abolit la déclaration des ’haverim et décréta sur le demaï des ignorants.

« Et lui aussi abolit les réveilleurs. » Que sont les réveilleurs ? Re’hava a dit : Chaque jour, les lévites se tenaient sur l’estrade et disaient : « Réveille-toi ! Pourquoi dors-tu, Seigneur ? » (Ps 44, 24). Il leur dit : Y a-t-il donc du sommeil devant l’Omniprésent ? N’est-il pas déjà dit : « Voici, Il ne somnole ni ne dort, le gardien d’Israël » (Ps 121, 4) ? Mais au temps où Israël est dans la détresse et les idolâtres dans la tranquillité et la paix, c’est pour cela qu’il est dit : « Réveille-toi ! Pourquoi dors-tu, Seigneur ? »

« Et les frappeurs. » Que sont les frappeurs ? Rav Yehouda a dit au nom de Chmouel : Ils entaillaient le veau entre ses cornes afin que le sang coule dans ses yeux. Il vint et abolit cela, parce que cela ressemble à un défaut.

Dans une baraïta on a enseigné : Ils le frappaient avec des bâtons, comme on le fait devant l’idolâtrie. Il leur dit : Jusqu’à quand ferez-vous manger à l’autel des bêtes mortes ? – Des bêtes mortes ? Mais on les égorge ! – Plutôt des bêtes atteintes d’une lésion mortelle : peut-être la membrane du cerveau a-t-elle été percée. Il se leva et leur institua des anneaux dans le sol.

« Jusqu’à ses jours, le marteau frappait à Jérusalem » – pendant les demi-fêtes.

« Durant tous ses jours, personne n’avait besoin de s’enquérir au sujet du demaï » – comme nous l’avons dit.

MICHNA: Depuis que le Sanhédrin cessa, le chant cessa dans les maisons de festin, car il est dit : « Ils ne boivent plus de vin en chantant, etc. » (Is 24, 9).

Depuis que moururent les premiers prophètes, les ourim et toumim cessèrent. Depuis que le Temple fut détruit, le chamir et le nectar des rayons cessèrent, et les hommes de foi disparurent d’Israël, car il est dit : « Sauve, Seigneur, car le fidèle a pris fin, etc. » (Ps 12, 2).

Rabban Chimon ben Gamliel dit : Rabbi Yehochoua a témoigné : Depuis le jour où le Temple fut détruit, il n’est pas de jour sans malédiction, la rosée n’est plus descendue en bénédiction et la saveur des fruits a été ôtée. Rabbi Yossé dit : La graisse des fruits aussi a été ôtée. Rabbi Chimon ben Éléazar dit : [La fin de] la pureté a ôté la saveur et le parfum ; [la fin des] dîmes a ôté la graisse du blé. Et les Sages disent : La débauche et la sorcellerie ont tout anéanti.

GUEMARA: Et d’où [sait-on] que c’est depuis que le Sanhédrin cessa ? Rav Houna, fils de Rav Yehochoua, a dit : Car le verset dit : « Les anciens ont quitté la porte, les jeunes gens leurs mélodies » (Lm 5, 14).

Rav a dit : L’oreille qui écoute le chant, qu’elle soit arrachée ! Rava a dit : Chant dans la maison, ruine au seuil, car il est dit : « Une voix chantera à la fenêtre, la ruine sera sur le seuil, car il a mis à nu le cèdre » (So 2, 14).

Que signifie « car il a mis à nu le cèdre » ? Rabbi Its’hak a dit : Une maison lambrissée de cèdres serait-elle [solide comme] une ville ? Non, mais même une maison lambrissée de cèdres s’écroule. Rav Achi a dit : On en déduit que, lorsque la ruine commence, elle commence par le seuil, car il est dit : « la ruine sur le seuil ». Et si tu veux, dis [qu’on l’apprend] d’ici : « Et la porte est frappée de dévastation » (Is 24, 12). Mar bar Rav Achi a dit : Moi, je l’ai vue, et elle encorne comme un bœuf.

Rav Houna a dit : Le chant des haleurs et des bouviers est permis ; celui des tisserands est interdit. Rav Houna abolit le chant : cent oies [se vendaient] pour un zouz et cent séa de blé pour un zouz, et personne n’en voulait. Rav ’Hisda vint et n’en tint pas compte : on cherchait une oie pour un zouz et on n’en trouvait pas.

Rav Yossef a dit : Des hommes qui chantent et des femmes qui répondent, c’est de la débauche ; des femmes qui chantent et des hommes qui répondent, c’est comme le feu dans l’étoupe. Quelle conséquence pratique ? Pour abolir celui-ci avant celui-là.

Rabbi Yo’hanan a dit : Quiconque boit accompagné de quatre sortes d’instruments de musique amène cinq calamités sur le monde, car il est dit : « Malheur à ceux qui se lèvent tôt le matin pour courir après la boisson forte, qui s’attardent le soir, enflammés par le vin ! La lyre et la harpe, le tambourin et la flûte, et le vin font leurs festins, mais ils ne regardent pas l’œuvre du Seigneur » (Is 5, 11-12).

Qu’est-il écrit ensuite ? « C’est pourquoi mon peuple est exilé faute de connaissance » (Is 5, 13) – ils causent l’exil dans le monde ; « et ses nobles meurent de faim » – ils amènent la famine dans le monde ; « et sa multitude est desséchée de soif » – ils causent que la Torah soit oubliée de ceux qui l’étudient. « L’humain est courbé, l’homme est abaissé » (Is 5, 15) – ils causent l’abaissement de l’ennemi du Saint, béni soit-Il, et « l’homme » n’est autre que le Saint, béni soit-Il, car il est dit : « Le Seigneur est un homme de guerre » (Ex 15, 3) ; « et les yeux des hautains sont abaissés » – ils causent l’abaissement d’Israël.

Et qu’est-il écrit ensuite ? « C’est pourquoi