’Avoda zara 17a עבודה זרה

qu’elle t’a plu, et que c’est pour cela que tu as été arrêté ? Il lui répondit : Akiva, tu m’as rappelé [quelque chose]. Une fois, je marchais au marché supérieur de Sepphoris et je rencontrai l’un des disciples de Yéchou le Nazaréen, nommé Yaakov de Kfar Sekhania. Il me dit : il est écrit dans votre Torah : « Tu n’apporteras pas le salaire d’une prostituée [dans la maison de l’Éternel ton Dieu] » (Dt 23, 19). Peut-on en faire des latrines pour le grand prêtre ? Et je ne lui dis rien.

Il me dit : ainsi m’a enseigné Yéchou le Nazaréen : « Car c’est du salaire d’une prostituée qu’elle les a amassés, et au salaire d’une prostituée ils retourneront » (Mi 1, 7) : ils sont venus d’un lieu d’ordure, qu’ils aillent dans un lieu d’ordure.

Et la chose me plut ; c’est à cause de cela que j’ai été arrêté pour hérésie, et j’ai transgressé ce qui est écrit dans la Torah : « Éloigne d’elle ton chemin » (Pr 5, 8) : c’est l’hérésie ; « et n’approche pas de la porte de sa maison » : c’est le pouvoir. Et certains disent : « Éloigne d’elle ton chemin », c’est l’hérésie et le pouvoir ; « et n’approche pas de la porte de sa maison », c’est la prostituée. Et à quelle distance ? Rav ’Hisda dit : quatre coudées.

Et les Sages, ce [verset] « du salaire d’une prostituée », qu’en interprètent-ils ? Comme Rav ’Hisda, car Rav ’Hisda dit : toute prostituée qui se fait payer finit par payer elle-même, ainsi qu’il est dit : « Et tu donnes un salaire, et l’on ne te donne pas de salaire ; ainsi tu as été au rebours » (Ez 16, 34).

Et [Rav ’Hisda] est en désaccord avec Rabbi Pedat, car Rabbi Pedat dit : la Torah n’a interdit l’approche que pour les unions interdites seulement, ainsi qu’il est dit : « Nul d’entre vous ne s’approchera de sa proche parente pour découvrir sa nudité » (Lv 18, 6).

Oula, lorsqu’il revenait de la maison d’étude, embrassait ses sœurs sur les mains, et certains disent sur la poitrine. Et il se contredit lui-même, car Oula dit : la simple approche est interdite, à cause [du proverbe] : « Va, va, disons-nous au naziréen, contourne, contourne, n’approche pas de la vigne. »

« La sangsue a deux filles : Donne ! Donne ! » (Pr 30, 15). Que signifie « Donne ! Donne ! » ? Mar Oukva dit : c’est la voix de deux filles qui crient depuis la Géhenne et disent dans ce monde : Apporte ! Apporte ! Et qui sont-elles ? L’hérésie et le pouvoir. Certains disent : Rav ’Hisda dit au nom de Mar Oukva : c’est la voix de la Géhenne qui crie et dit : apportez-moi les deux filles qui crient et disent dans ce monde : Apporte ! Apporte !

« Tous ceux qui vont à elle ne reviennent pas et n’atteignent pas les sentiers de la vie » (Pr 2, 19). Mais puisqu’ils ne sont pas revenus, comment atteindraient-ils [les sentiers de la vie] ? Voici ce qu’il veut dire : et s’ils reviennent, ils n’atteignent pas les sentiers de la vie.

Faut-il en conclure que quiconque se détourne de l’hérésie meurt ? Or celle qui vint devant Rav ’Hisda lui dit qu’elle avait commis la plus légère des [fautes] légères : son plus jeune fils était de son fils aîné ; Rav ’Hisda lui dit : préparez-lui les provisions [de son linceul] ; et elle ne mourut pas.

Puisqu’elle dit qu’elle avait commis la plus légère des [fautes] légères, on en déduit qu’il y avait aussi de l’hérésie en elle ! — Celle-là ne s’en était pas vraiment repentie ; c’est pourquoi elle n’est pas morte.

Certains disent : de l’hérésie, oui [on meurt en s’en détournant], d’une transgression, non. Or celle qui vint devant Rav ’Hisda, [Rav ’Hisda dit : préparez-lui les provisions,] et elle mourut. Puisqu’elle dit qu’elle avait commis la plus légère des [fautes] légères, on en déduit qu’il y avait aussi de l’hérésie en elle.

— Et d’une transgression, non ? Or il a été enseigné : on disait de Rabbi Elazar ben Dourdaya qu’il n’avait laissé au monde aucune prostituée sans aller vers elle. Une fois, il entendit qu’il y avait une prostituée dans les villes au-delà de la mer, qui prenait une bourse de dinars pour son salaire. Il prit une bourse de dinars, s’en alla, et traversa pour elle sept fleuves. Au moment de l’acte, elle laissa échapper un vent et dit : de même que ce vent ne revient pas à sa place, de même Elazar ben Dourdaya, on ne l’accueillera pas dans le repentir.

Il alla s’asseoir entre deux montagnes et collines et dit : montagnes et collines, implorez pour moi la miséricorde ! Elles lui dirent : avant d’implorer pour toi, implorons pour nous-mêmes, ainsi qu’il est dit : « Car les montagnes s’écarteront et les collines chancelleront » (Is 54, 10). Il dit : cieux et terre, implorez pour moi la miséricorde ! Ils dirent : avant d’implorer pour toi, implorons pour nous-mêmes, ainsi qu’il est dit : « Car les cieux se dissiperont comme la fumée, et la terre s’usera comme un vêtement » (Is 51, 6).

Il dit : soleil et lune, implorez pour moi la miséricorde ! Ils lui dirent : avant d’implorer pour toi, implorons pour nous-mêmes, ainsi qu’il est dit : « La lune sera confuse et le soleil rougira de honte » (Is 24, 23). Il dit : étoiles et constellations, implorez pour moi la miséricorde ! Elles lui dirent : avant d’implorer pour toi, implorons pour nous-mêmes, ainsi qu’il est dit : « Toute l’armée des cieux se dissoudra » (Is 34, 4).

Il dit : la chose ne dépend que de moi. Il posa sa tête entre ses genoux et éclata en sanglots jusqu’à ce que son âme s’exhale. Une voix céleste sortit et dit : Rabbi Elazar ben Dourdaya est destiné à la vie du monde futur. Or ici, il s’agissait d’une transgression, et il est mort ! — Là aussi, puisqu’il y était très attaché, c’est comparable à l’hérésie.

Rabbi pleura et dit : il en est qui acquièrent leur monde en de nombreuses années, et il en est qui acquièrent leur monde en un seul instant. Et Rabbi dit : il ne suffit pas aux repentis qu’on les accueille, mais on les appelle encore « Rabbi ».

Rabbi ’Hanina et Rabbi Yonatan marchaient en chemin. Ils arrivèrent à deux sentiers, l’un qui donnait sur l’entrée d’un temple idolâtre, l’autre qui donnait sur l’entrée d’une maison de prostitution. L’un dit à l’autre : passons devant l’entrée du temple idolâtre,