Bava metsi’a 87a בבא מציעא

« Il les pressa beaucoup » (Gn 19, 3) ? Rabbi Éléazar dit : De là [on apprend] qu’on décline [l’invitation] d’un petit, et qu’on ne décline pas [celle] d’un grand.

Il est écrit : « Et je prendrai un morceau de pain » (Gn 18, 5), et il est écrit : « Et Abraham courut au troupeau » (Gn 18, 7). Rabbi Éléazar dit : De là [on apprend] que les justes disent peu et font beaucoup ; les méchants disent beaucoup et ne font même pas peu.

D’où le savons-nous ? D’Éphron. Au début, il est écrit : « Une terre de quatre cents sicles d’argent » (Gn 23, 15), et à la fin, il est écrit : « Abraham écouta Éphron, et Abraham pesa pour Éphron l’argent dont il avait parlé aux oreilles des fils de Heth, quatre cents sicles d’argent ayant cours chez le marchand » (Gn 23, 16) : il ne voulut recevoir de lui que des kentinarim, car il y a un endroit où l’on appelle le sicle « kentinar ».

Il est écrit « farine », et il est écrit « fleur de farine » (Gn 18, 6). Rabbi Yits’hak dit : De là [on apprend] que la femme regarde les invités d’un œil plus avare que l’homme.

Il est écrit : « Pétris et fais des galettes » (Gn 18, 6), et il est écrit : « Il prit du beurre et du lait et le veau » (Gn 18, 8) ; mais le pain, il ne l’apporta pas devant eux !

Éphraïm Mak’chaa, disciple de Rabbi Meïr, dit au nom de Rabbi Meïr : Abraham notre père mangeait la nourriture profane en état de pureté, et Sarah notre mère, ce jour-là, eut ses règles.

« Ils lui dirent : Où est Sarah, ta femme ? Il dit : Voici, dans la tente » (Gn 18, 9) : pour faire savoir que Sarah notre mère était pudique. Rav Yehouda dit au nom de Rav — certains disent : Rabbi Yits’hak — : Les anges de service savaient que Sarah notre mère était dans la tente ; pourquoi donc « dans la tente » ? Afin de la rendre chère à son mari.

Rabbi Yossé, fils de Rabbi ’Hanina, dit : Afin de lui envoyer la coupe de bénédiction. On a enseigné au nom de Rabbi Yossé : Pourquoi y a-t-il des points sur alef, yod, vav dans « elav » (« à lui ») ? La Torah a enseigné la bonne conduite : que l’on s’enquière de son hôtesse. Mais Chmouel n’a-t-il pas dit : On ne s’enquiert pas du tout de la santé d’une femme ? Par l’intermédiaire de son mari, c’est différent.

« Après que je suis flétrie, j’aurais retrouvé la jouissance ? » (Gn 18, 12) : Rav ’Hisda dit : Après que la chair se fut flétrie et que les rides se furent multipliées, la chair redevint tendre, les rides se lissèrent, et la beauté revint à sa place.

Il est écrit : « Et mon seigneur est vieux » (Gn 18, 12), et il est écrit : « Et moi, je suis vieille » (Gn 18, 13) : le Saint, béni soit-Il, ne rapporta pas [ses paroles] comme elle les avait dites.

L’école de Rabbi Yichmaël a enseigné : Grande est la paix, car même le Saint, béni soit-Il, a modifié [des paroles] pour elle, car il est dit : « Et Sarah rit en elle-même, etc. : et mon seigneur est vieux » (Gn 18, 12), et il est écrit : « Et l’Éternel dit à Abraham, etc. : et moi, je suis vieille » (Gn 18, 13).

« Elle dit : Qui eût dit à Abraham : Sarah allaitera des enfants ? » (Gn 21, 7). Combien d’enfants Sarah a-t-elle allaités ? Rabbi Lévi dit : Le jour où Abraham sevra Isaac, son fils, il fit un grand festin. Toutes les nations du monde murmuraient et disaient : Avez-vous vu ce vieillard et cette vieille qui ont ramassé un enfant trouvé au marché et disent : C’est notre fils ! Et, de plus, ils font un grand festin pour appuyer leurs dires !

Que fit Abraham notre père ? Il alla inviter tous les grands de la génération, et Sarah notre mère invita leurs femmes ; chacune amena son enfant avec elle, mais n’amena pas sa nourrice. Un miracle se produisit pour Sarah notre mère : ses seins s’ouvrirent comme deux sources, et elle les allaita tous. Et ils murmuraient encore et disaient : Si Sarah, âgée de quatre-vingt-dix ans, peut enfanter, Abraham, âgé de cent ans, peut-il engendrer ? Aussitôt, les traits du visage d’Isaac changèrent et il devint semblable à Abraham. Tous s’écrièrent : « Abraham engendra Isaac » (Gn 25, 19).

Jusqu’à Abraham, il n’y avait pas de vieillesse : celui qui voulait parler à Abraham parlait à Isaac, [et celui qui voulait parler] à Isaac parlait à Abraham. Abraham vint, implora la miséricorde, et la vieillesse fut, car il est dit : « Et Abraham était vieux, avancé en jours » (Gn 24, 1).

Jusqu’à Jacob, il n’y avait pas de maladie. Jacob vint, implora la miséricorde, et la maladie fut, car il est dit : « On dit à Joseph : Voici, ton père est malade » (Gn 48, 1). Jusqu’à ce que vînt Élisée, il n’y avait personne qui tombât malade et guérît. Élisée vint, implora la miséricorde et guérit, car il est dit : « Et Élisée était atteint de la maladie dont il devait mourir » (2 R 13, 14) ; il s’ensuit qu’il avait été atteint d’une autre maladie.

Les Sages ont enseigné : Élisée fut atteint de trois maladies : l’une parce qu’il avait repoussé Guéhazi des deux mains, l’autre parce qu’il avait excité les ours contre les enfants, et l’autre dont il mourut, car il est dit : « Et Élisée était atteint de la maladie dont il devait mourir » (2 R 13, 14).

« Mais avant qu’ils ne commencent le travail, va leur dire : À condition que vous n’ayez droit chez moi qu’au pain et aux légumineuses, etc. » Rav A’ha, fils de Rav Yossef, dit à Rav ’Hisda : Avons-nous appris « pain de légumineuses » ou avons-nous appris « pain et légumineuses » ? Il lui dit : Par Dieu ! Le vav est nécessaire, [long] comme une perche de batelier de Labrout !

« Rabban Chimon ben Gamliel dit : Il n’avait pas besoin ; tout est selon la coutume du pays. » « Tout » vient inclure quoi ? Il vient inclure ce que nous avons appris : Celui qui engage un ouvrier et lui dit : [Je te paierai] comme l’un ou deux des gens de la ville, lui donne selon le salaire le plus bas ; paroles de Rabbi Yehochoua. Et les Sages disent : On fait la moyenne entre eux.

MICHNA: Et voici ceux qui mangent [de ce qu’ils travaillent] en vertu de la Torah : celui qui travaille sur ce qui est attaché au sol au moment de l’achèvement du travail, et sur ce qui est détaché du sol tant que son travail n’est pas achevé, et sur une chose dont la croissance vient de la terre. Et voici ceux qui ne mangent pas : celui qui travaille sur ce qui est attaché au sol