Berakhot 18a ברכות

[L’endeuillé dont le mort n’est pas encore enterré] ne récite pas de bénédiction [sur la nourriture], on ne le compte pas pour la bénédiction ni pour l’invitation commune [au Birkat hamazon], et il est dispensé de la lecture du Chema, de la Tefila, des tefilin et de tous les commandements énoncés dans la Torah. Mais le Chabbat, il s’accoude, mange de la viande et boit du vin, il récite la bénédiction et l’invitation commune, on le compte pour la bénédiction et pour l’invitation commune, et il est astreint à tous les commandements énoncés dans la Torah. Rabban Chimon ben Gamliel dit : puisqu’il est astreint à ceux-là, il est astreint à tous.

Et Rabbi Yo’hanan a dit : quelle différence y a-t-il entre eux ? Il y a entre eux les relations conjugales.

Quoi qu’il en soit, il est enseigné : « il est dispensé de la lecture du Chema, de la Tefila, des tefilin et de tous les commandements énoncés dans la Torah ». Rav Papa a dit : explique-le à propos de celui qui détourne le visage et mange [dans une autre pièce]. Rav Achi a dit : puisqu’il lui incombe de l’enterrer, c’est comme si [le mort] gisait devant lui, ainsi qu’il est dit : « Abraham se leva de devant son mort » (Gn 23, 3), et il est dit : « que j’enterre mon mort de devant moi » (Gn 23, 4) ; tant qu’il lui incombe de l’enterrer, c’est comme s’il gisait devant lui.

[Pour] son propre mort, oui ; mais [pour celui qui] le garde, non ?

Or il est enseigné [dans une baraïta] : celui qui garde un mort, même si ce n’est pas son mort, est dispensé de la lecture du Chema, de la Tefila, des tefilin et de tous les commandements énoncés dans la Torah. [Il faut donc lire : celui qui] le garde, même si ce n’est pas son mort ; [et] son mort, même s’il ne le garde pas.

Son mort et celui qui le garde, oui ; mais celui qui marche dans un cimetière, non ? Or il est enseigné : un homme ne marchera pas dans un cimetière avec des tefilin sur la tête et un rouleau de la Torah au bras en y lisant ; et s’il le fait, il transgresse [le verset] : « Qui se moque du pauvre outrage son Créateur » (Pr 17, 5).

Là, c’est à l’intérieur de quatre coudées que c’est interdit, mais au-delà de quatre coudées il est astreint, car le maître a dit : un mort occupe quatre coudées pour la lecture du Chema. Ici, même au-delà de quatre coudées, il est dispensé.

Revenons au texte même : celui qui garde un mort, même si ce n’est pas son mort, est dispensé de la lecture du Chema, de la Tefila, des tefilin et de tous les commandements énoncés dans la Torah. S’ils étaient deux, l’un garde et l’autre lit, puis l’autre garde et le premier lit. Ben Azzaï dit : s’ils voyageaient en bateau, ils le posent dans un coin et prient tous deux dans un autre coin.

Quelle différence y a-t-il entre eux ? Ravina a dit : il y a entre eux [la question de savoir si] l’on craint les souris. L’un pense que l’on craint, et l’autre pense que l’on ne craint pas.

Nos maîtres ont enseigné : celui qui transporte des ossements d’un endroit à un autre ne les mettra pas dans une sacoche pour les poser sur un âne et monter dessus, car il les traite de manière méprisante. Mais s’il craignait les non-Juifs ou les brigands, c’est permis. Et ce qu’ils ont dit des ossements, ils l’ont dit aussi du rouleau de la Torah.

À quoi [cela se rapporte-t-il] ? Si l’on dit à la première partie, c’est évident : un rouleau de la Torah vaut-il moins que des ossements ? C’est donc à la dernière partie.

Ra’hava a dit au nom de Rav Yehouda : quiconque voit un mort sans l’accompagner transgresse [le verset] : « Qui se moque du pauvre outrage son Créateur ». Et s’il l’accompagne, quelle est sa récompense ? Rav Assi a dit : c’est de lui que le verset dit : « Celui qui fait grâce au pauvre prête à l’Éternel » (Pr 19, 17), et « Celui qui L’honore fait grâce à l’indigent » (Pr 14, 31).

Rabbi ’Hiya et Rabbi Yonatan marchaient dans un cimetière, et le fil d’azur [des tsitsit] de Rabbi Yonatan traînait [à terre]. Rabbi ’Hiya lui dit : relève-le, afin qu’ils ne disent pas : « Demain ils viennent chez nous, et maintenant ils nous outragent ! »

Il lui répondit : savent-ils donc tout cela ? Il est pourtant écrit : « Les morts ne savent rien » (Qo 9, 5). Il lui dit : si tu as lu [la Bible], tu ne l’as pas relue ; si tu l’as relue, tu ne l’as pas lue une troisième fois ; si tu l’as lue une troisième fois, on ne te l’a pas expliquée. « Car les vivants savent qu’ils mourront » (Qo 9, 5) : ce sont les justes, qui même dans leur mort sont appelés vivants, ainsi qu’il est dit : « Et Benayahou, fils de Yehoyada, fils d’un homme vivant, aux nombreux exploits, de Kabtseël ; c’est lui qui frappa les deux Ariel de Moab, et il descendit et frappa le lion au milieu de la fosse un jour de neige » (2 S 23, 20).