Berakhot 54b ברכות

se firent des cavités [dans les montagnes] et s’y cachèrent. Ils dirent : « Quand Israël passera ici, nous le tuerons. » Mais ils ne savaient pas que l’arche avançait devant Israël et aplanissait les montagnes devant lui. Dès que l’arche arriva, les montagnes se collèrent l’une à l’autre et les tuèrent, et leur sang descendit dans les torrents de l’Arnon. Lorsque Et et Hev arrivèrent, ils virent le sang qui sortait d’entre les montagnes ; ils vinrent le dire à Israël, et [Israël] entonna un cantique. C’est ce qui est écrit : « Et l’épanchement des torrents qui s’inclina vers le site de Ar et s’appuya sur la frontière de Moab » (Nb 21, 15).

Les pierres de grêle (avné elgavich) : que signifie avné elgavich ?

On a enseigné : des pierres qui restèrent suspendues grâce à un homme (al gav ich) et qui descendirent grâce à un homme. Elles restèrent suspendues grâce à un homme : c’est Moïse, puisqu’il est écrit : « Et l’homme Moïse était très humble » (Nb 12, 3), et il est écrit : « Et les tonnerres et la grêle cessèrent, et la pluie ne se répandit plus sur la terre » (Ex 9, 33). Elles descendirent grâce à un homme : c’est Josué, puisqu’il est écrit : « Prends Josué, fils de Noun, un homme en qui est l’esprit » (Nb 27, 18), et il est écrit : « Et tandis qu’ils fuyaient devant les enfants d’Israël, à la descente de Beth-Horon, l’Éternel lança sur eux de grosses pierres » (Jos 10, 11).

La pierre que Og, roi de Bachan, voulut lancer sur Israël : c’est une tradition reçue. Il dit : « Le camp d’Israël, combien mesure-t-il ? Trois parasanges. J’irai arracher une montagne de trois parasanges, je la jetterai sur eux et je les tuerai. » Il alla arracher une montagne de trois parasanges et la porta sur sa tête. Le Saint, béni soit-Il, fit venir sur elle des fourmis, qui la percèrent, et elle lui descendit autour du cou.

Il voulut l’ôter, mais ses dents s’allongèrent d’un côté et de l’autre, et il ne put l’ôter. C’est ce qui est écrit : « Tu as brisé les dents des méchants » (Ps 3, 8), selon Rabbi Chimon ben Lakich, car Rabbi Chimon ben Lakich a dit : Que signifie ce qui est écrit : « Tu as brisé (chibarta) les dents des méchants » ? Ne lis pas chibarta, mais chirbavta (Tu as allongé).

Moïse, quelle était sa taille ? Dix coudées. Il prit une hache de dix coudées, sauta de dix coudées, le frappa à la cheville et le tua.

La pierre sur laquelle Moïse s’assit, puisqu’il est écrit : « Les mains de Moïse étaient lourdes ; ils prirent une pierre, la placèrent sous lui, et il s’assit dessus » (Ex 17, 12).

La femme de Loth, ainsi qu’il est dit : « Sa femme regarda en arrière et devint une colonne de sel » (Gn 19, 26). Et la muraille de Jéricho qui fut engloutie, puisqu’il est écrit : « Et la muraille tomba sur place » (Jos 6, 20).

Cela se comprend pour tous les autres, qui sont des miracles ; mais la femme de Loth, c’est un châtiment ! [Sur elle] on dit : « Béni soit le Juge de vérité. »

Mais on a enseigné « action de grâce et louange » ! Enseigne [ainsi] : Sur Loth et sur sa femme, on prononce deux bénédictions. Sur sa femme on dit : « Béni soit le Juge de vérité », et sur Loth on dit : « Béni soit Celui qui se souvient des justes. » Rabbi Yo’hanan dit : Même au moment de Sa colère, le Saint, béni soit-Il, se souvient des justes, ainsi qu’il est dit : « Et lorsque Dieu détruisit les villes de la plaine, Dieu se souvint d’Abraham, et Il fit sortir Loth du milieu du bouleversement » (Gn 19, 29).

« Et la muraille de Jéricho qui fut engloutie. » La muraille de Jéricho fut-elle engloutie ? Elle est tombée, ainsi qu’il est dit : « Lorsque le peuple entendit le son du chofar, le peuple poussa une grande clameur, et la muraille tomba sur place » (Jos 6, 20) ! Puisque sa largeur et sa hauteur étaient égales, c’est pourquoi elle fut engloutie.

Rav Yehouda a dit au nom de Rav : Quatre [personnes] doivent rendre grâce : ceux qui descendent en mer, ceux qui traversent les déserts, celui qui était malade et a guéri, et celui qui était enfermé en prison et en est sorti.

Ceux qui descendent en mer, d’où le savons-nous ? De ce qu’il est écrit : « Ceux qui descendent en mer sur des navires… Ceux-là ont vu les œuvres de l’Éternel » (Ps 107, 23-24). Et il est dit : « Il fit lever un vent de tempête… Ils montaient aux cieux, descendaient aux abîmes » (Ps 107, 25-26). Et il est dit : « Ils tournoyaient et chancelaient comme un homme ivre » (Ps 107, 27). Et il est dit : « Ils crièrent vers l’Éternel dans leur détresse, et Il les fit sortir de leurs angoisses » (Ps 107, 28). Et il est dit : « Il changea la tempête en calme » (Ps 107, 29). Et il est dit : « Ils se réjouirent de ce qu’elles s’étaient tues » (Ps 107, 30). Et il est dit : « Qu’ils rendent grâce à l’Éternel pour Sa bonté et pour Ses merveilles envers les fils de l’homme » (Ps 107, 31).

Ceux qui traversent les déserts, d’où le savons-nous ? De ce qu’il est écrit : « Ils erraient dans le désert, dans la solitude, sans trouver le chemin d’une ville habitée… Ils crièrent vers l’Éternel… Il les dirigea sur un chemin droit… Qu’ils rendent grâce à l’Éternel pour Sa bonté » (Ps 107, 4-8).

Celui qui était malade et a guéri, puisqu’il est écrit : « Les insensés, à cause de leur voie de transgression et à cause de leurs fautes, se trouvaient affligés ; leur âme avait en horreur toute nourriture… Ils crièrent vers l’Éternel dans leur détresse… Il envoya Sa parole et les guérit… Qu’ils rendent grâce à l’Éternel pour Sa bonté » (Ps 107, 17-21).

Celui qui était enfermé en prison, d’où le savons-nous ? De ce qu’il est écrit : « Ceux qui habitaient les ténèbres et l’ombre de la mort… car ils s’étaient rebellés contre les paroles de Dieu » (Ps 107, 10-11). Et il est dit : « Il humilia leur cœur par la peine » (Ps 107, 12). Et il est dit : « Ils crièrent vers l’Éternel dans leur détresse » (Ps 107, 13). Et il est dit : « Il les fit sortir des ténèbres et de l’ombre de la mort » (Ps 107, 14). Et il est dit : « Qu’ils rendent grâce à l’Éternel pour Sa bonté » (Ps 107, 15).

Que bénit-on ? Rav Yehouda dit : « Béni soit Celui qui accorde de bons bienfaits. » Abayé dit : Et il faut rendre grâce devant dix [personnes], puisqu’il est écrit : « Qu’ils L’exaltent dans l’assemblée du peuple » (Ps 107, 32). Mar Zoutra dit : Et deux d’entre eux doivent être des Sages, ainsi qu’il est dit : « Et qu’ils Le louent dans le conseil des anciens » (Ps 107, 32).

Rav Achi objecta : Dis plutôt que tous doivent être des Sages ! Est-il écrit « dans l’assemblée des anciens » ? Il est écrit « dans l’assemblée du peuple ». Mais dis [alors] : dix personnes du peuple ordinaire, et deux Sages [en plus] ! C’est une difficulté.

Rav Yehouda tomba malade et se rétablit. Rav ’Hana de Bagdad et les Sages vinrent le voir et lui dirent : « Béni soit le Miséricordieux qui t’a donné à nous et ne t’a pas donné à la poussière. » Il leur dit : « Vous m’avez dispensé de rendre grâce. »

Mais Abayé n’a-t-il pas dit qu’il faut rendre grâce devant dix [personnes] ? Il y avait là dix [personnes]. Mais lui-même n’a pas rendu grâce ! Ce n’était pas nécessaire, car il a répondu après eux « Amen ».

Rav Yehouda a dit : Trois [personnes] ont besoin d’être gardées, et ce sont : le malade, le marié et la mariée. Dans une baraïta on a enseigné : le malade, l’accouchée, le marié et la mariée ; certains disent : aussi l’endeuillé ; et certains disent : aussi les disciples des Sages, la nuit.

Rav Yehouda a dit encore : Trois choses, [celui qui s’y attarde] voit se prolonger ses jours et ses années : celui qui prolonge sa prière, celui qui s’attarde à sa table, et celui qui s’attarde aux toilettes.

Prolonger sa prière est-ce un mérite ? Rabbi ’Hiya bar Abba n’a-t-il pas dit au nom de Rabbi Yo’hanan :