Meguila 13a מגילה

David n’a pas tué Chiméï, de qui naquit Mardochée, contre qui Haman s’emporta de jalousie ; et ce que m’a rendu un Benjaminite : Saül n’a pas tué Agag, de qui naquit Haman, qui opprima Israël.

Rabbi Yo’hanan dit : En réalité il venait de Benjamin. Et pourquoi l’appelle-t-on « juif » [yehoudi] ? Parce qu’il renia l’idolâtrie, car quiconque renie l’idolâtrie est appelé yehoudi, comme il est écrit : « Il y a des hommes juifs, etc. » (Dn 3, 12).

Rabbi Chimon ben Pazi, lorsqu’il ouvrait [l’explication des] Chroniques, disait ainsi : Toutes tes paroles ne font qu’un, et nous savons les interpréter. « Sa femme, la Judéenne, enfanta Yéred, père de Guedor, ’Héver, père de Sokho, et Yekoutiel, père de Zanoa’h ; et ceux-ci sont les fils de Bitya, fille de Pharaon, que Méred avait prise » (1 Ch 4, 18).

Pourquoi l’appelle-t-on « Judéenne » ? Parce qu’elle renia l’idolâtrie, comme il est écrit : « La fille de Pharaon descendit se baigner au fleuve » (Ex 2, 5), et Rabbi Yo’hanan dit : Elle descendit se laver des idoles de la maison de son père.

« Enfanta » ? Mais elle n’a fait que l’élever ! Pour t’enseigner que quiconque élève un orphelin ou une orpheline dans sa maison, l’Écriture le lui compte comme s’il l’avait enfanté.

Yéred, c’est Moïse. Et pourquoi s’appelait-il Yéred ? Parce que la manne descendit [yarad] pour Israël en ses jours. Guedor : parce qu’il clôtura [gadar] les brèches d’Israël. ’Héver : parce qu’il relia [’hiber] Israël à leur Père qui est aux cieux. Sokho : parce qu’il fut pour Israël comme un abri [soukka]. Yekoutiel : parce qu’Israël espéra [kivou] en Dieu [El] en ses jours. Zanoa’h : parce qu’il fit écarter [hiznia’h] les fautes d’Israël.

« Père… père… père » : père en Torah, père en sagesse, père en prophétie.

« Et ceux-ci sont les fils de Bitya, que Méred avait prise. » Son nom était-il donc Méred ? Son nom n’était-il pas Caleb ? Le Saint, béni soit-Il, dit : Que vienne Caleb, qui s’est rebellé [marad] contre le conseil des explorateurs, et qu’il épouse la fille de Pharaon, qui s’est rebellée contre les idoles de la maison de son père.

« Qui avait été exilé de Jérusalem » (Est 2, 6). Rava dit : Il s’exila de lui-même.

« Il élevait Hadassa » (Est 2, 7). On l’appelle Hadassa et on l’appelle Esther ! On a enseigné : Rabbi Meïr dit : Esther était son nom ; et pourquoi l’appelait-on Hadassa ? D’après les justes, qui sont appelés myrtes [hadassim], et ainsi il est dit : « Il se tenait parmi les myrtes » (Za 1, 8).

Rabbi Yehouda dit : Hadassa était son nom ; et pourquoi l’appelait-on Esther ? Parce qu’elle cachait [masteret] ses affaires, ainsi qu’il est dit : « Esther ne faisait connaître ni son peuple, etc. » (Est 2, 20).

Rabbi Ne’hemia dit : Hadassa était son nom ; et pourquoi l’appelait-on Esther ? Parce que les nations du monde l’appelaient d’après Istahar [l’étoile du soir]. Ben Azzaï dit : Esther n’était ni grande ni petite, mais moyenne, comme un myrte. Rabbi Yehochoua ben Kor’ha dit : Esther avait le teint verdâtre, mais un fil de grâce était tendu sur elle.

« Car elle n’avait ni père ni mère » (Est 2, 7). Et « à la mort de son père et de sa mère », pourquoi me le faut-il ? Rav A’ha dit : Quand [sa mère] la conçut, son père mourut ; quand elle l’enfanta, sa mère mourut.

« Et à la mort de son père et de sa mère, Mardochée la prit pour lui comme fille » (Est 2, 7). On a enseigné au nom de Rabbi Meïr : Ne lis pas « pour fille » [lebat] mais « pour maison » [lebayit, c’est-à-dire pour épouse]. Et ainsi il est dit : « Le pauvre n’avait rien, sinon une seule petite brebis qu’il avait achetée ; il la nourrissait, elle grandissait avec lui et avec ses fils ensemble ; elle mangeait de son pain, buvait de sa coupe, couchait sur son sein, et elle était pour lui comme une fille » (2 S 12, 3). Parce qu’elle couchait sur son sein, elle était pour lui comme une fille ? Mais [il faut comprendre] comme une épouse ; ici aussi, « pour épouse ».

« Et les sept jeunes filles, etc. » (Est 2, 9). Rava dit : Elle comptait par elles les jours de la semaine jusqu’au Chabbat. « Et il la transféra, elle et ses jeunes filles, etc. » (Est 2, 9) : Rav dit : Il lui fit servir de la nourriture juive.

Et Chmouel dit : Il lui fit servir des échines de porc.

Et Rabbi Yo’hanan dit : Des légumineuses, et ainsi il est dit : « L’intendant emportait leurs mets et leur donnait des légumineuses » (Dn 1, 16).

« Six mois avec l’huile de myrrhe » (Est 2, 12). Qu’est-ce que l’huile de myrrhe ? Rabbi ’Hiya bar Abba dit : de la stacté. Rav Houna dit : de l’huile d’olives qui n’ont pas atteint le tiers [de leur maturité]. On a enseigné : Rabbi Yehouda dit : L’omphacium, c’est l’huile d’olives qui n’ont pas atteint le tiers. Et pourquoi s’en oint-on ? Parce qu’elle fait tomber les poils et adoucit la chair.

« Le soir elle venait, et le matin elle revenait » (Est 2, 14). Rabbi Yo’hanan dit : De la honte de ce méchant nous avons appris sa louange : il n’avait pas de rapports conjugaux le jour.

« Esther obtenait la faveur [de tous ceux qui la voyaient] » (Est 2, 15). Rabbi Éléazar dit : Cela enseigne qu’à chacun elle paraissait être de sa propre nation. « Esther fut emmenée auprès du roi Assuérus, dans sa maison royale, au dixième mois, qui est le mois de Tévet » (Est 2, 16) : le mois où le corps jouit du corps.

« Le roi aima Esther plus que toutes les femmes, et elle obtint grâce et faveur devant lui plus que toutes les vierges » (Est 2, 17). Rav dit : S’il voulait goûter la saveur d’une vierge, il la goûtait ; la saveur d’une femme qui a connu un homme, il la goûtait.

« Le roi fit un grand festin » (Est 2, 18). Il fit un festin, et elle ne lui révéla pas [son origine] ; il allégea l’impôt, et elle ne lui révéla pas ; il envoya des présents, et elle ne lui révéla pas.

« Et quand les vierges furent rassemblées une seconde fois, etc. » (Est 2, 19). Il alla prendre conseil auprès de Mardochée, qui lui dit : Une femme n’est jalouse que de la cuisse d’une autre femme. Et même ainsi, elle ne lui révéla pas, comme il est écrit : « Esther ne faisait pas connaître sa naissance, etc. » (Est 2, 20).

Rabbi Éléazar dit : Que signifie ce qui est écrit :