Yoma 9b יומא

qu’ils retardaient [l’offrande de] leurs couples d’oiseaux, l’Écriture le leur impute en tout cas comme s’ils avaient couché avec elles.

Le mépris des choses saintes, ainsi qu’il est écrit : « Même avant qu’on eût fait fumer la graisse, le serviteur du prêtre venait et disait à l’homme qui sacrifiait : Donne de la viande à rôtir pour le prêtre ; il ne prendra pas de toi de viande cuite, mais crue. Et si l’homme lui disait : Qu’on fasse d’abord fumer la graisse, puis prends pour toi ce que ton âme désirera, il lui répondait : Non, tu vas la donner maintenant, sinon je la prendrai de force. Le péché de ces jeunes gens était très grand devant l’Éternel, car ces hommes méprisaient l’offrande de l’Éternel » (1 S 2, 15-17).

Le premier Temple, pourquoi fut-il détruit ? À cause de trois choses qui s’y trouvaient : l’idolâtrie, la débauche et l’effusion de sang. L’idolâtrie, ainsi qu’il est écrit : « Car le lit est trop court pour s’y étendre » (Is 28, 20).

Que signifie « le lit est trop court pour s’y étendre » ? Rabbi Yonathan a dit : Ce lit est trop court pour que deux compagnons y dominent à la fois.

« Et la couverture est trop étroite pour s’y envelopper » (Is 28, 20). Rabbi Chmouel bar Na’hmani a dit : Quand Rabbi Yonathan arrivait à ce verset, il pleurait. Il disait : Celui dont il est écrit : « Il rassemble comme un monceau les eaux de la mer » (Ps 33, 7), une couverture est devenue pour Lui trop étroite !

La débauche, ainsi qu’il est écrit : « L’Éternel dit : Parce que les filles de Sion sont hautaines, qu’elles marchent le cou tendu, les yeux provocants, qu’elles avancent à petits pas et font tinter [les anneaux de] leurs pieds » (Is 3, 16). « Parce que les filles de Sion sont hautaines » : elles marchaient, une grande à côté d’une petite. « Qu’elles marchent le cou tendu » : elles marchaient la stature dressée. « Les yeux provocants » : elles remplissaient leurs yeux de khôl. « Qu’elles avancent à petits pas » : elles marchaient le talon contre l’orteil. « Et font tinter de leurs pieds » : Rabbi Its’hak a dit : Elles prenaient de la myrrhe et du baume et les mettaient dans leurs chaussures ; et quand elles arrivaient près des jeunes gens d’Israël, elles frappaient du pied et les en aspergeaient, et faisaient entrer en eux le mauvais penchant comme le venin d’un serpent en colère.

L’effusion de sang, ainsi qu’il est écrit : « Manassé versa aussi du sang innocent en très grande quantité, jusqu’à en remplir Jérusalem d’un bout à l’autre » (2 R 21, 16).

Mais le second Temple, où l’on s’occupait de Torah, de commandements et d’actes de bienfaisance, pourquoi fut-il détruit ? Parce qu’il y avait la haine gratuite, pour t’enseigner que la haine gratuite équivaut aux trois transgressions : l’idolâtrie, la débauche et l’effusion de sang.

Ils étaient méchants, mais ils plaçaient leur confiance dans le Saint, béni soit-Il. Cela nous ramène au premier Temple, ainsi qu’il est écrit : « Ses chefs jugent pour des présents, ses prêtres enseignent pour un salaire, et ses prophètes pratiquent la divination pour de l’argent ; et ils s’appuient sur l’Éternel en disant : L’Éternel n’est-il pas au milieu de nous ? Le malheur ne viendra pas sur nous ! » (Mi 3, 11). C’est pourquoi le Saint, béni soit-Il, amena sur eux trois décrets, correspondant aux trois transgressions qui étaient entre leurs mains, ainsi qu’il est dit : « C’est pourquoi, à cause de vous, Sion sera labourée comme un champ, Jérusalem deviendra un monceau de ruines, et la montagne du Temple des hauteurs boisées » (Mi 3, 12).

Et au premier Temple, n’y avait-il pas de haine gratuite ? N’est-il pas écrit : « Ils sont livrés à l’épée avec mon peuple ; c’est pourquoi frappe-toi la cuisse » (Ez 21, 17) ? Et Rabbi Eliézer a dit : Ce sont des gens qui mangent et boivent ensemble et se transpercent les uns les autres avec les épées de leur langue.

Cela concernait les princes d’Israël, ainsi qu’il est écrit : « Crie et gémis, fils d’homme, car elle est contre mon peuple » (Ez 21, 17) ; et il est enseigné dans une baraïta : « Crie et gémis, fils d’homme » – peut-être contre tous ? L’Écriture dit : « elle est… contre tous les princes d’Israël ».

Rabbi Yo’hanan et Rabbi Éléazar disent tous deux : Les premiers, dont la faute fut dévoilée, leur fin fut dévoilée ; les derniers, dont la faute ne fut pas dévoilée, leur fin n’a pas été dévoilée.

Rabbi Yo’hanan a dit : L’ongle des premiers vaut mieux que le ventre des derniers. Rech Lakich lui dit : Au contraire, les derniers sont supérieurs : bien qu’il y ait l’asservissement aux royaumes, ils s’occupent de la Torah ! Il lui dit : La Bira le prouve, car elle revint aux premiers et ne revint pas aux derniers.

On demanda à Rabbi Éléazar : Les premiers sont-ils plus grands, ou les derniers sont-ils plus grands ? Il leur dit : Portez vos yeux sur la Bira. Certains disent qu’il leur dit : Votre témoin, c’est la Bira.

Rech Lakich se baignait dans le Jourdain. Rabba bar bar ’Hana vint et lui tendit la main. Il lui dit : Par Dieu, je vous hais ! Car il est écrit : « Si elle est un mur, nous bâtirons sur elle un créneau d’argent ; si elle est une porte, nous la fermerons d’une planche de cèdre » (Ct 8, 9). Si vous vous étiez faits comme un mur et étiez tous montés aux jours d’Esdras, vous auriez été comparés à l’argent, sur lequel la pourriture n’a pas prise ; maintenant que vous êtes montés comme des portes, vous avez été comparés au cèdre, sur lequel la pourriture a prise.

Qu’est-ce que le cèdre ? Oula a dit : Le sasmagor [ver qui ronge le bois]. Qu’est-ce que le sasmagor ? Rabbi Abba a dit : La voix céleste [bat kol], comme il est enseigné dans une baraïta : Depuis que les derniers prophètes, Aggée, Zacharie et Malachie, sont morts, l’esprit saint s’est retiré d’Israël ; et pourtant ils se servaient encore de la voix céleste.

Et Rech Lakich parlait-il donc avec Rabba bar bar ’Hana ? Même avec Rabbi Eliézer, qui était le maître de la terre d’Israël, Rech Lakich ne parlait pas – car celui avec qui Rech Lakich parlait au marché, on lui prêtait de l’argent sans témoins – et il aurait parlé avec Rabba bar bar ’Hana ?

Rav Papa a dit : Mets un homme entre eux : ou bien c’était Rech Lakich et Zeïri, ou bien c’était Rabba bar bar ’Hana et Rabbi Éléazar. Quand il vint devant Rabbi Yo’hanan, celui-ci lui dit : Ce n’est pas là la raison. Même s’ils étaient tous montés aux jours d’Esdras, la Présence divine n’aurait pas résidé dans le second Temple, ainsi qu’il est écrit : « Que Dieu élargisse Japhet, et qu’il demeure dans les tentes de Sem » (Gn 9, 27).