Berakhot 4b ברכות

Et s’ils pensent comme Rabban Gamliel, qu’ils disent comme Rabban Gamliel !

En réalité, ils pensent comme Rabban Gamliel, et s’ils disent « jusqu’à minuit », c’est afin d’éloigner l’homme de la transgression, comme il est enseigné : les Sages ont fait une haie à leurs paroles, afin que l’homme ne revienne pas des champs le soir en disant : « J’irai à ma maison, je mangerai un peu, je boirai un peu, je dormirai un peu, et ensuite je réciterai le Chema et je prierai », et que le sommeil ne le saisisse, et qu’il se trouve avoir dormi toute la nuit. Mais l’homme qui revient des champs le soir entre à la synagogue : s’il a l’habitude de lire [la Bible], il lit ; s’il a l’habitude d’étudier [la Michna], il étudie ; puis il récite le Chema, prie, mange son pain et dit la bénédiction.

Et quiconque transgresse les paroles des Sages est passible de mort.

Pourquoi partout ailleurs n’enseigne-t-on pas « passible de mort », et pourquoi ici enseigne-t-on « passible de mort » ?

Si tu veux, dis : parce qu’il y a [le risque d’être pris par] la contrainte du sommeil. Et si tu veux, dis : c’est pour exclure [l’opinion de] celui qui dit que la prière du soir est facultative ; il nous apprend qu’elle est obligatoire.

Le maître a dit : « Il récite le Chema et prie. » Cela soutient Rabbi Yo’hanan, car Rabbi Yo’hanan a dit : qui est digne du monde à venir ? Celui qui juxtapose [la bénédiction de] la délivrance à la prière du soir. Rabbi Yehochoua ben Lévi dit : les prières, ils les ont instituées au milieu.

Sur quoi divergent-ils ?

Si tu veux, dis : sur [l’interprétation d’]un verset ; et si tu veux, dis : sur un raisonnement.

Si tu veux, dis : sur un raisonnement.

Car Rabbi Yo’hanan pense : la délivrance [d’Égypte] a eu lieu aussi dès le soir, mais la délivrance véritable n’a eu lieu qu’au matin. Et Rabbi Yehochoua ben Lévi pense : puisqu’elle n’a eu lieu qu’au matin, [celle du soir] n’était pas une délivrance véritable.

Et si tu veux, dis : sur un verset, et tous deux ont interprété le même verset, car il est écrit : « quand tu te couches et quand tu te lèves » (Dt 6, 7).

Rabbi Yo’hanan pense : il compare le coucher au lever ; de même qu’au lever [on dit] le Chema et ensuite la prière, de même au coucher aussi le Chema et ensuite la prière. Rabbi Yehochoua ben Lévi pense : il compare le coucher au lever ; de même qu’au lever le Chema est proche de [la sortie de] son lit, de même au coucher aussi le Chema est proche de son lit.

Mar fils de Ravina objecte : « Le soir, on dit deux bénédictions avant et deux après. » Or si tu dis qu’il faut juxtaposer, voici qu’on ne juxtapose pas la délivrance à la prière, puisqu’il faut dire « Fais-nous coucher » (Hachkivénou) !

On répond : puisque les rabbins ont institué « Fais-nous coucher », c’est comme une délivrance prolongée. Car si tu ne dis pas cela, le matin, comment peut-on juxtaposer ? Rabbi Yo’hanan n’a-t-il pas dit : au début, on dit : « Seigneur, ouvre mes lèvres » (Ps 51, 17), et à la fin, on dit : « Que les paroles de ma bouche soient agréées » (Ps 19, 15) ?

Mais là, puisque les rabbins ont institué de dire « Seigneur, ouvre mes lèvres », c’est comme une prière prolongée ; ici aussi, puisque les rabbins ont institué de dire « Fais-nous coucher », c’est comme une délivrance prolongée.

Rabbi Elazar a dit au nom de Rabbi Avina : quiconque dit « Louange de David » (Ps 145, 1) trois fois par jour a l’assurance d’être digne du monde à venir.

Quelle en est la raison ?

Si l’on dit : parce qu’il suit l’ordre alphabétique, qu’on dise « Heureux ceux dont la voie est intègre » (Ps 119, 1), qui suit [l’alphabet] huit fois !

Mais [si c’est] parce qu’il contient « Tu ouvres Ta main » (Ps 145, 16), qu’on dise le Grand Hallel, où il est écrit : « Il donne du pain à toute chair » (Ps 136, 25) !

C’est plutôt parce qu’il contient les deux.

Rabbi Yo’hanan a dit : pourquoi n’est-il pas dit [de verset commençant par] noun dans Achré ? Parce qu’il y a là [une allusion à] la chute des ennemis d’Israël, car il est écrit : « Elle est tombée (nafla), elle ne se relèvera plus, la vierge d’Israël » (Am 5, 2).

En Occident, on l’interprète ainsi : « Elle est tombée, mais elle ne tombera plus ; relève-toi, vierge d’Israël ! » Rav Na’hman bar Yits’hak a dit : malgré cela, David est revenu et les a soutenus par l’esprit saint, ainsi qu’il est dit : « L’Éternel soutient tous ceux qui tombent » (Ps 145, 14).

Rabbi Elazar bar Avina a dit : ce qui est dit de Mikhaël est plus grand que ce qui est dit de Gabriel. Car de Mikhaël il est écrit : « L’un des séraphins vola vers moi » (Is 6, 6), tandis qu’à propos de Gabriel il est écrit : « Et l’homme Gabriel, que j’avais vu dans la vision au commencement, volant d’un vol rapide… » (Dn 9, 21).

D’où l’on comprend que cet « un » est Mikhaël ?

Rabbi Yo’hanan a dit : on le déduit de « un » et « un ». Il est écrit ici : « L’un des séraphins vola vers moi », et il est écrit là : « Et voici que Mikhaël, l’un des premiers princes, est venu à mon secours » (Dn 10, 13).

On a enseigné : Mikhaël [arrive] en un [vol], Gabriel en deux, Élie en quatre, et l’ange de la mort en huit ; mais en temps d’épidémie, en un.

Rabbi Yehochoua ben Lévi a dit : bien qu’on ait récité le Chema à la synagogue, c’est une mitsva de le réciter sur son lit. Rabbi Yossé a dit : quel est le verset ? « Tremblez et ne péchez pas ; parlez dans votre cœur sur votre couche, et taisez-vous. Sela » (Ps 4, 5).

Rav Na’hman a dit :