Bava batra 16a בבא בתרא

un avant-goût du monde à venir.

« Il parlait encore lorsqu’un autre arriva et dit : Le feu de Dieu, etc. » (Jb 1, 16). « Il parlait encore lorsqu’un autre arriva et dit : Les Chaldéens ont formé trois bandes, se sont jetés sur les chameaux et les ont pris, etc. » (Jb 1, 17). « Il parlait encore lorsqu’un autre arriva et dit : Tes fils et tes filles mangeaient et buvaient du vin dans la maison de leur frère aîné, et voici qu’un grand vent est venu d’au-delà du désert, a frappé les quatre coins de la maison, et elle est tombée sur les jeunes gens, etc. » (Jb 1, 18-19). « Alors Job se leva, déchira son manteau et se rasa la tête, etc. » (Jb 1, 20). « Et il dit : Nu je suis sorti du ventre de ma mère, et nu j’y retournerai ; l’Éternel a donné et l’Éternel a repris ; que le nom de l’Éternel soit béni ! En tout cela, Job ne pécha point et n’imputa rien d’inconvenant à Dieu » (Jb 1, 21-22).

« Or, un jour, les fils de Dieu vinrent se présenter, etc. L’Éternel dit au Satan : D’où viens-tu ? Et le Satan répondit à l’Éternel et dit : De parcourir la terre, etc. » (Jb 2, 1-2). Il dit devant Lui : Maître du monde, j’ai parcouru le monde entier et je n’ai trouvé personne comme Ton serviteur Abraham, à qui Tu as dit : « Lève-toi, parcours le pays dans sa longueur et dans sa largeur, car c’est à toi que Je le donnerai » (Gn 13, 17) ; et lorsqu’il voulut enterrer Sarah, il ne trouva pas d’endroit pour l’enterrer, et il ne mit pas en doute Tes voies.

« L’Éternel dit au Satan : As-tu porté ton attention sur Mon serviteur Job ? Car il n’y a personne comme lui sur la terre, etc. ; il persiste encore dans son intégrité, et tu M’as incité contre lui pour l’anéantir sans raison » (Jb 2, 3).

Rabbi Yo’hanan a dit : Si le verset n’était pas écrit, il serait impossible de le dire : comme un homme qu’on incite et qui se laisse inciter.

Il est enseigné dans une baraïta : Il descend et égare, il monte et accuse, il prend l’autorisation et prend l’âme.

« Le Satan répondit à l’Éternel et dit : Peau pour peau ! Tout ce qu’un homme possède, il le donne pour sa vie. Mais étends donc Ta main et touche à ses os et à sa chair ; [on verra] s’il ne Te maudit pas en face. L’Éternel dit au Satan : Le voici en ton pouvoir ; seulement, épargne sa vie. Et le Satan sortit de devant l’Éternel et frappa Job, etc. » (Jb 2, 4-7). Rabbi Yits’hak a dit : La peine du Satan fut plus pénible que celle de Job. C’est comparable à un esclave à qui son maître dit : Brise le tonneau, mais garde son vin.

Rech Lakich a dit : Le Satan, le mauvais penchant et l’ange de la mort ne font qu’un. Il est le Satan, car il est écrit : « Et le Satan sortit de devant l’Éternel » (Jb 2, 7). Il est le mauvais penchant : il est écrit là : « seulement (rak) mauvais tout le jour » (Gn 6, 5), et il est écrit ici : « seulement (rak), sur lui-même, n’étends pas la main » (Jb 1, 12). Il est l’ange de la mort, car il est écrit : « seulement, épargne sa vie » (Jb 2, 6) : on en déduit qu’elle dépendait de lui.

Rabbi Lévi a dit : Le Satan et Penina avaient une intention pure. Le Satan : lorsqu’il vit que le Saint, béni soit-Il, penchait en faveur de Job, il se dit : À Dieu ne plaise qu’Il oublie Son amour pour Abraham ! Penina, car il est écrit : « Et sa rivale l’irritait sans cesse pour la faire gronder » (1 S 1, 6). Rav A’ha bar Ya’akov exposa cela à Papounia ; le Satan vint et lui baisa les pieds.

« En tout cela, Job ne pécha point par ses lèvres » (Jb 2, 10). Rava a dit : Par ses lèvres il ne pécha point, [mais] dans son cœur il pécha. Qu’a-t-il dit ? « La terre est livrée aux mains du méchant ; Il voile la face de ses juges ; si ce n’est Lui, qui donc est-ce ? » (Jb 9, 24). Rava a dit : Job a voulu renverser le bol sur son ouverture [ : nier la Providence]. Abayé lui dit : Job n’a parlé que du Satan.

C’est comme une controverse de Tannaïm : « La terre est livrée aux mains du méchant » : Rabbi Eliézer dit : Job a voulu renverser le bol sur son ouverture. Rabbi Yehochoua lui dit : Job n’a parlé qu’à propos du Satan.

« Tu sais bien que je ne suis pas coupable, et nul ne délivre de Ta main » (Jb 10, 7). Rava a dit : Job a voulu dispenser le monde entier du jugement. Il dit devant Lui : Maître du monde, Tu as créé le bœuf aux sabots fendus, Tu as créé l’âne aux sabots fermés ; Tu as créé le jardin d’Éden, Tu as créé la Géhenne ; Tu as créé les justes, Tu as créé les méchants : qui peut T’en empêcher ?

Et que lui répondirent les amis [de Job] ? « Toi, tu détruis la crainte [de Dieu] et tu restreins la prière devant Dieu » (Jb 15, 4) : le Saint, béni soit-Il, a créé le mauvais penchant, [mais] Il a créé pour lui la Torah comme antidote.

Rava a exposé : Que signifie ce qui est écrit : « La bénédiction de celui qui allait périr venait sur moi, et je faisais chanter le cœur de la veuve » (Jb 29, 13) ? « La bénédiction de celui qui allait périr venait sur moi » : cela enseigne qu’il s’emparait d’un champ appartenant à des orphelins, l’améliorait et le leur rendait. « Et je faisais chanter le cœur de la veuve » : partout où il y avait une veuve que personne ne voulait épouser, il allait associer son nom à elle, et l’on venait l’épouser.

« Ah ! si l’on pesait ma colère et si l’on mettait ensemble mon malheur dans la balance ! » (Jb 6, 2). Rav a dit : De la poussière dans la bouche de Job ! [Il se pose en] égal du Ciel. « Ah ! s’il y avait entre nous un arbitre qui pose la main sur nous deux ! » (Jb 9, 33). Rav a dit : De la poussière dans la bouche de Job ! Est-il un esclave qui reprend son maître ? « J’avais conclu une alliance avec mes yeux : comment aurais-je regardé une vierge ? » (Jb 31, 1). Rava a dit : De la poussière dans la bouche de Job ! Lui [se gardait de regarder] les femmes d’autrui, [mais] Abraham ne regardait même pas la sienne, car il est écrit : « Voici, je sais maintenant que tu es une femme belle à voir » (Gn 12, 11), ce qui implique qu’auparavant il ne l’avait pas su.

« La nuée se dissipe et s’en va : ainsi celui qui descend au Chéol n’en remonte pas » (Jb 7, 9). Rava a dit : On en déduit que Job a renié la résurrection des morts. « Lui qui m’écrase dans la tempête (bis’ara) et multiplie mes blessures sans raison » (Jb 9, 17). Rabba a dit : Job a blasphémé par la tempête, et c’est par la tempête qu’on lui a répondu.

Il a blasphémé par la tempête, car il est écrit : « Lui qui m’écrase dans la tempête ». Il dit devant Lui : Maître du monde, peut-être un vent de tempête est-il passé devant Toi, et as-Tu confondu Iyov (Job) avec oyev (ennemi) ? C’est par la tempête qu’on lui a répondu, car il est écrit : « Alors l’Éternel répondit à Job du sein de la tempête et dit » (Jb 38, 1) : « Ceins donc tes reins comme un homme ; Je vais t’interroger, et toi, instruis-Moi » (Jb 38, 3).

Il lui dit : J’ai créé beaucoup de cheveux (se’arot) dans l’homme, et pour chaque cheveu J’ai créé un follicule à part, afin que deux ne se nourrissent pas d’un même follicule, car si deux se nourrissaient d’un même follicule, ils obscurciraient la vue de l’homme. Entre un follicule et un autre, Je ne Me suis pas trompé ; et entre Iyov et oyev, Je Me tromperais ?

« Qui a ouvert un canal (te’ala) à l’averse, etc. » (Jb 38, 25). J’ai créé beaucoup de gouttes dans les nuages, et pour chaque goutte J’ai créé un moule à part, afin que deux gouttes ne sortent pas d’un même moule, car si deux gouttes sortaient d’un même moule, elles raviraient la terre, et elle ne produirait pas de fruits. Entre une goutte et une autre, Je ne Me suis pas trompé ; et entre Iyov et oyev, Je Me tromperais ? D’où déduit-on que ce te’ala désigne un moule ? Rabba bar Chila a dit : Car il est écrit : « Il fit une rigole (te’ala) de la contenance de deux mesures de semence » (1 R 18, 32).

« Et un chemin à l’éclair des tonnerres » (Jb 38, 25). J’ai créé beaucoup de tonnerres dans les nuages, et pour chaque tonnerre J’ai créé un chemin à part, afin que deux tonnerres ne sortent pas par un même chemin, car si deux tonnerres sortaient par un même chemin, ils détruiraient le monde entier. Entre un tonnerre et un autre, Je ne Me suis pas trompé ; et entre Iyov et oyev, Je Me tromperais ?

« Connais-tu le temps où mettent bas les chèvres des rochers ? Observes-tu les douleurs des biches ? » (Jb 39, 1). Ce bouquetin est cruel envers ses petits : au moment où elle s’accroupit