Bava batra 16b בבא בתרא

pour mettre bas, elle monte au sommet de la montagne, afin que [le petit] tombe d’elle et meure ; et Moi, Je lui prépare un aigle qui le reçoit sur ses ailes et le dépose devant elle. S’il arrivait un instant trop tôt ou un instant trop tard, [le petit] mourrait aussitôt. Entre un instant et un autre, Je ne Me suis pas trompé ; et entre Iyov et oyev, Je Me tromperais ?

« Observes-tu les douleurs des biches ? » (Jb 39, 1). Cette biche a la matrice étroite ; au moment où elle s’accroupit pour mettre bas, Je lui prépare un serpent qui la mord à l’orifice de la matrice, et elle se relâche pour mettre bas. S’il arrivait un instant trop tôt ou un instant trop tard, elle mourrait aussitôt. Entre un instant et un autre, Je ne Me suis pas trompé ; et entre Iyov et oyev, Je Me tromperais ?

« [Job] parle sans connaissance, et ses paroles sont sans intelligence » (Jb 34, 35). (Et il est écrit : « car vous n’avez pas parlé de Moi avec droiture, comme Mon serviteur Job » [Jb 42, 7].) Rava a dit : On en déduit qu’on ne tient pas un homme pour responsable [de ses paroles] au moment de sa souffrance.

« Les trois amis de Job apprirent tout ce malheur qui lui était arrivé, et ils vinrent chacun de son lieu, Éliphaz de Témân, Bildad de Choua’h et Tsophar de Naama ; et ils se concertèrent ensemble pour venir le plaindre et le consoler » (Jb 2, 11). Que signifie « ils se concertèrent ensemble » ? Rav Yehouda a dit au nom de Rav : Cela enseigne qu’ils entrèrent tous par une même porte. Et il est enseigné : Entre chacun d’eux, il y avait trois cents parasanges.

Comment savaient-ils ? Certains disent : Ils avaient des couronnes ; d’autres disent : Ils avaient des arbres, et lorsque ceux-ci se flétrirent, ils surent. Rava a dit : C’est ce que disent les gens : Ou bien un ami comme les amis de Job, ou bien la mort.

« Et lorsque les hommes commencèrent à se multiplier sur la face de la terre, et que des filles leur naquirent » (Gn 6, 1). Rabbi Yo’hanan a dit : La multiplication est venue au monde. Rech Lakich a dit : La querelle est venue au monde. Rech Lakich dit à Rabbi Yo’hanan : Selon toi, qui dis que la multiplication est venue au monde, pourquoi les filles de Job n’ont-elles pas été doublées ?

Il lui répondit : Certes elles n’ont pas été doublées en nombre, mais elles ont été doublées en beauté, car il est écrit : « Il eut sept fils et trois filles. Il appela la première Yemima, la deuxième Ketsi’a et la troisième Kéren-Happoukh » (Jb 42, 13-14).

Yemima : car elle était semblable au jour (yom). Ketsi’a : car son parfum se répandait comme la casse (ketsi’a). Kéren-Happoukh : on a dit à l’école de Rabbi Chila : car elle était semblable à la corne d’un kérech. On s’en moqua en terre d’Israël : la corne du kérech est un défaut ! Rav ’Hisda a donc dit : Comme le safran de choix parmi ses semblables, ainsi qu’il est dit : « quand tu agrandirais tes yeux avec le fard (poukh) » (Jr 4, 30).

Il naquit une fille à Rabbi Chimon, fils de Rabbi, et il en fut affligé. Son père lui dit : La multiplication est venue au monde. Bar Kappara lui dit : Ton père t’a consolé par une vaine consolation, [car il est enseigné :] Le monde ne peut exister sans mâles et sans femelles ; mais heureux celui dont les enfants sont des fils, malheur à celui dont les enfants sont des filles. Le monde ne peut exister sans parfumeur et sans tanneur ; heureux celui dont le métier est parfumeur, malheur à celui dont le métier est tanneur.

C’est comme une controverse de Tannaïm : « Et l’Éternel avait béni Abraham en tout (bakol) » (Gn 24, 1). Que signifie « en tout » ? Rabbi Meïr dit : En ce qu’il n’avait pas de fille. Rabbi Yehouda dit : En ce qu’il avait une fille. D’autres disent : Abraham avait une fille, et son nom était Bakol. Rabbi Éléazar de Modiin dit : La science des astres était dans le cœur d’Abraham notre père, de sorte que tous les rois d’orient et d’occident venaient de bon matin à sa porte. Rabbi Chimon bar Yo’haï dit : Une pierre précieuse était suspendue au cou d’Abraham notre père, et tout malade qui la voyait guérissait aussitôt ; et lorsque Abraham notre père quitta le monde, le Saint, béni soit-Il, la suspendit à la sphère du soleil. Abayé a dit : C’est ce que disent les gens : Le jour se lève, la maladie s’allège.

Autre explication : [en ce] qu’Ésaü ne se révolta pas de son vivant. Autre explication : [en ce] qu’Ismaël se repentit de son vivant. Qu’Ésaü ne se révolta pas de son vivant, d’où le savons-nous ? Car il est écrit : « Ésaü revint des champs, et il était épuisé » (Gn 25, 29), et il est enseigné : Ce jour-là, Abraham notre père mourut, et Jacob notre père prépara un plat de lentilles pour réconforter Isaac son père.

[Et pourquoi des lentilles ?] On a dit en terre d’Israël au nom de Rabba bar Mari : De même que la lentille n’a pas de bouche, de même l’endeuillé n’a pas de bouche. Autre explication : de même que la lentille est ronde, de même le deuil tourne et fait le tour des habitants du monde. Quelle différence entre elles ? La différence : réconforter avec des œufs.

Rabbi Yo’hanan a dit : Ce méchant commit cinq transgressions ce jour-là : il eut des relations avec une jeune fille fiancée, il tua un homme, il renia le Principe, il renia la résurrection des morts et il méprisa le droit d’aînesse.

Il eut des relations avec une jeune fille fiancée : il est écrit ici : « Ésaü revint des champs » (Gn 25, 29), et il est écrit là : « car c’est dans les champs qu’il l’a trouvée » (Dt 22, 27). Il tua un homme : il est écrit ici : « épuisé », et il est écrit là : « Malheur à moi, car mon âme est épuisée à cause des meurtriers » (Jr 4, 31). Il renia le Principe : il est écrit ici : « à quoi bon cela (zé) pour moi ? » (Gn 25, 32), et il est écrit là : « Celui-ci (zé) est mon Dieu, et je Le glorifierai » (Ex 15, 2). Il renia la résurrection des morts, car il est écrit : « Voici, je m’en vais mourir » (Gn 25, 32). Et il méprisa le droit d’aînesse, car il est écrit : « Et Ésaü méprisa le droit d’aînesse » (Gn 25, 34).

Et qu’Ismaël se repentit de son vivant, d’où le savons-nous ? D’après ceci : Ravina et Rav ’Hama bar Bouzi étaient assis devant Rava, et Rava somnolait. Ravina dit à Rav ’Hama bar Bouzi : Est-il certain que vous dites : Toute mort où il est question d’« expirer » est la mort des justes ? Il lui répondit : Oui. — Mais la génération du Déluge ? — Il lui répondit : Nous parlons d’« expirer » et d’« être réuni [aux siens] ».

— Mais Ismaël, à propos duquel il est écrit « expirer » et « être réuni » ? Sur ces entrefaites, Rava se réveilla et leur dit : Enfants ! Voici ce qu’a dit Rabbi Yo’hanan : Ismaël se repentit du vivant de son père, ainsi qu’il est dit : « Isaac et Ismaël, ses fils, l’enterrèrent » (Gn 25, 9).

Mais peut-être les énumère-t-il selon l’ordre de leur sagesse ? — Mais alors : « Ésaü et Jacob, ses fils, l’enterrèrent » (Gn 35, 29) ; pourquoi ne les énumère-t-il pas selon l’ordre de leur sagesse ? C’est donc que, puisqu’il l’a placé en premier, il lui a cédé la préséance ; et puisqu’il lui a cédé la préséance, on en déduit qu’il s’est repenti de son vivant.

Nos Maîtres ont enseigné : Il y en a trois à qui le Saint, béni soit-Il, a fait goûter en ce monde