Sanhédrin 104b סנהדרין

L’un d’eux dit à son compagnon : La chamelle qui marche devant nous est aveugle d’un œil ; elle est chargée de deux outres, l’une de vin et l’autre d’huile ; et des deux hommes qui la conduisent, l’un est israélite et l’autre non juif. [Le ravisseur] leur dit : Peuple à la nuque raide, d’où le savez-vous ?

Ils lui dirent : La chamelle [broute] l’herbe devant elle : du côté où elle voit, elle mange ; du côté où elle ne voit pas, elle ne mange pas. Elle est chargée de deux outres, l’une de vin et l’autre d’huile : le vin goutte et s’enfonce [dans le sol], l’huile goutte et reste en surface. Et des deux hommes qui la conduisent, l’un est non juif et l’autre israélite : le non-juif se soulage sur la route, l’israélite s’écarte sur le côté pour se soulager.

Il courut après eux et trouva [qu’il en était] selon leurs paroles. Il vint, les baisa sur la tête, les amena dans sa maison et leur fit un grand festin ; il dansait devant eux et disait : Béni soit Celui qui a choisi la descendance d’Abraham et lui a donné de Sa sagesse : partout où ils vont, ils deviennent les princes de leurs maîtres ! Puis il les libéra, et ils rentrèrent chez eux en paix.

« Elle pleure, elle pleure dans la nuit » (Lm 1, 2). Pourquoi ces deux pleurs ? Rabba dit au nom de Rabbi Yo’hanan : L’un pour le premier Temple et l’autre pour le second Temple. « Dans la nuit » : à cause de l’affaire d’une nuit, ainsi qu’il est dit : « Toute l’assemblée éleva la voix et poussa des cris, et le peuple pleura cette nuit-là » (Nb 14, 1).

Rabba dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Cette nuit-là était la nuit du 9 Av. Le Saint, béni soit-Il, dit à Israël : Vous avez pleuré sans raison ; Moi, J’instituerai pour vous des pleurs pour les générations.

Autre explication : « dans la nuit », car quiconque pleure la nuit, sa voix est entendue. Autre explication : « dans la nuit », car quiconque pleure la nuit, les étoiles et les constellations pleurent avec lui. Autre explication : « dans la nuit », car quiconque pleure la nuit, celui qui entend sa voix pleure avec lui. Il arriva qu’une femme, voisine de Rabban Gamliel, perdit son fils et pleurait sur lui la nuit. Rabban Gamliel entendit sa voix et pleura avec elle, au point que ses cils tombèrent. Le lendemain, ses disciples s’en aperçurent et la firent partir de son voisinage.

« Ses larmes sont sur ses joues » (Lm 1, 2). Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Comme une femme qui pleure sur le mari de sa jeunesse, ainsi qu’il est dit : « Lamente-toi comme une vierge ceinte d’un sac sur le mari de sa jeunesse » (Jl 1, 8). « Ses oppresseurs sont devenus les chefs » (Lm 1, 5) : Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Quiconque opprime Israël devient chef, ainsi qu’il est dit : « Car il n’y a pas de lassitude pour celui qui l’opprime. Au premier temps, il a traité légèrement le pays de Zabulon et le pays de Nephtali ; mais plus tard il a pesé lourdement sur le chemin de la mer, au-delà du Jourdain, la Galilée des nations » (Is 8, 23). Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Quiconque opprime Israël ne se lasse pas.

« Que cela ne vous arrive pas, vous tous qui passez par le chemin » (Lm 1, 12). Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : De là, [on apprend que] la plainte [en préambule] a un fondement dans la Torah. « Vous tous qui passez (’ovré) par le chemin » : Rav Amram dit au nom de Rav : Ils m’ont traitée comme ceux qui transgressent (’ovré) la Loi ; car à propos de Sodome il est écrit : « Le Seigneur fit pleuvoir sur Sodome » (Gn 19, 24), tandis qu’à propos de Jérusalem il est écrit : « D’en haut Il a envoyé un feu dans mes os, et il s’en est rendu maître, etc. » (Lm 1, 13) ; et il est écrit : « La faute de la fille de mon peuple est plus grande que le péché de Sodome » (Lm 4, 6).

Y aurait-il donc là de la partialité ? Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Il y eut à Jérusalem une mesure supplémentaire [de malheur] qu’il n’y eut pas à Sodome ; car à propos de Sodome il est écrit : « Voici quelle fut la faute de Sodome, ta sœur : l’orgueil, l’abondance de pain…, et elle ne soutint pas la main du pauvre et de l’indigent, etc. » (Ez 16, 49), tandis qu’à propos de Jérusalem il est écrit : « Les mains de femmes compatissantes ont fait cuire leurs enfants » (Lm 4, 10).

« Il a rejeté (silla) tous mes vaillants, le Seigneur, au milieu de moi » (Lm 1, 15) : comme un homme qui dit à son compagnon : Cette monnaie a été invalidée (nifsela).

« Ils ont ouvert la bouche contre toi » (Lm 2, 16). Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Pourquoi [l’auteur] a-t-il placé le pé avant le ’ayin ? À cause des explorateurs, qui dirent de leur bouche (pé) ce qu’ils n’avaient pas vu de leurs yeux (’ayin).

« Ceux qui dévorent Mon peuple ont mangé du pain ; ils n’ont pas invoqué le Seigneur » (Ps 14, 4). Rava dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Quiconque mange du pain d’Israël goûte le goût du pain, et quiconque ne mange pas du pain d’Israël ne goûte pas le goût du pain. « Ils n’ont pas invoqué le Seigneur » : Rav dit : Ce sont les juges ; Chmouel dit : Ce sont les maîtres d’école des petits enfants.

Qui les a comptés ? Rav Achi dit : Les hommes de la Grande Assemblée les ont comptés. Rav Yehouda dit au nom de Rav : Ils voulurent en compter encore un. L’image de la figure de son père vint et se prosterna devant eux, mais ils n’y prêtèrent pas attention. Un feu vint du ciel et lécha leurs bancs, mais ils n’y prêtèrent pas attention.

Une voix céleste sortit et leur dit : « Vois-tu un homme habile dans son ouvrage ? Il se tiendra devant des rois, il ne se tiendra pas devant des gens obscurs » (Pr 22, 29). Celui qui a fait passer Ma maison avant sa propre maison, et non seulement cela, mais qui a bâti Ma maison en sept ans et sa maison en treize ans, « il se tiendra devant des rois, il ne se tiendra pas devant des gens obscurs ». Ils n’y prêtèrent pas attention. Une voix céleste sortit et dit : « Est-ce d’après toi qu’Il doit rétribuer, puisque tu as refusé ? Car c’est toi qui choisiras, et non moi, etc. » (Jb 34, 33).

Les interprètes des signes disaient : Tous entrent dans le monde futur, ainsi qu’il est dit : « À Moi Galaad, à Moi Manassé ; Éphraïm est le rempart de Ma tête, Juda est Mon législateur ; Moab est le bassin où Je me lave ; sur Édom Je jette Ma sandale ; à cause de Moi, Philistie, lie-toi d’amitié » (Ps 60, 9-10). « À Moi Galaad » : c’est Achab, qui tomba à Ramoth de Galaad ; « Manassé » : au sens littéral ; « Éphraïm est le rempart de Ma tête » : c’est Jéroboam, qui était issu d’Éphraïm ; « Juda est Mon législateur » : c’est A’hitophel,