Sanhédrin 95a סנהדרין

« Pauvre Anatot » (Is 10, 30) ? Jérémie fils de ’Hilkiyahou, d’Anatot, prophétisera un jour contre elle, car il est écrit : « Paroles de Jérémie fils de ’Hilkiyahou, d’entre les cohanim qui étaient à Anatot, au pays de Benjamin » (Jr 1, 1).

— Est-ce comparable ? Là, c’est « lion » (arié) ; ici, c’est « layich » ! — Rabbi Yo’hanan a dit : Le lion a six noms, et les voici : arié (Gn 49, 9), kefir (Jg 14, 5), lavi (Gn 49, 9), layich (Is 30, 6), cha’hal (Ps 91, 13), cha’hats (Jb 28, 8). — S’il en est ainsi, [les étapes] sont moins nombreuses [que dix] ! — « Ils passent le défilé » : ce sont deux [étapes].

Que signifie « Aujourd’hui encore, halte à Nov » (Is 10, 32) ? Rav Houna a dit : Ce jour-là restait [à purger] de la faute de Nov. Les Chaldéens lui dirent : « Si tu y vas aujourd’hui, tu la vaincras ; sinon, tu ne la vaincras pas. » Le chemin qu’il devait parcourir en dix jours, il le parcourut en un seul jour.

Lorsqu’ils arrivèrent à Jérusalem, on lui étala des tapis [les uns sur les autres] jusqu’à ce qu’il monte et s’asseye au-dessus de la muraille, jusqu’à ce qu’il voie toute Jérusalem. Lorsqu’il la vit, elle parut petite à ses yeux. Il dit : « N’est-ce pas là la ville de Jérusalem, pour laquelle j’ai mis en mouvement tous mes camps, et pour laquelle j’ai conquis toute la province ? N’est-elle pas plus petite et plus faible que toutes les villes des peuples que j’ai conquises par la force de ma main ? » Il se leva, hocha la tête et agita la main d’avant en arrière contre la montagne du Temple qui est en Sion, et contre le parvis qui est à Jérusalem.

Ils dirent : « Portons la main sur elle maintenant ! » Il leur dit : « Vous êtes fatigués ; demain, que chacun de vous m’apporte un fragment [de pierre de la muraille]. » Aussitôt : « Et il arriva cette nuit-là que l’ange de l’Éternel sortit et frappa dans le camp d’Assyrie cent quatre-vingt-cinq mille [hommes] ; et quand on se leva le matin, voici, c’étaient tous des cadavres » (2 R 19, 35). Rav Papa a dit : C’est ce que disent les gens : Un jugement qui passe la nuit, le jugement est annulé.

« Et Yichbi-be-Nov, qui était des descendants du géant, dont la lance pesait trois cents [sicles] de bronze, et qui était ceint d’une [armure] neuve, pensa frapper David » (2 S 21, 16). Que signifie « Yichbi-be-Nov » ? Rav Yehouda a dit au nom de Rav : Un homme qui vint à cause de l’affaire de Nov. Le Saint, béni soit-Il, dit à David : « Jusqu’à quand cette faute restera-t-elle cachée entre tes mains ? À cause de toi, Nov, la ville des cohanim, a été massacrée ; à cause de toi, Doëg l’Édomite a été chassé ; et à cause de toi, Saül et ses trois fils ont été tués.

Veux-tu que ta descendance s’éteigne, ou que tu sois livré aux mains de l’ennemi ? » Il dit devant Lui : « Maître du monde, mieux vaut que je sois livré aux mains de l’ennemi, et que ma descendance ne s’éteigne pas. »

Un jour, il sortit [chasser] à Chekhor Bazaï. Le Satan vint et prit pour lui l’apparence d’une gazelle. Il lui décocha une flèche, mais ne l’atteignit pas. [La gazelle] l’entraîna jusqu’à ce qu’elle l’amène au pays des Philistins. Lorsque Yichbi-be-Nov le vit, il dit : « C’est celui-là qui a tué Goliath mon frère ! » Il le ligota, le plia, l’assit et le jeta sous un pressoir à olives. Un miracle se produisit pour lui : la terre s’affaissa sous lui. C’est ce qui est écrit : « Tu élargis mes pas sous moi, et mes chevilles n’ont pas chancelé » (Ps 18, 37).

Ce jour-là était une veille de Chabbat, vers le soir. Avichaï fils de Tserouya se lavait la tête avec quatre cruches d’eau ; il y vit des taches de sang. Certains disent : une colombe vint et se débattit devant lui. Il dit : « L’assemblée d’Israël est comparée à une colombe, ainsi qu’il est dit : Les ailes de la colombe couvertes d’argent (Ps 68, 14) ; déduis-en que David, roi d’Israël, est dans la détresse. » Il alla chez lui et ne le trouva pas. Il dit : « Nous avons appris : On ne monte pas sur son cheval, on ne s’assied pas sur son trône, et on ne se sert pas de son sceptre. Qu’en est-il en temps de danger ? » Il alla consulter la maison d’étude. On lui dit : « En temps de danger, c’est permis. »

Il monta sur sa mule, se leva et partit ; la terre se raccourcit pour lui. Tandis qu’il avançait, il vit Orpa, la mère [de Yichbi], qui filait. Lorsqu’elle le vit, elle cassa son fuseau et le lui lança, pensant le tuer. Elle lui dit : « Jeune homme, rapporte-moi le fuseau. » Il le lui lança sur le crâne et la tua.

Lorsque Yichbi-be-Nov le vit, il dit : « Maintenant ils sont deux, et ils vont me tuer. » Il lança David en l’air et planta sa lance [en dessous], disant : « Qu’il tombe dessus et soit tué. » Avichaï prononça le Nom [divin] et maintint David entre ciel et terre.

— Et que [David] le dise lui-même ! — Un prisonnier ne se libère pas lui-même de la prison.

[Avichaï] lui dit : « Que fais-tu ici ? » Il lui dit : « Voici ce que m’a dit le Saint, béni soit-Il, et voici ce que je Lui ai répondu. » Il lui dit : « Retourne ta prière : que le fils de ton fils vende de la cire, et que toi tu ne souffres pas. »

Il lui dit : « S’il en est ainsi, aide-moi. » C’est ce qui est écrit : « Et Avichaï fils de Tserouya lui vint en aide » (2 S 21, 17). Rav Yehouda a dit au nom de Rav : Il l’aida par la prière. Avichaï prononça le Nom et le fit descendre.

[Yichbi] les poursuivait. Lorsqu’ils arrivèrent à Kouvi, ils dirent : « Tenons-lui tête (koum bei). » Lorsqu’ils arrivèrent à Bei Trei, ils dirent : « Deux lionceaux tuent un lion. » Ils lui dirent : « Va retrouver Orpa ta mère dans la tombe. » Lorsqu’ils lui rappelèrent le nom de sa mère, sa force faiblit et ils le tuèrent. C’est ce qui est écrit : « Alors les hommes de David lui jurèrent, en disant : Tu ne sortiras plus avec nous au combat, et tu n’éteindras pas la lampe d’Israël » (2 S 21, 17).

Les Sages ont enseigné : Pour trois [hommes], la terre se raccourcit : Eliézer, serviteur d’Abraham, Jacob notre père, et Avichaï fils de Tserouya. Avichaï fils de Tserouya, c’est ce que nous avons dit. Eliézer, serviteur d’Abraham, car il est écrit : « Et je suis venu aujourd’hui à la source » (Gn 24, 42), c’est-à-dire que c’est ce jour-là qu’il était parti. Jacob notre père,