Sota 42b סוטה

« Écoutez les paroles [concernant] les rangs de bataille et retournez [chez vous]. » Sur le champ de bataille, que dit-il ? « Que votre cœur ne faiblisse pas, ne craignez pas, ne vous précipitez pas, ne tremblez pas », correspondant aux quatre choses que font les idolâtres : ils entrechoquent [leurs boucliers], sonnent [des cors], poussent des cris et piétinent.

« Les Philistins vinrent avec la victoire de Goliath, etc. » Goliath (Golyat) — Rabbi Yo’hanan a dit : parce qu’il se dressa avec impudence (be-gilouï panim) devant le Saint, béni soit-Il, ainsi qu’il est dit : « Choisissez-vous un homme, et qu’il descende vers moi » (1 S 17, 8) ; or « homme » ne désigne rien d’autre que le Saint, béni soit-Il, ainsi qu’il est dit : « L’Éternel est un homme de guerre » (Ex 15, 3). Le Saint, béni soit-Il, dit : voici que Je le fais tomber par la main du fils d’un homme, ainsi qu’il est dit : « Et David était le fils de cet homme éphratéen » (1 S 17, 12).

Rabbi Yo’hanan a dit au nom de Rabbi Meïr : en trois endroits la bouche de ce méchant l’a piégé. L’un : « Choisissez-vous un homme, et qu’il descende vers moi » ; l’autre : « S’il peut combattre contre moi et me frapper, etc. » (1 S 17, 9) ; et l’autre, lorsqu’il dit à David : « Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des bâtons ? » (1 S 17, 43). David aussi lui dit : « Tu viens à moi avec l’épée, la lance et le javelot » (1 S 17, 45) ; puis il lui dit : « Et moi je viens à toi au nom de l’Éternel des armées, Dieu des rangs d’Israël, que tu as outragé » (1 S 17, 45).

« Le Philistin s’approchait matin et soir » (1 S 17, 16). Rabbi Yo’hanan a dit : afin de les détourner de la lecture du Chema du matin et du soir. « Et il se présenta quarante jours » (1 S 17, 16). Rabbi Yo’hanan a dit : correspondant aux quarante jours pendant lesquels la Torah fut donnée.

« Un champion (ich ha-beinayim) sortit des camps des Philistins, etc. » (1 S 17, 4). Que signifie « beinayim » ? Rav a dit : qu’il était bâti (mevouné) sans aucun défaut. Et Chmouel a dit : le moyen (beinoni) parmi ses frères. À l’école de Rabbi Chila on a dit : qu’il était fait comme un édifice (binyan). Rabbi Yo’hanan a dit : fils de cent pères et d’une seule mère.

« Goliath, son nom, de Gath » : Rav Yossef a enseigné : parce que tous foulaient sa mère comme un pressoir (gat). Il est écrit « maarot » et nous lisons « maarkhot » (1 S 17, 23) : Rav Yossef a enseigné : parce que tous s’étaient introduits (heʿerou) chez sa mère.

Il est écrit « Harafa » (2 S 21, 16), et il est écrit « Orpa » (Rt 1, 4). Rav et Chmouel : l’un a dit : son nom était Harafa ; et pourquoi l’appelle-t-on Orpa ? Parce que tous la prenaient par-derrière (orfin). Et l’autre a dit : son nom était Orpa ; et pourquoi l’appelle-t-on Harafa ? Parce que tous la foulaient comme du gruau (harifot), et c’est ainsi qu’il dit : « La femme prit une couverture, l’étendit sur l’ouverture du puits et y répandit du gruau » (2 S 17, 19). Et si tu veux, dis [qu’on le déduit] d’ici : « Quand tu pilerais le sot dans un mortier, au milieu du gruau, avec un pilon » (Pr 27, 22).

« Ces quatre-là étaient nés à Harafa, à Gath ; ils tombèrent par la main de David et par la main de ses serviteurs » (2 S 21, 22). Qui sont-ils ? Rav ’Hisda a dit : Saf, Madon, Goliath et Yichbi-be-Nov.

« Ils tombèrent par la main de David et par la main de ses serviteurs » — car il est écrit : « Orpa embrassa sa belle-mère, et Ruth s’attacha à elle » (Rt 1, 14). Rabbi Yits’hak a dit : le Saint, béni soit-Il, dit : que viennent les fils de celle qui a embrassé et qu’ils tombent par la main des fils de celle qui s’est attachée. Rava a exposé : en récompense des quatre larmes qu’Orpa versa sur sa belle-mère, elle mérita que sortent d’elle quatre héros, ainsi qu’il est dit : « Elles élevèrent la voix et pleurèrent encore » (Rt 1, 14).

Il est écrit « ’hets [la flèche] de sa lance » et nous lisons « ’ets [le bois] de sa lance » (1 S 17, 7). Rabbi Éléazar a dit : nous n’avons pas encore atteint la moitié (’hatsi) de l’éloge de ce méchant ; on en déduit qu’il est interdit de raconter l’éloge des méchants. Et [l’Écriture] n’aurait même pas dû commencer à en parler, si ce n’était pour faire connaître l’éloge de David.

« Les Ammonites vinrent avec la victoire de Chovakh, etc. » Il est écrit « Chovakh » (2 S 10, 16) et il est écrit « Chofakh » (1 Ch 19, 16). Rav et Chmouel : l’un a dit : son nom était Chofakh ; et pourquoi l’appelle-t-on Chovakh ? Parce qu’il était fait comme un pigeonnier (chovekh). Et l’autre a dit : son nom était Chovakh ; et pourquoi l’appelle-t-on Chofakh ? Parce que quiconque le voyait se répandait (nichpakh) devant lui comme une cruche.

« Son carquois (achpato) est comme un sépulcre ouvert ; tous sont des héros » (Jr 5, 16). Rav et Chmouel — et certains disent Rabbi Ami et Rabbi Assi : l’un a dit : lorsqu’ils lancent une flèche, ils font des tas et des tas (achpatot) de cadavres. Et peut-être diras-tu que c’est parce qu’ils sont exercés au combat ? L’Écriture enseigne : « tous sont des héros ». Et l’autre a dit : lorsqu’ils font leurs besoins, ils font des tas et des tas d’excréments. Et peut-être diras-tu que c’est parce qu’ils sont malades des intestins ? L’Écriture enseigne : « tous sont des héros ».

Rav Mari a dit : on en déduit que celui dont les excréments sont abondants est malade des intestins. Quelle conséquence pratique ? Qu’il se soigne.

« Le souci dans le cœur de l’homme, qu’il le yache’henna » (Pr 12, 25). Rabbi Ami et Rabbi Assi : l’un a dit : qu’il l’écarte (yasse’henna) de son esprit ; et l’autre a dit : qu’il le raconte (yassi’henna) à d’autres.

« Mais vous, vous n’êtes pas ainsi, etc. » Et pourquoi tout cela ? Parce que le Nom et tous Ses substituts