Sanhédrin 107a סנהדרין

qui mangeait mon pain, a levé le talon contre moi » (Ps 41, 10).

Rav Yehouda dit au nom de Rav : Que l’homme ne s’expose jamais lui-même à l’épreuve, car David, roi d’Israël, s’exposa à l’épreuve et trébucha. Il dit devant Lui : Maître du monde, pourquoi dit-on « Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac et Dieu de Jacob », et ne dit-on pas « Dieu de David » ? Il lui répondit : Eux ont été éprouvés par Moi, et toi tu n’as pas été éprouvé par Moi. Il dit devant Lui : Maître du monde, examine-moi et éprouve-moi, ainsi qu’il est dit : « Examine-moi, Seigneur, et éprouve-moi, etc. » (Ps 26, 2).

Il lui dit : Je t’éprouverai, et Je ferai pour toi une chose que Je n’ai pas faite pour eux : à eux Je ne l’ai pas fait savoir, tandis qu’à toi Je fais savoir que Je t’éprouverai en matière d’union interdite. Aussitôt : « Il arriva, au temps du soir, que David se leva de sa couche, etc. » (2 S 11, 2).

Rav Yehouda dit : Il fit de son coucher de la nuit un coucher de jour, et une halakha lui échappa : Il y a dans l’homme un petit organe ; si on le rassasie, il a faim, et si on l’affame, il est rassasié.

« Il se promenait sur le toit de la maison du roi, et il vit du haut du toit une femme qui se baignait ; et la femme était très belle d’apparence » (2 S 11, 2). Bethsabée se lavait la tête derrière un paravent d’osier. Le Satan vint et lui apparut sous la forme d’un oiseau. [David] lui lança une flèche ; elle atteignit le paravent et le brisa ; elle se trouva découverte, et il la vit.

Aussitôt : « David envoya prendre des renseignements sur la femme, et on dit : N’est-ce pas Bethsabée, fille d’Éliam, femme d’Urie le Hittite ? David envoya des messagers et la prit ; elle vint vers lui et il coucha avec elle ; or elle se purifiait de son impureté ; puis elle retourna dans sa maison » (2 S 11, 3-4). C’est ce qui est écrit : « Tu as sondé mon cœur, Tu l’as visité la nuit, Tu m’as passé au creuset sans rien trouver ; ma pensée ne dépasse pas ma bouche » (Ps 17, 3). Il dit : Plût au Ciel qu’une muselière fût tombée dans la bouche de celui qui me hait [, c’est-à-dire la mienne], et que je n’eusse pas dit une telle chose !

Rava expliqua : Que signifie ce qui est écrit : « Au chef de chœur. De David. Dans le Seigneur je me suis réfugié ; comment dites-vous à mon âme : Fuyez vers votre montagne, oiseau ? » (Ps 11, 1) ? David dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, pardonne-moi cette faute, afin qu’on ne dise pas : Votre montagne [, votre roi,] a été mise en fuite par un oiseau.

Rava expliqua : Que signifie ce qui est écrit : « Contre Toi seul j’ai péché, et j’ai fait ce qui est mal à Tes yeux, afin que Tu sois juste dans Ta parole et irréprochable dans Ton jugement » (Ps 51, 6) ? David dit devant le Saint, béni soit-Il : Il est révélé et connu devant Toi que si j’avais voulu dompter mon penchant, je l’aurais dompté ; mais je me suis dit : qu’on ne dise pas que l’esclave a eu raison de son maître.

Rava expliqua : Que signifie ce qui est écrit : « Car je suis prêt pour la côte (tsela’), et ma douleur est toujours devant moi » (Ps 38, 18) ? Bethsabée, fille d’Éliam, était destinée à David depuis les six jours de la Création, mais elle lui vint par la douleur. Et de même, on a enseigné dans l’école de Rabbi Yichmaël : Bethsabée, fille d’Éliam, était destinée à David, mais il la consomma avant qu’elle fût mûre.

Rava expliqua : Que signifie ce qui est écrit : « Mais quand je chancelle, ils se réjouissent et s’assemblent ; des misérables s’assemblent contre moi [à mon insu] ; ils déchirent et ne cessent pas (damou) » (Ps 35, 15) ? David dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, il est révélé et connu devant Toi que s’ils déchiraient ma chair, mon sang (dami) ne coulerait pas [à terre, tant ils me font blêmir].

Et non seulement cela, mais au moment où ils étudient les quatre peines de mort du tribunal, ils interrompent leur étude et me disent : David, celui qui a des relations avec une femme mariée, de quelle mort meurt-il ? Je leur réponds : Celui qui a des relations avec une femme mariée meurt par strangulation, et il a part au monde futur ; mais celui qui fait blêmir de honte le visage de son prochain en public n’a pas part au monde futur.

Rav Yehouda dit au nom de Rav : Même pendant sa maladie, David accomplit [le devoir conjugal pour] dix-huit périodes, ainsi qu’il est dit : « Je suis épuisé à force de gémir ; chaque nuit je baigne ma couche, de mes larmes j’inonde mon lit » (Ps 6, 7). Rav Yehouda dit encore au nom de Rav : David voulut pratiquer l’idolâtrie, ainsi qu’il est dit : « Lorsque David fut arrivé au sommet (roch), où l’on se prosterne devant Dieu » (2 S 15, 32), et roch (« tête ») ne désigne que l’idolâtrie, ainsi qu’il est dit : « Cette statue, sa tête était d’or fin » (Dn 2, 32).

« Et voici que Houchaï l’Arkite vint à sa rencontre, la tunique déchirée et de la terre sur la tête » (2 S 15, 32). Il dit à David : On dira qu’un roi tel que toi pratique l’idolâtrie ! Il lui répondit : Un roi tel que moi, que son fils tuerait ? Mieux vaut qu’il pratique l’idolâtrie et que le Nom du Ciel ne soit pas profané en public.

[Houchaï] lui dit : Pourquoi as-tu épousé une belle captive ? Il lui répondit : La belle captive, le Miséricordieux l’a permise. Il lui dit : N’as-tu pas interprété la juxtaposition des versets ? Car juste après est écrit : « Si un homme a un fils dévoyé et rebelle » (Dt 21, 18) : quiconque épouse une belle captive aura un fils dévoyé et rebelle.

Rabbi Dostaï de Biri expliqua : À quoi David ressemble-t-il ? À un marchand samaritain [qui marchande pas à pas]. David dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, « Les erreurs, qui les discerne ? » (Ps 19, 13). [Il lui dit :] Elles te sont remises. « Purifie-moi de celles qui sont cachées. » Elles te sont remises. « Préserve aussi Ton serviteur des fautes délibérées. » Elles te sont remises. « Qu’elles ne dominent pas sur moi ; alors je serai intègre » (Ps 19, 14) : que les rabbins ne parlent pas de moi. Cela t’est accordé.

« Et je serai net de grande transgression » : que ma faute ne soit pas mise par écrit. Il lui dit : C’est impossible. Si le yod que J’ai retiré de Saraï est resté à crier pendant de nombreuses années jusqu’à ce que vienne Josué et que Je le lui ajoute, ainsi qu’il est dit : « Moïse appela Hochéa, fils de Noun, Yehochoua » (Nb 13, 16), à plus forte raison toute une section entière !

« Et je serai net de grande transgression » : il dit devant Lui : Maître du monde, pardonne-moi cette faute tout entière. Il lui dit : Salomon ton fils dira déjà, dans sa sagesse : « Un homme peut-il prendre du feu dans son sein sans que ses vêtements brûlent ? Un homme marchera-t-il sur des charbons ardents sans que ses pieds soient brûlés ? Ainsi en est-il de celui qui va vers la femme de son prochain : quiconque la touche ne restera pas impuni » (Pr 6, 27-29). Il lui dit : Cet homme [que je suis] sera-t-il donc rejeté à ce point ? Il lui dit : Accepte sur toi des souffrances. Il les accepta.

Rav Yehouda dit au nom de Rav : Pendant six mois, David fut lépreux, la Présence divine se retira de lui et le Sanhédrin se sépara de lui. Il fut lépreux, car il est écrit : « Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur ; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige » (Ps 51, 9). La Présence divine se retira de lui, car il est écrit : « Rends-moi la joie de Ton salut, et qu’un esprit généreux me soutienne » (Ps 51, 14). Le Sanhédrin se sépara de lui, car il est écrit : « Que reviennent à moi ceux qui Te craignent, etc. » (Ps 119, 79). Six mois, d’où le savons-nous ? Car il est écrit : « Le temps que David régna sur Israël fut de quarante ans :