Sanhédrin 93a סנהדרין

Les justes sont plus grands que les anges du service, ainsi qu’il est dit : « Il reprit et dit : Voici, je vois quatre hommes déliés qui marchent au milieu du feu, et il n’y a en eux aucun dommage, et l’aspect du quatrième ressemble à un fils des dieux » (Dn 3, 25).

Rabbi Tan’houm bar ’Hanilaï a dit : Lorsque ’Hanania, Michaël et Azaria sortirent de la fournaise ardente, toutes les nations du monde vinrent et frappèrent au visage les ennemis d’Israël [euphémisme pour Israël]. Elles leur dirent : « Vous avez un Dieu tel que celui-là, et vous vous prosternez devant une statue ? » Aussitôt, ils commencèrent et dirent : « À Toi, Seigneur, la justice, et à nous la honte au visage, comme en ce jour » (Dn 9, 7).

Rabbi Chmouel bar Na’hmani a dit au nom de Rabbi Yonathan : Que signifie ce qui est écrit : « Je me suis dit : Je monterai au palmier, je saisirai ses branches » (Ct 7, 9) ? « Je me suis dit : Je monterai au palmier », c’est Israël ; mais maintenant je n’ai saisi qu’une seule branche, celle de ’Hanania, Michaël et Azaria.

Rabbi Yo’hanan a dit : Que signifie ce qui est écrit : « J’ai vu cette nuit, et voici un homme monté sur un cheval roux ; il se tenait parmi les myrtes qui sont dans le fond [etc.] » (Za 1, 8) ? Que signifie « J’ai vu cette nuit » ? Le Saint, béni soit-Il, voulut changer le monde entier en nuit. « Et voici un homme monté » : « homme » ne désigne que le Saint, béni soit-Il, ainsi qu’il est dit : « L’Éternel est un homme de guerre, l’Éternel est son nom » (Ex 15, 3). « Sur un cheval roux » : le Saint, béni soit-Il, voulut changer le monde entier en sang.

Lorsqu’Il regarda ’Hanania, Michaël et Azaria, son esprit s’apaisa, ainsi qu’il est dit : « Il se tenait parmi les myrtes qui sont dans le fond » (Za 1, 8). Et « myrtes » ne désigne que les justes, ainsi qu’il est dit : « Et il élevait Hadassa (myrte) » (Est 2, 7) ; et « fond » ne désigne que Babylone, ainsi qu’il est dit : « Celui qui dit à l’abîme : Sois desséché, et je tarirai tes fleuves » (Is 44, 27). Aussitôt, ceux qui étaient pleins de colère devinrent alezans, et les roux devinrent blancs. Rav Papa a dit : Déduis-en qu’un cheval blanc est de bon augure en rêve.

Et les Sages [’Hanania, Michaël et Azaria], où (allèrent)-ils ? Rav a dit : Ils moururent du mauvais œil. Et Chmouel a dit : Ils se noyèrent dans le crachat. Et Rabbi Yo’hanan a dit : Ils montèrent en terre d’Israël, prirent femme et engendrèrent des fils et des filles.

C’est comme [une controverse entre] tannaïm : Rabbi Eliézer dit : Ils moururent du mauvais œil. Rabbi Yehochoua dit : Ils se noyèrent dans le crachat. Et les Sages disent : Ils montèrent en terre d’Israël, prirent femme et engendrèrent des fils et des filles, ainsi qu’il est dit : « Écoute donc, Josué, grand prêtre, toi et tes compagnons qui siègent devant toi, car ce sont des hommes de prodige » (Za 3, 8). Qui sont les hommes pour qui un prodige a été accompli ? Dis donc : ce sont ’Hanania, Michaël et Azaria.

Et Daniel, où était-il allé ? Rav a dit : Creuser un grand canal à Tibériade. Et Chmouel a dit : Apporter des semences de luzerne. Et Rabbi Yo’hanan a dit : Apporter des porcs d’Alexandrie d’Égypte. — Est-ce vrai ? N’a-t-il pas été enseigné : Théodos le médecin a dit : Aucune vache ni aucune truie ne sort d’Alexandrie d’Égypte sans qu’on lui ait coupé la matrice, afin qu’elle ne mette pas bas ? — Il en a apporté de petites à leur insu.

Les Sages ont enseigné : Trois prirent part à ce conseil : le Saint, béni soit-Il, Daniel et Nabuchodonosor. Le Saint, béni soit-Il, dit : « Que Daniel s’en aille d’ici, afin qu’on ne dise pas que c’est par son mérite qu’ils ont été sauvés. »

Et Daniel dit : « Je m’en irai d’ici, afin que ne s’accomplisse pas en moi : Vous brûlerez au feu les statues de leurs dieux » (Dt 7, 25).

Et Nabuchodonosor dit : « Que Daniel s’en aille d’ici, afin qu’on ne dise pas qu’il a brûlé son dieu au feu. » Et d’où [savons-nous] qu’il se prosternait devant lui ? Car il est écrit : « Alors le roi Nabuchodonosor tomba sur sa face et se prosterna devant Daniel, etc. » (Dn 2, 46).

« Ainsi parle l’Éternel des armées, Dieu d’Israël, au sujet d’Achab fils de Kolaya et de Tsidkiyahou fils de Maasséya, qui vous prophétisent le mensonge en mon nom, etc. » (Jr 29, 21). Et il est écrit : « Et on tirera d’eux une malédiction pour tous les exilés de Juda qui sont à Babylone, en disant : Que l’Éternel te rende semblable à Tsidkiyahou et à Achab, que le roi de Babylone a grillés au feu » (Jr 29, 22). Il n’est pas dit « qu’il a brûlés », mais « qu’il a grillés » (kalam). Rabbi Yo’hanan a dit au nom de Rabbi Chimon ben Yo’haï : [Le verset] enseigne qu’il en fit comme des épis grillés.

« Parce qu’ils ont commis une infamie en Israël et ont commis l’adultère avec les femmes de leurs prochains » (Jr 29, 23). Qu’ont-ils fait ? Ils allèrent chez la fille de Nabuchodonosor. Achab lui dit : « Ainsi parle l’Éternel : Donne-toi à Tsidkiyahou. » Et Tsidkiyahou dit : « Ainsi parle l’Éternel : Donne-toi à Achab. » Elle alla le dire à son père. Il lui dit : « Le Dieu de ceux-là hait la débauche. Quand ils viendront chez toi, envoie-les-moi. »

Quand ils vinrent chez elle, elle les envoya chez son père. Il leur dit : « Qui vous l’a dit ? » Ils dirent : « Le Saint, béni soit-Il. » — « Mais j’ai interrogé ’Hanania, Michaël et Azaria, et ils m’ont dit que c’est interdit ! » Ils lui dirent : « Nous aussi, nous sommes prophètes comme eux. À eux, Il ne l’a pas dit ; à nous, Il nous l’a dit. » Il leur dit : « Je veux vous mettre à l’épreuve comme j’ai mis à l’épreuve ’Hanania, Michaël et Azaria. »

Ils lui dirent : « Ils étaient trois, et nous sommes deux. » Il leur dit : « Choisissez qui vous voulez avec vous. » Ils dirent : « Josué le grand prêtre. » Ils pensaient : que vienne Josué, dont le mérite est grand, et il nous protégera.

On le fit descendre, on les jeta. Eux furent grillés ; [quant à] Josué le grand prêtre, ses vêtements furent roussis, ainsi qu’il est dit : « Et Il me fit voir Josué le grand prêtre, se tenant devant l’ange de l’Éternel, etc. » (Za 3, 1), et il est écrit : « Et l’Éternel dit au Satan : Que l’Éternel te réprime, etc. » (Za 3, 2).

[Nabuchodonosor] lui dit : « Je sais que tu es un juste. Mais pourquoi le feu a-t-il eu un peu de prise sur toi, alors que sur ’Hanania, Michaël et Azaria il n’a eu aucune prise ? » Il lui dit : « Eux étaient trois, et moi je suis seul. » Il lui dit : « Mais Abraham était seul ! » — « Là, il n’y avait pas de méchants avec lui, et la permission n’avait pas été donnée au feu ; ici, il y avait des méchants avec moi, et la permission a été donnée au feu. » C’est ce que disent les gens : Deux bûches sèches et une humide, les sèches embrasent l’humide.

Pour quelle raison fut-il puni ? Rav Papa a dit : Parce que ses fils épousaient des femmes qui ne convenaient pas à la prêtrise et qu’il ne protesta pas contre eux, ainsi qu’il est dit : « Et Josué était vêtu de vêtements sales » (Za 3, 3). Était-ce donc l’habitude de Josué de porter des vêtements sales ? C’est donc que [le verset] enseigne que ses fils épousaient des femmes qui ne convenaient pas à la prêtrise et qu’il ne protesta pas contre eux.

Rabbi Tan’houm a dit : Bar Kappara a interprété à Tsippori : Que signifie ce qui est écrit : « Ces six [mesures] d’orge, il me les a données » (Rt 3, 17) ? Que sont « ces six d’orge » ? Si l’on dit : six grains d’orge littéralement, était-ce donc l’habitude de Boaz de donner un présent de six grains d’orge ?