Berakhot 58a ברכות

Rabbi Yirmeya ben Elazar a dit : Quand Babylone a été maudite, ses voisins ont été maudits ; quand Samarie a été maudite, ses voisins ont été bénis. Quand Babylone a été maudite, ses voisins ont été maudits, puisqu’il est écrit : « J’en ferai le domaine du hérisson et des marais d’eau » (Is 14, 23). Quand Samarie a été maudite, ses voisins ont été bénis, puisqu’il est écrit : « Je ferai de Samarie un monceau de pierres dans les champs, un lieu pour planter la vigne » (Mi 1, 6).

Rav Hamnouna a dit encore : Celui qui voit des foules d’Israël dit : « Béni soit Celui qui connaît les secrets. » Des foules d’idolâtres, il dit : « Votre mère est couverte de honte, [celle qui vous a enfantés est confuse] » (Jr 50, 12).

Nos maîtres ont enseigné : Celui qui voit des foules d’Israël dit : « Béni soit Celui qui connaît les secrets », car leurs pensées ne se ressemblent pas les unes aux autres, et leurs visages ne se ressemblent pas les uns aux autres. Ben Zoma vit une foule sur une marche du mont du Temple. Il dit : « Béni soit Celui qui connaît les secrets, et béni soit Celui qui a créé tous ceux-ci pour me servir. »

Il disait : Que de peines le premier homme a dû se donner avant de trouver du pain à manger ! Il a labouré, semé, moissonné, mis en gerbes, battu, vanné, trié, moulu, tamisé, pétri et cuit, et ensuite seulement il a mangé. Et moi, je me lève et je trouve tout cela préparé devant moi. Et que de peines le premier homme a dû se donner avant de trouver un vêtement à porter ! Il a tondu, blanchi, cardé, filé et tissé, et ensuite seulement il a trouvé un vêtement à porter. Et moi, je me lève et je trouve tout cela préparé devant moi. Toutes les nations s’empressent et viennent à la porte de ma maison, et moi je me lève et je trouve tout cela devant moi.

Il disait : Un bon invité, que dit-il ? « Que de peine le maître de maison s’est donnée pour moi ! Que de viande il m’a apportée ! Que de vin il m’a apporté ! Que de pains fins il m’a apportés ! Et toute la peine qu’il s’est donnée, il ne se l’est donnée que pour moi. » Mais un mauvais invité, que dit-il ? « Quelle peine ce maître de maison s’est-il donnée ? J’ai mangé un seul pain, j’ai mangé un seul morceau, j’ai bu une seule coupe. Toute la peine que ce maître de maison s’est donnée, il ne se l’est donnée que pour sa femme et ses enfants. »

Au sujet du bon invité, que dit [le verset] ? « Souviens-toi d’exalter son œuvre, que les hommes ont célébrée » (Jb 36, 24). Au sujet du mauvais invité, il est écrit : « C’est pourquoi les hommes le craignent » (Jb 37, 24).

« Et l’homme, aux jours de Saül, était vieux, venu parmi les hommes » (1 S 17, 12). Rava, et certains disent Rav Zevid, et certains disent Rav Ochaya, a dit : C’est Jessé, père de David, qui sortait avec une foule, entrait avec une foule et enseignait devant une foule. Oula dit : Nous tenons pour acquis qu’il n’y a pas de foule en Babylonie. On a enseigné : Il n’y a pas de foule [au sens de la bénédiction] de moins de six cent mille.

Nos maîtres ont enseigné : Celui qui voit des sages d’Israël dit : « Béni soit Celui qui a départi de Sa sagesse à ceux qui Le craignent. » Des sages des nations, il dit : « Béni soit Celui qui a donné de Sa sagesse à Ses créatures. » Celui qui voit des rois d’Israël dit : « Béni soit Celui qui a départi de Sa gloire à ceux qui Le craignent. » Des rois des nations, il dit : « Béni soit Celui qui a donné de Sa gloire à Ses créatures. »

Rabbi Yo’hanan a dit : L’homme doit toujours s’efforcer de courir à la rencontre des rois d’Israël ; et non seulement à la rencontre des rois d’Israël, mais même à la rencontre des rois des nations, car s’il en est digne, il saura distinguer entre les rois d’Israël et les rois des nations.

Rav Chéchet était aveugle. Tout le monde allait accueillir le roi, et Rav Chéchet se leva et alla avec eux. Un certain Sadducéen le rencontra et lui dit : « Les cruches entières vont à la rivière ; les cassées, où vont-elles ? » Il lui dit : « Viens et vois que je sais mieux que toi. » La première troupe passa ; comme elle faisait du bruit, ce Sadducéen lui dit : « Le roi est venu. » Rav Chéchet lui dit : « Il ne vient pas. » La deuxième troupe passa ; comme elle faisait du bruit, ce Sadducéen lui dit : « Maintenant le roi vient. » Rav Chéchet lui dit : « Le roi ne vient pas. » La troisième passa, alors qu’elle était silencieuse. Rav Chéchet lui dit : « Certainement, maintenant le roi vient. »

Ce Sadducéen lui dit : « D’où sais-tu cela ? » Il lui dit : « Parce que la royauté terrestre est à l’image de la royauté céleste, puisqu’il est écrit : Sors et tiens-toi sur la montagne devant l’Éternel. Et voici que l’Éternel passa, et un vent grand et fort, qui fendait les montagnes et brisait les rochers devant l’Éternel ; l’Éternel n’était pas dans le vent. Et après le vent, un tremblement de terre ; l’Éternel n’était pas dans le tremblement de terre. Et après le tremblement de terre, un feu ; l’Éternel n’était pas dans le feu. Et après le feu, une voix de fin silence (1 R 19, 11-12). »

Quand le roi arriva, Rav Chéchet commença à le bénir. Ce Sadducéen lui dit : « Tu bénis celui que tu ne vois pas ? » Et qu’advint-il de ce Sadducéen ? Certains disent que ses compagnons lui crevèrent les yeux ; et certains disent que Rav Chéchet posa ses yeux sur lui, et il devint un tas d’ossements.

Rabbi Chila fit flageller un homme qui avait eu des relations avec une Égyptienne. Cet homme alla le dénoncer à la maison du roi. Il dit : « Il y a un homme parmi les Juifs qui rend des jugements sans l’autorisation du roi. » On envoya contre lui un officier. Quand il arriva, on lui dit : « Pourquoi as-tu fait flageller celui-ci ? » Il leur dit : « Parce qu’il a eu des relations avec une ânesse. » On lui dit : « As-tu des témoins ? » Il leur dit : « Oui. » Élie vint, prit l’apparence d’un homme et témoigna. On lui dit : « Si c’est ainsi, il est passible de mort ! » Il leur dit : « Nous, depuis le jour où nous avons été exilés de notre terre, nous n’avons pas le pouvoir de mettre à mort ; vous, faites-lui ce que vous voulez. »

Pendant qu’ils examinaient son cas, Rabbi Chila commença et dit : « À Toi, Éternel, la grandeur et la puissance… » (1 Ch 29, 11). On lui dit : « Que dis-tu ? » Il leur dit : « Voici ce que je dis : Béni soit le Miséricordieux qui a donné une royauté sur terre à l’image de la royauté céleste, et qui vous a donné le pouvoir et l’amour de la justice. » Ils dirent : « L’honneur de la royauté lui est si cher ! » Ils lui donnèrent une verge [d’autorité] et lui dirent : « Juge ! »

Lorsqu’il sortit, cet homme lui dit : « Le Miséricordieux fait-il ainsi des miracles pour les menteurs ? » Il lui dit : « Méchant ! Ne sont-ils pas appelés ânes ? Puisqu’il est écrit : Eux dont la chair est une chair d’ânes (Ez 23, 20). » Il vit qu’il s’en allait leur dire qu’il les avait appelés ânes. Il dit : « Celui-ci est un poursuivant, et la Torah a dit : Si quelqu’un vient te tuer, devance-le et tue-le. » Il le frappa avec la verge et le tua.

Il dit : « Puisqu’un miracle m’a été fait par ce verset, je vais l’expliquer : À Toi, Éternel, la grandeur : c’est l’œuvre de la Création, et ainsi il dit : Il fait des choses grandes et insondables (Jb 9, 10). Et la puissance : c’est la sortie d’Égypte, ainsi qu’il est dit : Israël vit la grande main (Ex 14, 31). Et la splendeur : ce sont le soleil et la lune qui s’arrêtèrent pour Josué, ainsi qu’il est dit : Et le soleil s’arrêta, et la lune se tint immobile (Jos 10, 13). Et la victoire (nétsa’h) : c’est la chute de Rome, et ainsi il dit : Leur sang (nits’ham) a jailli sur Mes vêtements (Is 63, 3). Et la majesté : c’est la guerre des torrents de l’Arnon, ainsi qu’il est dit : C’est pourquoi il est dit dans le livre des guerres de l’Éternel : Et et Hev bé-soufa (Nb 21, 14). Car tout ce qui est dans les cieux et sur la terre : c’est la guerre de Sisera, ainsi qu’il est dit : Des cieux les étoiles ont combattu, de leurs orbites [elles ont combattu contre Sisera] (Jg 5, 20). À Toi, Éternel, la royauté : c’est la guerre d’Amalec, et ainsi il dit : Car la main est sur le trône de l’Éternel (Ex 17, 16). Et Tu T’élèves : c’est la guerre de Gog et Magog, et ainsi il dit : Voici que J’en veux à toi, Gog, prince souverain de Méchekh et de Toubal (Ez 38, 3). Au-dessus de tout, comme chef : Rav ’Hanan bar Rava a dit au nom de Rabbi Yo’hanan : Même le préposé aux puits, c’est du Ciel qu’on le nomme. »

Dans une baraïta on a enseigné au nom de Rabbi Akiva : « À Toi, Éternel, la grandeur » : c’est la division de la mer Rouge ; « et la puissance » : c’est la plaie des premiers-nés ; « et la splendeur » : c’est le don de la Torah ; « et la victoire » : c’est Jérusalem ; « et la majesté » : c’est le Temple.