Sanhédrin 99b סנהדרין

Chante chaque jour, chante chaque jour. Rav Its’hak bar Avdimi a dit : Quel est le verset ? Ainsi qu’il est dit : « L’âme de celui qui peine peine pour lui, car sa bouche le presse » (Pr 16, 26) : il peine en un lieu, et sa Torah peine pour lui en un autre lieu.

Rabbi Éléazar a dit : Tout homme est créé pour la peine, ainsi qu’il est dit : « Car l’homme est né pour la peine » (Jb 5, 7). Je ne sais pas s’il est créé pour la peine de la bouche ou pour la peine du travail ; quand il est dit : « car sa bouche le presse », dis donc : il est créé pour la peine de la bouche. Et je ne sais toujours pas si c’est pour la peine de la Torah ou pour la peine de la conversation ; quand il est dit : « Ce livre de la Torah ne quittera pas ta bouche » (Jos 1, 8), dis donc : il est créé pour la peine de la Torah. Et c’est ce que Rava a dit : Tous les corps sont des porte-faix ; heureux celui qui a le mérite d’être un porte-faix de la Torah !

« Celui qui commet l’adultère avec une femme est dépourvu de cœur » (Pr 6, 32). Rech Lakich a dit : C’est celui qui étudie la Torah par intervalles, ainsi qu’il est dit : « Car il est agréable que tu les gardes en ton sein, qu’elles soient toutes ensemble affermies sur tes lèvres » (Pr 22, 18).

Nos maîtres ont enseigné : « Mais l’âme qui agit la main levée » (Nb 15, 30) : c’est Manassé fils d’Ézéchias, qui siégeait et interprétait des récits pour les tourner en dérision.

Il disait : Moïse n’avait-il rien d’autre à écrire que « La sœur de Lotan était Timna » (Gn 36, 22), et « Timna était la concubine d’Éliphaz » (Gn 36, 12), et « Ruben alla au temps de la moisson des blés et trouva des mandragores dans les champs » (Gn 30, 14) ? Une voix céleste sortit et lui dit : « Tu t’assieds et tu parles contre ton frère, tu jettes l’opprobre sur le fils de ta mère. Voilà ce que tu as fait, et Je me suis tu ; tu as cru que Je serais comme toi. Je te réprimanderai et Je mettrai [tout] sous tes yeux » (Ps 50, 20-21).

Et c’est à son sujet qu’il est expliqué dans la tradition [prophétique] : « Malheur à ceux qui tirent la faute avec les cordes de la vanité, et le péché comme avec les traits d’un chariot » (Is 5, 18). Que signifie « comme avec les traits d’un chariot » ? Rabbi Assi a dit : Le mauvais penchant ressemble au début à un fil d’araignée, et à la fin il ressemble aux traits d’un chariot.

Quoi qu’il en soit, revenons à notre sujet : « La sœur de Lotan était Timna », qu’est-ce que cela signifie ? Timna était fille de rois, car il est écrit : « le chef Lotan, le chef Timna » (Gn 36, 29), et tout chef est une royauté sans couronne.

Elle voulut se convertir ; elle vint auprès d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, et ils ne l’acceptèrent pas. Elle alla et devint la concubine d’Éliphaz, fils d’Ésaü. Elle se dit : Mieux vaut être servante de ce peuple-ci que maîtresse d’un autre peuple. De là sortit Amalec, qui fit souffrir Israël. Pour quelle raison ? Parce qu’ils n’auraient pas dû la repousser.

« Ruben alla au temps de la moisson des blés. » Rava bar Its’hak a dit au nom de Rav : De là [on apprend] que les justes ne portent pas la main sur le bien d’autrui. « Et il trouva des mandragores (doudaïm) dans les champs. » Qu’est-ce que les doudaïm ? Rav a dit : Des mandragores (yavrou’hé). Lévi a dit : Des violettes. Rabbi Yonathan a dit : Des sevisseki.

Rabbi Alexandri a dit : Quiconque s’occupe de Torah pour elle-même établit la paix dans la cour céleste et dans la cour terrestre, ainsi qu’il est dit : « Ou bien qu’il saisisse Ma force, qu’il fasse la paix avec Moi ; la paix, qu’il la fasse avec Moi » (Is 27, 5).

Rav a dit : C’est comme s’il avait bâti les palais d’en haut et d’en bas, ainsi qu’il est dit : « J’ai mis Mes paroles dans ta bouche, et Je t’ai couvert de l’ombre de Ma main, pour planter les cieux et fonder la terre » (Is 51, 16). [Rabbi Yo’hanan a dit :] Il protège aussi le monde entier, ainsi qu’il est dit : « et Je t’ai couvert de l’ombre de Ma main ». Et Lévi a dit : Il rapproche aussi la rédemption, ainsi qu’il est dit : « et pour dire à Sion : Tu es Mon peuple » (Is 51, 16).

Rech Lakich a dit : Quiconque enseigne la Torah au fils de son prochain, l’Écriture le considère comme s’il l’avait fait, ainsi qu’il est dit : « et les âmes qu’ils avaient faites à ’Haran » (Gn 12, 5). Rabbi (Eliézer) dit : C’est comme s’il avait fait les paroles de la Torah, ainsi qu’il est dit : « Vous garderez les paroles de cette alliance et vous les ferez » (Dt 29, 8). Rava a dit : C’est comme s’il s’était fait lui-même, ainsi qu’il est dit : « et vous les ferez (otam) » : ne lis pas otam, « eux », mais atem, « vous ».

Rabbi Abbahou a dit : Quiconque fait accomplir une mitsva à son prochain, l’Écriture le considère comme s’il l’avait accomplie lui-même, ainsi qu’il est dit : « et ton bâton, avec lequel tu as frappé le fleuve » (Ex 17, 5). Est-ce Moïse qui l’a frappé ? N’est-ce pas Aaron qui l’a frappé ? C’est pour te dire : quiconque fait accomplir une mitsva à son prochain, l’Écriture le considère comme s’il l’avait accomplie.

« L’épicouros. » Rav et Rabbi ’Hanina disent tous deux : C’est celui qui méprise un disciple des Sages. Rabbi Yo’hanan et Rabbi Yehochoua ben Lévi disent : C’est celui qui méprise son prochain devant un disciple des Sages.

Pour celui qui dit que celui qui méprise son prochain devant un disciple des Sages est un épicouros, c’est bien : celui qui méprise le disciple des Sages lui-même est celui qui interprète la Torah avec insolence contrairement à la halakha. Mais pour celui qui dit que celui qui méprise le disciple des Sages lui-même est un épicouros, celui qui interprète la Torah avec insolence, qui est-ce ? Quelqu’un comme Manassé fils d’Ézéchias.

Et il y en a qui l’enseignent sur la fin [de la Michna] : « celui qui interprète la Torah avec insolence » : Rav et Rabbi ’Hanina disent : C’est celui qui méprise un disciple des Sages. Rabbi Yo’hanan et Rabbi Yehochoua ben Lévi disent : C’est celui qui méprise son prochain devant un disciple des Sages.

Pour celui qui dit que celui qui méprise le disciple des Sages lui-même est celui qui interprète la Torah avec insolence, c’est bien : celui qui méprise son prochain devant un disciple des Sages est un épicouros. Mais pour celui qui dit que celui qui méprise son prochain devant un disciple des Sages est celui qui interprète la Torah avec insolence, l’épicouros, qui est-ce ? Rav Yossef a dit : Par exemple ceux qui disent : À quoi nous servent les Sages ? C’est pour eux-mêmes qu’ils lisent [l’Écriture], c’est pour eux-mêmes qu’ils étudient [la Michna] !

Abayé lui dit : Celui-là aussi interprète la Torah avec insolence, car il est écrit : « Si Mon alliance n’était pas jour et nuit, Je n’aurais pas établi les lois du ciel et de la terre » (Jr 33, 25). Rav Na’hman bar Its’hak a dit : On peut aussi le déduire d’ici, ainsi qu’il est dit : « Je pardonnerai à tout le lieu à cause d’eux » (Gn 18, 26).

Mais c’est par exemple celui qui est assis devant son maître et qui, lorsqu’un enseignement lui vient à l’esprit sur un autre sujet, dit : Voici ce que nous disons là-bas, et ne dit pas : Voici ce qu’a dit le maître. Rava a dit : Par exemple ceux de la maison de Binyamin le médecin, qui disent : À quoi nous ont servi les Sages ? Jamais