’Haguiga 12b חגיגה

« Et la terre », pourquoi en ai-je besoin ? Pour faire précéder les cieux à la terre. « Et la terre était tohou et bohou » (Gn 1, 2) : car enfin, Il a commencé par les cieux ; pourquoi raconte-t-il [d’abord] l’œuvre de la terre ? Il a été enseigné dans l’école de Rabbi Yichmaël : c’est comparable à un roi de chair et de sang qui dit à ses serviteurs : levez-vous tôt [et venez] à ma porte. Il se leva tôt et trouva des femmes et des hommes. Lesquels loue-t-il ? Celui qui n’a pas l’habitude de se lever tôt et s’est levé tôt.

Il a été enseigné : Rabbi Yossé dit : malheur aux créatures qui voient et ne savent pas ce qu’elles voient, qui se tiennent et ne savent pas sur quoi elles se tiennent. La terre, sur quoi se tient-elle ? Sur les colonnes, ainsi qu’il est dit : « Il fait trembler la terre sur sa base, et ses colonnes chancellent » (Jb 9, 6). Les colonnes sur les eaux, ainsi qu’il est dit : « À Celui qui étend la terre sur les eaux » (Ps 136, 6). Les eaux sur les montagnes, ainsi qu’il est dit : « Les eaux se tiennent sur les montagnes » (Ps 104, 6). Les montagnes sur le vent, ainsi qu’il est dit : « Car voici Celui qui forme les montagnes et crée le vent » (Am 4, 13). Le vent sur la tempête, ainsi qu’il est dit : « le vent de tempête qui exécute Sa parole » (Ps 148, 8). La tempête est suspendue au bras du Saint, béni soit-Il, ainsi qu’il est dit : « et au-dessous, les bras éternels » (Dt 33, 27).

Et les Sages disent : elle se tient sur douze colonnes, ainsi qu’il est dit : « Il fixa les limites des peuples selon le nombre des enfants d’Israël » (Dt 32, 8). Et certains disent : sept colonnes, ainsi qu’il est dit : « Elle a taillé ses sept colonnes » (Pr 9, 1). Rabbi Éléazar ben Chamoua dit : sur une seule colonne, et son nom est « Juste », ainsi qu’il est dit : « Et le juste est le fondement du monde » (Pr 10, 25).

Rabbi Yehouda dit : il y a deux firmaments, ainsi qu’il est dit : « Voici, à l’Éternel ton Dieu appartiennent les cieux et les cieux des cieux » (Dt 10, 14).

Rech Lakich dit : sept, et les voici : Vilon, Raki’a, Che’hakim, Zevoul, Ma’on, Makhon, ’Aravot. Vilon (le voile) ne sert à rien, sinon qu’il rentre le matin et sort le soir, et renouvelle chaque jour l’œuvre de la Création, ainsi qu’il est dit : « Celui qui étend les cieux comme un voile fin et les déploie comme une tente pour y habiter » (Is 40, 22). Raki’a (le firmament), où sont fixés le soleil, la lune, les étoiles et les constellations, ainsi qu’il est dit : « Et Dieu les plaça dans le firmament des cieux » (Gn 1, 17). Che’hakim (les nuées), où se tiennent des meules qui moulent la manne pour les justes, ainsi qu’il est dit : « Il commanda aux nuées d’en haut et ouvrit les portes des cieux, et Il fit pleuvoir sur eux la manne pour nourriture, etc. » (Ps 78, 23-24).

Zevoul (la demeure), où se trouvent Jérusalem, le Temple et un autel construit, et Michaël, le grand prince, se tient et y offre un sacrifice, ainsi qu’il est dit : « J’ai bâti, oui, une maison de demeure (zevoul) pour Toi, un lieu pour Ta résidence éternelle » (1 R 8, 13). Et d’où savons-nous qu’on l’appelle « cieux » ? Car il est écrit : « Regarde du haut des cieux et vois, de Ta demeure (zevoul) sainte et glorieuse » (Is 63, 15).

Ma’on (la résidence), où se trouvent des cohortes d’anges du service qui chantent la nuit et se taisent le jour, par égard pour l’honneur d’Israël, ainsi qu’il est dit : « Le jour, l’Éternel ordonne Sa bonté, et la nuit Son chant est avec moi » (Ps 42, 9).

Rech Lakich dit : quiconque s’occupe de la Torah la nuit, le Saint, béni soit-Il, étend sur lui un fil de bonté le jour, ainsi qu’il est dit : « Le jour, l’Éternel ordonne Sa bonté ». Et pour quelle raison « le jour, l’Éternel ordonne Sa bonté » ? Parce que « la nuit Son chant est avec moi ». Et certains disent : Rech Lakich dit : quiconque s’occupe de la Torah dans ce monde, qui ressemble à la nuit, le Saint, béni soit-Il, étend sur lui un fil de bonté dans le monde à venir, qui ressemble au jour, ainsi qu’il est dit : « Le jour, l’Éternel ordonne Sa bonté, et la nuit Son chant est avec moi ».

Rabbi Lévi dit : quiconque s’interrompt des paroles de la Torah et s’occupe de paroles de bavardage, on lui fait manger des charbons de genêt, ainsi qu’il est dit : « Ils cueillent l’arroche près des buissons (si’a’h), et la racine des genêts est leur pain » (Jb 30, 4). Et d’où savons-nous qu’on l’appelle « cieux » ? Car il est dit : « Regarde de Ta sainte résidence (ma’on), des cieux » (Dt 26, 15).

Makhon (la base), où se trouvent les trésors de neige et les trésors de grêle, la chambre haute des rosées nuisibles et la chambre haute des gouttes, la chambre de l’ouragan et de la tempête, et la caverne de la vapeur ; et leurs portes sont de feu, ainsi qu’il est dit : « L’Éternel t’ouvrira Son bon trésor » (Dt 28, 12).

Ceux-ci sont-ils dans le firmament ? Ceux-ci sont sur la terre, car il est écrit : « Louez l’Éternel depuis la terre, monstres marins et tous les abîmes, feu et grêle, neige et vapeur, vent de tempête qui exécute Sa parole » (Ps 148, 7-8). Rav Yehouda dit au nom de Rav : David implora la miséricorde à leur sujet et les fit descendre sur la terre. Il dit devant Lui : Maître du monde, « Tu n’es pas un Dieu qui désire la méchanceté ; le mal ne séjourne pas auprès de Toi » (Ps 5, 5) — Tu es juste, Éternel, que le mal ne séjourne pas dans Ta demeure ! Et d’où savons-nous qu’on l’appelle « cieux » ? Car il est écrit : « Et Toi, écoute des cieux, la base (makhon) de Ta résidence » (1 R 8, 39).

’Aravot, où se trouvent la justice, le droit et la charité, les trésors de vie, les trésors de paix et les trésors de bénédiction, les âmes des justes, les esprits et les âmes qui seront créés à l’avenir, et la rosée par laquelle le Saint, béni soit-Il, ressuscitera les morts. La justice et le droit, car il est écrit : « La justice et le droit sont la base de Ton trône » (Ps 89, 15). La charité, car il est écrit : « Il revêtit la charité comme une cuirasse » (Is 59, 17). Les trésors de vie, car il est écrit : « Car auprès de Toi est la source de la vie » (Ps 36, 10). Et les trésors de paix, car il est écrit : « Et il l’appela : l’Éternel-Paix » (Jg 6, 24). Et les trésors de bénédiction, car il est écrit : « Il recevra la bénédiction de l’Éternel » (Ps 24, 5).

Les âmes des justes, car il est écrit : « Et l’âme de mon seigneur sera liée dans le faisceau de la vie auprès de l’Éternel ton Dieu » (1 S 25, 29). Les esprits et les âmes qui seront créés à l’avenir, car il est écrit : « Car l’esprit qui de devant Moi se voile, et les âmes, c’est Moi qui les ai faites » (Is 57, 16). Et la rosée par laquelle le Saint, béni soit-Il, ressuscitera les morts, car il est écrit : « Tu as répandu une pluie généreuse, ô Dieu ; Ton héritage épuisé, c’est Toi qui l’as raffermi » (Ps 68, 10).

Là se trouvent les ofanim, les séraphins, les ’hayot saintes, les anges du service et le Trône de gloire ; le Roi, Dieu vivant, élevé et exalté, réside au-dessus d’eux dans ’Aravot, ainsi qu’il est dit : « Frayez la route à Celui qui chevauche dans les ’Aravot, Yah est Son nom » (Ps 68, 5). Et d’où savons-nous qu’on l’appelle « cieux » ? On le déduit de « chevaucher » [et] « chevaucher » : il est écrit ici : « à Celui qui chevauche dans les ’Aravot », et il est écrit là : « Celui qui chevauche les cieux pour ton secours » (Dt 33, 26).

Et l’obscurité, la nuée et le brouillard L’entourent, ainsi qu’il est dit : « Il a fait de l’obscurité Sa retraite ; autour de Lui Sa tente, obscurité des eaux, épaisses nuées » (Ps 18, 12). Mais y a-t-il de l’obscurité devant le Ciel ? N’est-il pas écrit : « C’est Lui qui révèle les choses profondes et cachées ; Il connaît ce qui est dans l’obscurité, et la lumière demeure avec Lui » (Dn 2, 22) ? Il n’y a pas de difficulté : ceci,