Sanhédrin 110a סנהדרין

et dénoua ses cheveux. Quiconque venait la voyait et s’en retournait. Pendant ce temps, ils furent engloutis.

La femme de Kora’h lui dit : « Vois ce que fait Moïse : lui, il est roi ; son frère, il l’a établi grand prêtre ; les fils de son frère, il les a établis adjoints du grand prêtre. Quand vient la terouma, il dit : “Qu’elle soit pour le prêtre” ; quand vient la dîme que vous prenez, vous, il dit : “Donnez-en un dixième au prêtre.” Et de plus, il vous rase les cheveux et vous agite comme une balle : il a jeté l’œil sur vos cheveux ! » Il lui dit : « Mais lui aussi l’a fait ! » Elle lui dit : « Puisque toute la grandeur est à lui, il s’est dit, lui aussi : “Que je meure avec les Philistins” (Jg 16, 30). »

« Et de plus, il vous a dit : Faites [vos franges de] bleu azur (tekhelet). Si tu penses que l’azur est [un commandement] important, sors des manteaux tout d’azur et revêts-en tous ceux de ton académie. » C’est ce qui est écrit : « La sagesse des femmes bâtit sa maison » (Pr 14, 1) : c’est la femme de On, fils de Pelet ; « et la folie la démolit de ses mains » : c’est la femme de Kora’h.

« Ils se dressèrent devant Moïse, ainsi que deux cent cinquante hommes d’entre les enfants d’Israël » (Nb 16, 2) : [« princes de l’assemblée » :] les plus distingués de l’assemblée ; « appelés à l’assemblée (moed) » : qui savaient intercaler les années et fixer les mois ; « hommes de renom » : qui avaient un renom dans le monde entier.

« Moïse entendit et tomba sur sa face » (Nb 16, 4). Quelle nouvelle entendit-il ? Rabbi Chmouel bar Na’hmani a dit au nom de Rabbi Yonathan : Qu’on le soupçonnait [de relations] avec une femme mariée, ainsi qu’il est dit : « Ils furent jaloux de Moïse dans le camp » (Ps 106, 16). Rabbi Chmouel bar Yits’hak a dit : Cela enseigne que chacun mit en garde sa femme au sujet de Moïse, ainsi qu’il est dit : « Et Moïse prit la tente et la dressa pour lui hors du camp » (Ex 33, 7).

« Moïse se leva et alla vers Datan et Aviram » (Nb 16, 25). Rech Lakich a dit : De là [on apprend] qu’on ne doit pas entretenir une querelle. Car Rav a dit : Quiconque entretient une querelle transgresse un interdit, ainsi qu’il est dit : « Et qu’il ne soit pas comme Kora’h et son assemblée » (Nb 17, 5).

Rav Achi a dit : Il mérite d’être frappé de lèpre. Il est écrit ici : « par la main de Moïse, à lui » (Nb 17, 5), et il est écrit là : « L’Éternel lui dit encore : Mets donc ta main dans ton sein » (Ex 4, 6).

Rabbi Yossé a dit : Quiconque conteste la royauté de la maison de David mérite qu’un serpent le morde. Il est écrit ici : « Adonias immola du menu bétail, des bœufs et des veaux gras près de la pierre de Zohélet » (1 R 1, 9), et il est écrit là : « avec le venin de ceux qui rampent (zohalé) dans la poussière » (Dt 32, 24).

Rav ’Hisda a dit : Quiconque conteste son maître est comme s’il contestait la Présence divine, ainsi qu’il est dit : « quand ils se révoltèrent contre l’Éternel » (Nb 26, 9). Rabbi ’Hama fils de Rabbi ’Hanina a dit : Quiconque se querelle avec son maître est comme s’il se querellait avec la Présence divine, ainsi qu’il est dit : « Ce sont les eaux de Meriva, où les enfants d’Israël se querellèrent avec l’Éternel » (Nb 20, 13).

Rabbi ’Hanina bar Papa a dit : Quiconque murmure contre son maître est comme s’il murmurait contre la Présence divine, ainsi qu’il est dit : « Ce n’est pas contre nous que sont vos murmures, mais contre l’Éternel » (Ex 16, 8). Rabbi Abbahou a dit : Quiconque a des soupçons envers son maître est comme s’il avait des soupçons envers la Présence divine, ainsi qu’il est dit : « Le peuple parla contre Dieu et contre Moïse » (Nb 21, 5).

« Une richesse gardée par son propriétaire pour son malheur » (Qo 5, 12). Rech Lakich a dit : C’est la richesse de Kora’h. « Et toute la subsistance qui était à leurs pieds » (Dt 11, 6). Rabbi Éléazar a dit : C’est l’argent d’un homme, qui le fait tenir sur ses pieds. Et Rabbi Lévi a dit : La charge de trois cents mules blanches, tel était [le poids des] clés de la maison du trésor de Kora’h ; et toutes les clés et les serrures étaient de cuir.

Rabbi ’Hama fils de Rabbi ’Hanina a dit : Joseph cacha trois trésors en Égypte : l’un fut découvert par Kora’h, l’un fut découvert par Antonin fils d’Asvérus, et l’un est réservé aux justes pour l’avenir.

Et Rabbi Yo’hanan a dit : Kora’h ne fut ni parmi les engloutis ni parmi les brûlés. Pas parmi les engloutis, comme il est écrit : « et tous les hommes qui étaient à Kora’h » (Nb 16, 32), mais non Kora’h [lui-même] ; ni parmi les brûlés, comme il est écrit : « quand le feu dévora les deux cent cinquante hommes » (Nb 26, 10), mais non Kora’h.

Dans une baraïta, on a enseigné : Kora’h fut parmi les brûlés et parmi les engloutis. Parmi les engloutis, comme il est écrit : « Et elle les engloutit, ainsi que Kora’h » (Nb 26, 10) ; parmi les brûlés, comme il est écrit : « Et un feu sortit de l’Éternel et dévora les deux cent cinquante hommes » (Nb 16, 35), et Kora’h avec eux.

Rava a dit : Que signifie ce qui est écrit : « Le soleil, la lune se tinrent dans le Zevoul ; à la lumière de Tes flèches ils s’en vont » (Ha 3, 11) ? Cela enseigne que le soleil et la lune montèrent au Zevoul et dirent devant Lui : « Maître du monde, si Tu fais justice au fils d’Amram, nous sortirons ; sinon, nous ne sortirons pas. » [Ils ne sortirent pas] jusqu’à ce qu’Il leur lançât des flèches. Il leur dit : « Pour Mon honneur, vous n’avez pas protesté ; pour l’honneur d’un être de chair et de sang, vous protestez ! » Et aujourd’hui encore, ils ne sortent pas avant d’avoir été frappés.

Rava a expliqué : Que signifie ce qui est écrit : « Mais si l’Éternel crée une création, et que la terre ouvre sa bouche » (Nb 16, 30) ? Moïse dit devant le Saint, béni soit-Il : « Si la Géhenne est [déjà] créée, c’est bien ; sinon, que l’Éternel la crée. » Dans quel but ? Si l’on dit : pour la créer réellement, mais [il est écrit] : « Il n’y a rien de nouveau sous le soleil » (Qo 1, 9) ! C’était plutôt pour en rapprocher l’ouverture.

« Les fils de Kora’h ne moururent pas » (Nb 26, 11). On a enseigné au nom de notre Maître : Ils ont dit : Un endroit fut fortifié pour eux dans la Géhenne ; ils s’y assirent et chantèrent un cantique. Rabba bar bar ’Hana a dit : Une fois, je marchais en chemin. Un marchand arabe me dit : « Viens, je vais te montrer les engloutis de Kora’h. » J’allai et vis deux fissures d’où sortait de la fumée. Il prit une touffe de laine, la trempa dans l’eau, la plaça au bout de sa lance et la fit passer là ; elle fut roussie. Il me dit : « Écoute ce que tu entends. » Et j’entendis qu’ils disaient ainsi : « Moïse et sa Torah sont vérité, et eux sont des menteurs. »