Sanhédrin 38b סנהדרין

son corps provenait de Babylonie, sa tête de la terre d’Israël, et ses membres des autres pays. Ses fesses, a dit Rav A’ha, d’Akra de Agma.

Rabbi Yo’hanan bar ’Hanina a dit : le jour comptait douze heures. À la première heure, sa poussière fut amassée ; à la deuxième, il devint une masse informe ; à la troisième, ses membres furent étendus ; à la quatrième, l’âme lui fut insufflée ; à la cinquième, il se tint sur ses pieds ; à la sixième, il donna des noms ; à la septième, Ève lui fut unie ; à la huitième, ils montèrent au lit à deux et en descendirent à quatre ; à la neuvième, il reçut l’ordre de ne pas manger de l’arbre ; à la dixième, il fauta ; à la onzième, il fut jugé ; à la douzième, il fut chassé et s’en alla, car il est dit : « L’homme dans la gloire ne passe pas la nuit » (Ps 49, 13).

Rami bar ’Hama a dit : une bête sauvage n’a de pouvoir sur un homme que s’il lui apparaît comme une bête, car il est dit : « Il est comparable aux bêtes, il leur ressemble » (Ps 49, 13).

(Moyen mnémotechnique : heure, à la fin, araméen.) Rav Yehouda a dit au nom de Rav : lorsque le Saint, béni soit-Il, voulut créer l’homme, Il créa une troupe d’anges du service et leur dit : « Voulez-vous que nous fassions l’homme à notre image ? » Ils Lui dirent : « Maître du monde, quels seront ses actes ? » Il leur dit : « Ses actes seront tels et tels. »

Ils Lui dirent : « Maître du monde, “qu’est-ce que l’homme pour que Tu te souviennes de lui, et le fils de l’homme pour que Tu t’occupes de lui ?” (Ps 8, 5). » Il étendit son petit doigt parmi eux et les brûla. Et de même la deuxième troupe. La troisième troupe Lui dit : « Maître du monde, les premiers qui ont parlé devant Toi, à quoi cela leur a-t-il servi ? Le monde entier est à Toi ; tout ce que Tu veux faire dans Ton monde, fais-le. »

Lorsqu’on arriva aux hommes de la génération du déluge et aux hommes de la génération de la dispersion, dont les actes étaient corrompus, ils Lui dirent : « Maître du monde, les premiers n’avaient-ils pas bien parlé devant Toi ? » Il leur dit : « Jusqu’à la vieillesse Je suis le même, jusqu’aux cheveux blancs Je porterai », etc. (Is 46, 4).

Rav Yehouda a dit au nom de Rav : le premier homme s’étendait d’une extrémité du monde à l’autre, car il est dit : « Depuis le jour où Dieu créa l’homme sur la terre, et d’une extrémité des cieux jusqu’à l’autre extrémité des cieux » (Dt 4, 32). Lorsqu’il fauta, le Saint, béni soit-Il, posa sa main sur lui et le diminua, car il est dit : « Par-derrière et par-devant Tu m’as formé, et Tu as posé sur moi Ta main » (Ps 139, 5).

Rabbi Éléazar a dit : le premier homme s’étendait de la terre jusqu’au firmament, car il est dit : « Depuis le jour où Dieu créa l’homme sur la terre, et d’une extrémité des cieux (jusqu’à l’autre extrémité des cieux) ». Lorsqu’il fauta, le Saint, béni soit-Il, posa sa main sur lui et le diminua, car il est dit : « Par-derrière et par-devant Tu m’as formé », etc. Les versets se contredisent ! L’une et l’autre sont une seule et même mesure.

Et Rav Yehouda a dit au nom de Rav : le premier homme parlait en langue araméenne, car il est dit : « Pour moi, combien sont précieuses (yakrou) Tes pensées (rei’kha), ô Dieu ! » (Ps 139, 17).

Et c’est ce qu’a dit Rech Lakich : que signifie ce qui est écrit : « Ceci est le livre des générations de l’homme » (Gn 5, 1) ? Cela enseigne que le Saint, béni soit-Il, lui montra chaque génération et ses interprètes, chaque génération et ses sages. Lorsqu’il arriva à la génération de Rabbi Akiva, il se réjouit de sa Torah et s’attrista de sa mort, et dit : « Pour moi, combien sont précieux Tes amis, ô Dieu ! »

Et Rav Yehouda a dit au nom de Rav : le premier homme était un hérétique, car il est dit : « L’Éternel Dieu appela l’homme et lui dit : Où es-tu (ayeka) ? » (Gn 3, 9) : où ton cœur s’est-il tourné ? Rabbi Its’hak a dit : il dissimulait sa circoncision ; il est écrit ici : « Et eux, comme Adam, ont transgressé l’alliance » (Os 6, 7), et il est écrit là-bas : « Il a rompu Mon alliance » (Gn 17, 14).

Rav Na’hman a dit : il reniait le principe fondamental ; il est écrit ici : « ont transgressé l’alliance », et il est écrit là-bas : (« il a rompu Mon alliance ») « Et ils diront : Parce qu’ils ont abandonné l’alliance de l’Éternel (le Dieu de leurs pères) » (Jr 22, 9).

Nous avons appris là-bas : Rabbi Éléazar dit : sois assidu à étudier la Torah et sache quoi répondre à l’épicurien. Rabbi Yo’hanan a dit : on n’a enseigné cela qu’au sujet d’un épicurien des idolâtres ; mais un épicurien d’Israël, à plus forte raison [ne faut-il pas lui répondre], car il se dévergonde davantage.

Rabbi Yo’hanan a dit : partout où les hérétiques ont tiré argument [d’un verset], leur réfutation se trouve à côté. « Faisons l’homme à notre image » (Gn 1, 26), (et il est dit) : « Dieu créa l’homme à Son image » (Gn 1, 27). « Allons, descendons et confondons là leur langue » (Gn 11, 7) : « L’Éternel descendit voir la ville et la tour » (Gn 11, 5). « Car c’est là que Dieu se révéla [au pluriel] à lui » (Gn 35, 7) : « Au Dieu qui m’a répondu au jour de ma détresse » (Gn 35, 3).

« Car quelle grande nation a des dieux proches d’elle comme l’Éternel notre Dieu, chaque fois que nous L’invoquons ? » (Dt 4, 7). « Et qui est comme Ton peuple, comme Israël, nation unique sur la terre, que Dieu est allé [au pluriel] racheter pour qu’il soit Son peuple ? » (2 S 7, 23). « Jusqu’à ce que des trônes furent placés et que l’Ancien des jours s’assit » (Dn 7, 9).

Ces [pluriels], pourquoi me sont-ils nécessaires ? Selon [l’enseignement de] Rabbi Yo’hanan, car Rabbi Yo’hanan a dit : le Saint, béni soit-Il, ne fait rien sans avoir consulté la cour céleste, car il est dit : « La chose est par décret des veilleurs, et la sentence par la parole des saints » (Dn 4, 14).

Cela va pour tous ; mais « jusqu’à ce que des trônes furent placés », que peut-on dire ? L’un pour Lui et l’autre pour David, car il est enseigné dans une baraïta : l’un pour Lui et l’autre pour David, ce sont les paroles de Rabbi Akiva. Rabbi Yossé lui dit : Akiva, jusqu’à quand profaneras-tu la Présence divine ? C’est plutôt : l’un pour le jugement, et l’autre pour la charité.

L’a-t-il accepté de lui ou ne l’a-t-il pas accepté ? Viens et écoute, car il est enseigné dans une baraïta : l’un pour le jugement et l’autre pour la charité, ce sont les paroles de Rabbi Akiva. Rabbi Éléazar ben Azaria lui dit : Akiva, qu’as-tu à faire avec l’aggada ? Va-t’en vers [les traités des] plaies et des tentes ! C’est plutôt : l’un pour trône et l’autre pour tabouret : le trône pour s’y asseoir, le tabouret comme marchepied pour Ses pieds.

Rav Na’hman a dit : celui qui sait répondre aux hérétiques comme Rav Idit, qu’il réponde ; sinon, qu’il ne réponde pas. Un hérétique dit à Rav Idit : il est écrit : « Et à Moïse, Il dit : Monte vers l’Éternel » (Ex 24, 1) ; il aurait fallu dire : « Monte vers Moi » ! Il lui répondit : c’est Métatron, dont le nom est comme le nom de son Maître, car il est écrit : « Car Mon nom est en lui » (Ex 23, 21).

S’il en est ainsi, qu’on lui rende un culte ! Il est écrit : « Ne te révolte pas (al tamer) contre lui » (Ex 23, 21) : ne M’échange pas (al temireni) contre lui. Mais alors, pourquoi [est-il écrit] : « Il ne pardonnera pas vos transgressions » ? Il lui répondit : nous avons la foi [à ce sujet], car même comme guide nous ne l’avons pas accepté, car il est écrit : « Il Lui dit : Si Ta face ne marche pas [avec nous] », etc. (Ex 33, 15).

Un hérétique dit à Rabbi Yichmaël, fils de Rabbi Yossé : il est écrit : « L’Éternel fit pleuvoir sur Sodome et sur Gomorrhe du soufre et du feu de la part de l’Éternel » (Gn 19, 24) ; il aurait fallu dire : « de Sa part » ! Un certain blanchisseur dit : laisse-le, c’est moi qui vais lui répondre, car il est écrit : « Lamekh dit à ses femmes : Ada et Tsila, écoutez ma voix, femmes de Lamekh » (Gn 4, 23) ; il aurait fallu dire : « mes femmes » ! C’est que le verset s’exprime ainsi ; ici aussi, le verset s’exprime ainsi. [Rabbi Yichmaël] lui dit : d’où tiens-tu cela ? Je l’ai entendu dans la leçon de Rabbi Meïr.

Car Rabbi Yo’hanan a dit : lorsque Rabbi Meïr donnait sa leçon, il exposait un tiers de halakha, un tiers d’aggada et un tiers de paraboles. Et Rabbi Yo’hanan a dit : Rabbi Meïr possédait trois cents fables de renards, et nous n’en avons que trois :