Exode 18 dans le Talmud

C’est comme une controverse de Tannaïm : « Jéthro, prêtre de Midian, entendit » (Ex 18, 1)

« Et Jéthro se réjouit (vayi’had) » (Ex 18, 9)

D’où tirons-nous cela ? Rabbi Yo’hanan dit : de ce que le verset dit : « Et Jéthro dit : Béni soit l’Éternel qui vous a sauvés, [de la main de l’Égypte] » (Ex 18, 10)

… et dise un cantique, ainsi qu’il est dit : « Du bout de la terre, nous avons entendu des chants : Gloire au juste, etc. » De même, tu dis : « Et Jéthro dit : Béni soit l’Éternel qui vous a délivrés » (Ex 18, 10)

… « Et les Égyptiens s’enfuyaient à sa rencontre » (Ex 14, 27). C’est ce qu’a dit Rabbi Éléazar : Que signifie ce qui est écrit : « Car par la chose même dont ils ont usé avec malice (zadou) contre eux » (Ex 18, 11)

… disciple des Sages, c’est comme s’il profitait de l’éclat de la Présence divine, ainsi qu’il est dit : « Aaron et tous les anciens d’Israël vinrent manger le pain avec le beau-père de Moïse devant Dieu » (Ex 18, 12)

Viens entendre : « Et Jéthro, beau-père de Moïse, prit un holocauste et des sacrifices pour Dieu » (Ex 18, 12)

Mais n’est-il pas écrit : « Jéthro, [beau-père de Moïse,] prit un holocauste et des sacrifices » (Ex 18, 12)

… et Rabba bar Rav Houna siégeaient au tribunal toute la journée, et leur cœur faiblissait. Rav ’Hiya bar Rav de Difti leur enseigna : « Le peuple se tint auprès de Moïse depuis le matin jusqu’au soir » (Ex 18, 13)

… débats ; mais au moment du prononcé du jugement, de l’avis de tous, les juges sont assis et les plaideurs debout, car il est écrit : « Moïse s’assit pour juger le peuple, et le peuple se tint [debout] » (Ex 18, 13)

Rav ’Hinena a dit : « Ôtez l’obstacle du chemin de mon peuple » (Is 57, 14). Rabbi Yehochoua, fils de Rav Idi, a dit : « Et tu leur feras connaître le chemin où ils marcheront » (Ex 18, 20)

… masculin] ! — Parce qu’il veut enseigner « dérekh » [manière, voie], et dérekh est du genre féminin, comme il est écrit : « Tu leur feras connaître la voie dans laquelle [au féminin] ils marcheront » (Ex 18, 20)

… n’avait pas besoin d’apprendre ! Rabbi ’Hiya a agi au-delà de la stricte loi, comme l’a enseigné Rav Yossef : « Tu leur feras connaître [la voie dans laquelle ils marcheront et l’action qu’ils feront] » (Ex 18, 20)

Car Rav Yossef a enseigné : « Et tu leur feras connaître » (Ex 18, 20)

Nos maîtres ont enseigné : « Et tu établiras sur eux des chefs de milliers, des chefs de centaines, des chefs de cinquantaines et des chefs de dizaines » (Ex 18, 21)

Et peut-être est-ce à cause de la Présence divine ? Rav Na’hman a dit : Le verset dit : « Allège ta charge, et qu’ils la portent avec toi » (Ex 18, 22)

nous traitons du chef d’une tribu qui a fauté. Rav Ada bar Ahava n’a-t-il pas dit : « Toute affaire importante, ils te l’apporteront » (Ex 18, 22)

« Ni le grand-prêtre. » D’où ces paroles [sont-elles tirées] ? Rav Ada bar Ahava dit : Car le verset dit : « Toute affaire importante, ils te l’apporteront » (Ex 18, 22)

Et les Rabbanan ? Cela se déduit de « Allège-toi [la charge], et ils la porteront avec toi » (Ex 18, 22)

… la Michna : On ne juge ni la tribu, ni le faux prophète, ni le grand-prêtre, sinon par un tribunal de soixante et onze, et Rav Ada bar Ahava a dit : « Toute affaire importante, ils te l’apporteront » (Ex 18, 22)

Mais peut-être là-bas est-ce à cause de la Présence divine ? Rav Na’hman bar Its’hak a donc dit : le verset dit : « Ils porteront [la charge] avec toi » (Ex 18, 22)

… qu’]on lui a pris son manteau, qu’il chante une chanson et qu’il aille son chemin. Chmouel dit à Rav Yehouda : [cela correspond à] un verset écrit : « Et tout ce peuple aussi rentrera chez lui en paix » (Ex 18, 23)

… « Affaire importante » : une affaire difficile. Dis-tu une affaire difficile, ou bien n’est-ce que les affaires d’un homme important ? Lorsqu’il dit : « L’affaire difficile, ils l’apporteront à Moïse » (Ex 18, 26)

« Les procès civils, on les juge de jour », etc. (Moyen mnémotechnique : MeChPaT, MeAN’H, MaTé.) D’où tient-on cela ? Rabbi ’Hiya bar Papa a dit : le verset dit : « Ils jugeront le peuple en tout temps » (Ex 18, 26)